“柳先生。”
柳斜橋沒有笑，只是低下頭走過來，在廊簷下收了傘，才低聲道：“殿下最近總不回府，在下有些擔心。”
她被噎住。最近確是事務繁忙不假，可遭他這麼直白地一說，她的心裡卻泛出細細密密的歡喜，像被極輕的絨毛悄悄撩撥了一下。
“外邊冷，進來吧。”她轉身往裡走，話音落得甚輕。
兩人走入閣上，徐斂眉讓燕侶退下，回過身，見柳斜橋衣衫上沾了雪花，入室便被催融，腳邊零落了幾點水漬；俄而一隻雪白的小腦袋從他懷裡探了出來，愣愣地四顧而望——
徐斂眉終於笑了，走過來給他拍了拍衣袖，理了理衣領，卻不看他，只低聲道：“辛苦你來瞧我一遭，我卻連衣裳也沒法給你換。”
他將小兔子抱了起來，不言語只是看著她。她也就靜了片刻，回到書案邊，道：“先生既然來了，就給本宮出出主意罷。”說著，她將內郡的奏疏遞給了他。
“是。”他微微一怔，而後應了，在書案對面坐下，將奏疏仔細讀過。她想低頭做事，心卻靜不下來，於是自去窗邊挑了挑燈，黃昏的暗光在燈盞周圍佈下深淺不一的柔暈，柳斜橋讀完奏疏，抬起頭，就見到她立在那光暈邊，面容上蒙著他也看不清楚的暗影。
“依在下看，”他思索了一會，才鄭重地道，“這次災荒，主要由於殿下給楚地、夏地、範地免稅，稅吏便剋扣到了內郡百姓頭上，才導致他們都無法過冬……”
“本宮總不能朝令夕改。”徐斂眉聲音清冷。
柳斜橋搖了搖頭，“的確不可朝令夕改。但殿下有無想過，這天降災異，受苦最深重的就是那些勤勤懇懇種田為生的老百姓，而對軍旅和官吏，幾乎沒有損傷？”
徐斂眉神色微動，“先生想說什麼？”
“眼下首要是穩定人心。”柳斜橋看她一眼，似乎是思考了一下，選擇了一種更為謹慎的說辭，“每到這樣的時候，貴族大姓就趁機而出，以賤價搶佔田地，乃致使百姓流亡無所。”他將手指在書案上敲了敲，“在下以為，不如向他們收錢。”
徐斂眉頓了頓，再開口時，話裡帶上一層輕慢：“向貴族收錢若如此容易，本宮早就做了。”
“不是直接地收錢。”柳斜橋搖搖頭，“徐國以宗法為本，對貴族歷來寬鬆，任他們私自盜鑄銅錢——在下以為，首先當禁盜鑄之風；同時，朝廷應當定下土地的官價，任何人都不得將土地以低於官價的價格賣與他人，若實在非賣不可卻又無人肯買，便由朝廷來買。”
徐斂眉沉默了。很久，她才伸手過來，將小兔子抱入懷中，又移步到窗邊去，長長出了一口氣。
柳斜橋凝望著她的表情，“殿下可是以為不妥？”
“不，很妥。”她搖搖頭，“本宮只是覺得，本宮早應該找你商議的。”
他原就是她的謀士，可她，卻從來不曾真正將他作謀士看待過。
過去她當他是親密的，如今她當他是敵人。
忽而她又道：“雖則如此，燕侶方才提到，還可用治南吳四郡的方略對付範、楚諸郡，先生怎麼看？”
第29章
第29章——驚夢後
（一）
“治南吳四郡的方略？”柳斜橋反問，“什麼方略？”
徐斂眉的手在窗欞上敲了敲，外邊的積雪便落下來，小小的白兔嫌冷，更往她懷裡鑽去，“十年前，楚厲王在南吳殺孽太過，南吳王室盡滅，然而楚厲王轉眼也去了，地方上的豪強沒了顧忌便要造反；那時候徐國接手了南吳，本宮手頭卻無兵可以鎮壓他們，只能招撫，讓那些大姓做了地方大員，如此才平息下來。”
——殺孽太過？
她說了這麼長一番話，他卻好像只聽見了這四個字，一時間甚至感到了耳鳴，像是光陰都錯了位的荒唐。
她看了他一眼，復躊躇著道：“其實本宮看來，這也不是長久之計。南吳與徐畢竟相隔遙遠，依本宮當年的意思，本要遠交近攻，卻沒有料到楚厲王為了捆住徐國，竟將南吳王室都殺了。”
他靜靜地道：“但當年世子的反應也很迅速。”
她停頓一下，笑笑，“什麼事都逃不過先生的法眼。”
他欠了欠身，“楚厲王溺死東江，雖然徐國人說是亡命的南吳王族所為，但明眼人卻都看得出來，世子也在楚厲王的船上。”他直起身來，嘴角緩緩勾起一彎笑影，眼底卻如一片冰冷的砂礫。
徐斂眉卻並無太大反應，百無聊賴