保證。
如果洋人真的能夠履行諾言協助淮軍建立兩座兵工廠並援助兩艘中型鐵甲軍艦，李鴻章就有信心和護國軍打一仗！
在這個關鍵時刻，一個神秘的客人悄然來到淮安，接受了李鴻章的緊急接見，這客人不是別人，正是軍政府大元帥秦漢派來的全權代表——曾貞幹！曾貞幹此行的目的非常明確，那就是極力說服李鴻章放棄獨立的念頭，擁護護國軍的統治。
臨行前，秦漢特別囑咐曾貞幹，聲言李鴻章此人頭腦清醒，不需要跟他講太多道理，只需要在適當的時候宣傳一下湘楚軍校的辦學模式，以及護國軍在廣東和洋人的作戰經歷，特別是湘軍統帥曾國藩的功績，更需要極力宣揚。
像李鴻章這樣具有極大野心的民族誌士，只有靠民族大義和強大武力雙管齊下，才可能使之屈服。
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就在曾貞幹身負秦漢密令來到淮安當說客的時候，軍政府的另一要員左宗棠也離開了部隊，秘密抵達上海。化身普通商人的左宗棠剛到上海，就被上海最大的洋行主楊百萬接到了府裡。
隨著左宗棠的到來，一場暴動正在緊鑼密鼓的準備之中！
這一切都沒有瞞過太平軍駐上海的統帥，輔王楊輔清。
“輔王，洋行的人終於按捺不住要動手了！”王府衛隊部將史大奈衝進楊輔清的書房，大聲道，“他們在各地秘密訓練的人手正在向王府周圍地區集結，用意是不言而喻的！”
楊輔清神色陰沉，凝聲道：“好啊，楊百萬啊楊百萬，你終於忍不住要動手了嗎？這不是我不給你活路，而是你自己非要往我刀口上撞，來人！”
兩名牌刀手厲吼著挺身出現。
楊輔清神色冷厲，沉聲道：“傳令，王府親衛隊立即集合待命，聽我號令行事！”
史大奈提醒道：“輔王，只靠親衛隊守衛王府，兵力似乎顯得單薄了些？是不是考慮從五軍中調一支軍隊進府守衛？”
“不必！”楊輔清斷然道，“王府守衛的兵力多了，容易驚動洋行的人，萬一楊百萬臨陣退縮，放棄暴動，我們就抓不住他的把柄了！這一次，本王要他死得心服口服，這也是一次難得的機會，藉著這次機會，本王一定要實現對上海洋行界的整合，再不能放任自流了。”
史大奈道：“屬下說句不該說的話，殿下早該如此了。”
楊輔清道：“一直以來，楊百萬有大王娘罩著，本王對他無可奈何，可現時局大變，已經跟以前再不一樣了！大奈，你快去準備吧。”
史大奈答應一聲，急急下去準備了。
楊百萬府上，密室。
神色陰沉的左宗棠正在接見洋行的代表們。
楊百萬清咳一聲，首先說道：“左長官，你來了就好了，我們也終於有了主心骨了！老實說，上海的局勢是萬事俱備、只欠東風了，你一來，我們立馬就可以起事。”
左宗棠點頭道：“此事宜速不宜拖，最好是今晚就起事。”
楊百萬道：“左長官但請放心，在下早和其餘的洋行主聯絡好了，秘密訓練的一千多名突擊隊員也已經全部集結到位，只要左長官一聲令下，他們就可以殺進楊輔清的王府，割了他的腦袋，楊輔清一死，上海的太平軍就會立刻土崩瓦解，我們的人就能順利接手上海的防務了。”
左宗棠慎重地問道：“你們安插在太平軍中的人可靠嗎？”
楊百萬拍胸脯道：“左長官放心，絕對可靠！其實，這一年多來，太平軍中的許多將領早已經和上層離心離德，再加上在下等的慘淡經營，這麼說吧，十個太平軍中級將領裡面，至少有九個已經明確表態，只要楊輔清一死，就立即易幟，接受護國軍的改編。”
左宗棠點頭道：“既然如此，關鍵就在於進攻王府一役了。”
是日，深夜。
大量黑衣人突然出現在輔王府外，黑夜裡，輔王府一片寂靜，只有大門兩側懸掛的兩盞燈籠散發出淡淡的燈光，格外襯托出慘淡的夜色。
四湧而來的黑衣人由暗轉明，吶喊著撞開了王府大門，蜂擁而入。
可王府大院裡靜悄悄的，半個鬼影子也沒看見，黑衣人的首領驚覺不妙時，陡聽一聲炮響，從院牆上冒起了大群太平軍戰士，熊熊的火把也映亮了整個夜空，火光下，楊輔清神色清冷地站立著，臉上帶著冷笑。
“楊百萬，你死到臨頭了！”
領頭的黑衣人緩緩地拉下了蒙面黑巾，赫然正是上海十大洋行中最大的百萬洋行的主人楊百萬