上面羅列了各式各樣的布料，只得半個巴掌大，旁邊還寫了布料的名稱。第一頁全都是紅色系的，丹紅茜紅火紅嫣紅橘紅棗紅殷紅酡紅，數不勝數，阿殷看得多了，險些都不認得紅之一字。
她不太喜歡紅色，總覺得紅色太過豔麗，太過張揚。
不過……阿璇倒是會喜歡這樣的顏色。
指腹在錦緞上摩挲，心想橘紅頗適合阿璇。
倏地，手指一僵。
她察覺到身邊有道影子。
不過是瞬間，耳畔便傳來一道熱氣，悉數飄落在她的耳畔上，“平日裡沒見你穿過紅色。”她睫毛一顫，化成灰也認得這道聲音。
她正要起來，肩上微微一沉，他的腦袋已經擱了上來。
修長的五指覆在她的手背上，帶著她的指腹點在中間的大紅顏色上，他道：“這個顏色如何？”
阿殷一看。
是正紅的顏色，唯獨新娘子才會穿。
她道：“我喜歡素的，紅色太張揚。”
他說：“裁成肚兜，能看到的人只有本侯，張揚與否也只有本侯能知。”
聽到此話，小巧圓潤的耳垂似是沾染了簿冊上的紅，泛出誘人的色澤，她轉移話題，問道：“桂蘭坊裡有侯爺的人？”
語氣卻是極其肯定的。
沈長堂低聲一笑，道：“半年前桂蘭坊背後的主人是姓王那老匹夫，只可惜惹惱了聖上，如今已經易主。”
……難怪。
果真與她猜想的差不多。
沈長堂問：“猜著了？”
她點頭，道：“先前掌櫃請我們進來的時候，便有了三分猜測，直到後來他們對阿璇說給她挑繡帕的樣式，才肯定這兒有侯爺的人。侯爺定是支開我妹妹。”
“你可知本侯為何要支開你妹妹？”
這問題，阿殷不願回答。
簿冊上的手指微微一動，上面的手掌收緊了幾分，他低低一笑，熱氣纏繞在她的耳垂上，“不答？”
阿殷道：“……我妹妹隨時都會回來。”
“至少一炷香的時間。”
阿殷的臉紅了幾分，他側首輕啄了一下，道：“今天不讓你侍疾，小侯爺也不用。”
他不說還好，一說了，阿殷一想明白他口中的“小侯爺”指的是什麼後，臉火辣辣地燒了起來，比簿冊上的酡紅還要深上幾分，就差頭頂冒熱氣了。
與“小侯爺”的碰面，真是……真是……想一次羞一次。
那一天燈光昏暗，她雖然沒看得特別清楚，但那……那觸感……
大掌下的纖纖素手抖了又抖。
沈長堂是見好就收，真怕她紅出血來了，離開她的耳畔，坐在她的身側，不過仍然沒有鬆開她的手。他像是愛極了她的手，擱在掌心裡，玩得愛不釋手。
那又細又長的五根手指，指甲泛著珍珠般的光澤。
他道：“想進核學？”
阿殷眼睫輕輕一顫，倏而抬起，觸及他的目光時又垂下眼簾，道：“我想自己進。”
他摩挲著她的手，道：“核學的選拔人才與科舉不同，你知道不同在何處麼？”
聽他這麼一問，她漸漸忘記了那一夜的羞人，認真地思考起來。沈長堂又道：“科舉選拔人才，繁複嚴謹，每一道每一關都有不同的人把守，能過三關斬六將的必定是有真材實料之人。”
她思考時，習慣咬著下唇，貝齒在紅唇上留下淺淺的齒印。
他欣賞著，也不催她，讓她慢慢想。
美人在側，不說話已是一道美妙的景緻。以前見著永平的貴女，倒是覺得脂粉味甚濃，打扮得花枝招展的，擱在眼前瞧多幾眼都覺得煩躁，唯有她安安靜靜地坐在自己的身邊，看一眼，妙極；看兩眼，美極；看三眼，癢極；看四眼時，真真是恨不得能一直看下去。
遇見她後，沈長堂有了一個無解的疑惑，這世間怎會有一個姑娘讓他百看不厭？
“你是想說鄧公公在裡面做了手腳？”她搖搖頭，道：“不對，交上去的錦盒一直由東家掌管，鄧公公不可能做得了手腳。”
沈長堂卻不接她這個話茬，道：“當太監的沒有幾個私下裡不是性情殘暴的，帶回家的婦人大多是要受折磨的。”
她一副洗耳恭聽的模樣倒是取悅了他。
他聲音裡添了一絲沙啞。
“知道対食嗎？”
阿殷點頭。
沈長堂又給她解釋：