一個。這倒正合她的意，人一多，她怕不好跟孔貞搭話。
孔貞而今確實跟她越發熱絡了，就是總跟她說讓她下次來找她時帶上陸聽溪，有點煩人。
任氏望著陸聽惠，若有所思。
她那小姑子惹了禍，讓外甥女兒捎信來求助，她亦是為難。今日本是要回孃家問問父親的意思，現下聽陸聽惠這麼一說，她忽想，那永定侯世子莫不是看上了惠姐兒，卻因著有什麼難處而遲遲未跟陸老太太開口求親？
如若是這般，那當真是皆大歡喜了。惠姐兒嫁了孔綸，非但解決了婚事，還能幫劉氏脫難——陸老太太總不會為難永定侯世子的丈母孃。
一舉雙得。
永定侯正為孔綸的婚事發愁，陸家跟孔家倒也做得親，若這親事成了，怎麼瞧都是喜事一樁。她父親跟永定侯有些交情，何不讓她父親去探探永定侯的口風，若侯爺也覺可行，就將婚事定下，屆時求個賜婚也不是不可。孔綸若知此事，必定歡喜。
任氏一時豁然，愈想愈歡喜，當下就往孃家趕。
四月八，浴佛節。
陸聽溪隨著葉氏等人入宮。她從前也入過一兩回宮，但也不過是例行公事一般，不似今日，身負使命。希望麗嬪之事能順利。
她與陸家其餘幾個姑娘被宮人引至西苑承光殿內。她甫一入內，就瞧見董佩正跟高瑜說笑。
陸聽溪微詫，這兩個都是心高氣傲的，素日又不常打照面，如何湊到一起的？
高瑜也覺董佩今日對她格外殷勤，但轉念一想，高家跟董家門庭相當，董佩也到得早，瞧不上那些門戶稍次的女眷，自然就來跟她搭話了。故也不足為怪。
陸聽溪在斜對面坐下，才瞧見董佩手裡捧著一幅畫。
“我竟是才想起，聽溪妹妹也是個精擅丹青的，”董佩將畫展給陸聽溪看，“聽溪妹妹說，此畫如何？”
殿內忽地一靜，其餘女眷紛紛暗睃陸聽溪，等著看她作何應對。
董佩不會作畫，適才又在與高瑜說笑，陸聽溪不必猜也知那畫必出自高瑜之手。她對著那幅畫認真端視了幾眼。
“尚可。”她中肯評騭。
高瑜笑容一僵。那畫可是她打從她平昔的得意之作裡精挑細揀出來的，竟只得了陸聽溪“尚可”二字？
董佩笑道：“聽溪妹妹再細看看，我倒覺著這畫……”
“各人見地有異。董姑娘既問我之見，那我自是有甚說甚。”
董佩看了眼高瑜，神色似有無奈，彷彿在說“我已盡力了，但陸聽溪不肯給面子也是無法”。
高瑜握著玉桃杯的手指捏緊。
方才在座的女眷皆是對她的畫交口稱譽，怎生到了陸聽溪口中就成了平庸之作？
陸聽溪瞥了眼董佩。董家壽宴之後，這還是她頭一次見著董佩，不知為何，總覺這姑娘今日的行止透著古怪。
“實不相瞞，那畫乃妾之拙作。陸姑娘既說我的畫僅是尚可，那想來陸姑娘確實畫技了得。佛事還要好一陣子才開始，閒著也是閒著，不如陸姑娘與我各自現作一幅畫，隨後尋人品鑑，我也好知不足、增見識，不知陸姑娘以為何如？”高瑜看向陸聽溪，要笑不笑。
陸聽溪心裡揣著事，不欲跟她摻和，但回絕的話尚未出口，就聽一抹含笑女聲飄進來：“提議甚好，久聞二位姑娘畫技出眾，如今現畫切磋也是美談一樁。”
殿內宮人見著來人，行禮呼“麗嬪娘娘”，陸聽溪方知來人便是麗嬪。
高瑜似與麗嬪熟稔，隨同眾人行禮後，上前與之寒暄，但麗嬪卻並無與她敘舊的意思，只一頷首，就命宮人預備畫具去了。
陸聽溪今次就是衝著麗嬪來的，不好拂了她的面子，便未再多言。
待高瑜和陸聽溪分別在畫案後坐下，董佩忽道：“不敢動問，麗嬪娘娘預備請何人來評畫？”
麗嬪想了一回，蹙眉道；“不知董家姑娘可有人選舉薦？”
董佩道：“依妾之見，不如請楚府鎮國將軍來，妾聞楚府鎮國將軍頗通畫理，又適逢尚在京中，請他倒恰好。”
高瑜聽董佩說起沈惟欽，嘴角緊繃。
陸聽溪目露困惑，董佩怎想起沈惟欽了？
董佩暗捏帕子。
雖然思言表兄的吩咐怪異，但要將功折罪就必須照辦，撮合沈惟欽跟高瑜。
少頃，又有宮人端了茶水來。高瑜嚐了一口，對宮人道：“怎是苦丁？我慣常喝的甘露茶呢？”
因是公主