，又取出條月白色的羅裙來。
楚晴不忙著換衣裳，先洗了臉重新梳過頭髮，將髮髻上的金飾都除了，薄施一層脂粉帶著問秋到了大房院。
明氏見她眼圈仍帶著幾分紅，已猜出她的來意來，卻不點破，笑著招呼道：“莊上剛送的葡萄，正好你來省得打發人去送了。”
楚晴勉強嚐了兩粒，低聲道：“伯孃，我想去沈家送沈琴一程。”
明氏道：“你也知道國公爺發了話，這陣子府裡的姑娘不得隨意外出……再者，咱們與沈家並不沾親帶故，由你大哥代為弔唁表了心意也就罷了。沈家沒有女眷招呼，你去實在不妥當。”
“我，”楚晴才剛說出一個字，淚水又撲簌簌地落，哀聲道：“伯孃允我去一趟吧？”
楚晴自小就懂事會看人眼色，知道大人不喜歡愛哭鬧的孩子，她見人就咧嘴笑，極少當人面哭，更遑論長輩已經拒絕的事情再去央求。
明氏看著她無聲地落淚，不由軟了下來，嘆口氣道：“沈家停靈七天，出殯前一日去吧，人或許少一點兒。別耽擱太久，上炷香就回來。”
“嗯”楚晴乖巧地應了，“我不會惹事給府裡丟臉的。”
過了兩天，楚晴仍是帶著桂嬤嬤與問秋去。
一下馬車就看到門前隨風飄動的白燈籠，楚晴頓覺眼眶發澀，低著頭進門繞過影壁，迎面就是竹竿搭建的靈棚，竹竿上掛著白幡，被風吹著呼啦啦地響。
沈家本來在京都的知交故舊就不多，該來的前兩天都已經弔唁過，這日卻是沒有旁人。
沈在野盤腿坐在蒲團上，身上仍是一襲灰藍色的衣衫，人瘦得脫了形似的，眼睛深凹下去半點精神都沒有。
靈棚正中設了香案，楚晴近前恭恭敬敬地上了三炷香，聽到沈在野低聲道，“多謝六姑娘。”
那聲音沙又啞，像歷盡了千年滄桑般。
楚晴心頭酸了酸，眼淚立時噴湧而出，哽咽道：“先生節哀順變。”
沈在野起身長揖到地以示謝意。
桂嬤嬤悄悄推了下楚晴，意即禮已畢，該回去了。
楚晴卻挪不動步子，默了片刻，問道：“先生以後有何打算？”
“我已告了長假，準備帶拙荊