之圍。”
石鎮吉也陰笑道：“是啊，石祥禎大哥這回可被嚇得不輕，也該讓他喘口氣了。”
石鎮常淡淡一笑，說道：“等進了安慶之後，就該發動對護國軍的最後一擊了！”
石鎮吉笑道：“這決戰的統帥自然是非三哥莫屬嘍，想來安慶一戰之後，三哥就將凌駕於祥禎大哥和陳玉成之上，成為天國第一戰將了！說不定，天王還會封三哥做軍師呢，嘿嘿，到時候，可別忘了小弟的功勞哇。”
****
安慶城，國宗府內。
石祥禎坐立不安，在大廳裡來回踱步，一群高階將領大眼瞪小眼，相顧默然。
“國宗爺，快下命令棄守安慶吧！”部將童烈起身叫道，“趁著護國軍的繞城塹壕還沒有挖好突出去！一旦等他們挖好了，我軍就插翅也難飛了！”
“住口！”石祥禎厲聲道，“堅守安慶是天王下的死命令！誰敢抗命？”
“這是亂命！”童烈厲聲道，“將在外君命有所不受！安慶城丟了，將來大可以再奪回來，可兄弟們要是沒了，可就什麼都完了呀！國宗爺，想當初我軍十餘萬眾，縱橫馳騁、何等威風，可現在已經只剩下四萬殘兵了，再損失不起了呀！”
“閉嘴！”石祥禎喝道，“天王聖命豈容你如此褻瀆，來人，把這個無禮的傢伙推出去砍了！”
兩名牌刀手虎狼般衝了進來，將童烈解住就往外拖。
童烈激烈掙脫牌刀手的挾持，臉上浮起猙獰的怒容，厲聲道：“國宗爺，我童烈追隨你南征北戰、出生入死，過的是刀尖舔血的日子，從來就沒怕過死！可這樣死法實在窩囊，左右都是一死，請國宗爺讓末將率一支軍北出去討救兵，縱然最後死在護國軍的槍口下，也心甘了。”
“好，那你就去死吧！”石祥禎怒道，“不過，兵我一個都不會給你，要去你單槍匹馬去！”
童烈憤然道：“末將領命！”
童烈說罷，轉身揚長而去，其餘部將見了，紛紛替間烈求饒。
第十二章 誘殲
安慶北效，護國軍獨立步兵師指揮部。
羅大綱正在親自向左宗棠介紹他的作戰部署。
“左參謀長，卑職認真研究了軍部的決定，並且嚴格按照軍部的指示做好了各項準備工作，繞城暫壕已經基本完工，僅在北門外留下唯一的缺口！缺口中央的機槍陣地也已經修好，偽裝也弄好了，從遠處看不過是最簡單不過的嘹望哨，太平軍發現不了任何異常。”
左宗棠點點頭，問道：“懷寧那邊怎樣了？順利不順利？”
“懷寧的守軍也已經按原計劃有序撤退，石鎮常、石鎮吉的四萬太平軍正在火速南下，先頭部隊距離安慶已經不足五十里，快則一個時辰，慢則兩個時辰必至。”
“嗯。”左宗棠再度點頭道，“只要石鎮常軍的先頭部隊一旦出現，安慶城內的太平軍就會發現，到時候，他們肯定會里應外合、發起進攻，意圖擊破我軍的包圍圈，很顯然，我軍刻意預留的暫壕缺口將會成為他們的主要突破點。”
羅大綱道：“這樣一來，太平軍將重演草場戰役的悲劇，被我機槍大量射殺！”
左宗棠道：“在太平軍沒有投入全力進行突破前，不要過早暴露機槍的威力！在逐次投入兵力堵缺口時，也要注意把握尺度，要給城裡城外的太平軍造成一種錯覺，誘使他們相信我軍雖然擊退了他們的進攻，但已經到了極限，很難經受起他們下一波的攻勢了。”
羅大綱道：“卑職明白！軍長派來增援的九個步兵連已經全部到位，讓他們先跟太平軍耗上半天，等太平軍打得紅了眼，開始全力進攻時才使用機槍殺敵！”
左宗棠道，“另外，在北路太平軍潰敗之後，負責圍殲殘敵的那個步兵團，到了指定地點埋伏了沒有？”
羅大綱道：“請左參謀長放心，獨立第四團正在向指定地點運動，在戰鬥打響之後肯定能準時趕到，徹底堵死太平軍潰敵的敗逃之路！”
“很好，太好了。”左宗棠道，“羅師長，北口之戰，關係到整個安慶戰役的勝負啊，就拜託你了！”
羅大綱霍然挺身，叭地向左宗棠敬了一禮，沉聲道：“請軍長和左參謀長放心，卑職一定完成任務，把石鎮常的來援太平軍殲滅在安慶城北！”
“嗯，那我先走了，我還得回軍部向軍長覆命呢。”
****
安慶城，國宗府。
一名士兵旋風般衝進大廳，上氣不接下氣地喘息