娥很快到來，向皇帝行禮，站到一邊的角落中去，以為皇帝需要自己的保護。
韓孺子卻不是這個意思，“孟娥，你還在學帝王之術嗎？”
“嗯。”孟娥沒什麼變化，還跟從前一樣冷漠。
“可我好像很久沒見過你了。”
“我在看書。”
“哦。”
兩人都不說話，孟娥從來不覺得沉默是種尷尬，等了一會，韓孺子只能先開口，“你能不能……”
“能什麼？陛下。”
“算了。”韓孺子本想讓孟娥參與調查趙若素的下落，轉念又改了主意，孟娥是武功高手，讓她跟蹤或者監視一個人，輕而易舉，讓她尋找一名無影無蹤的官吏，有點強人所難。
韓孺子突然不明白自己叫孟娥來是為了什麼，“今晚你留下。”
“陛下不回臥房休息嗎？”
韓孺子搖搖頭，自從淑妃鄧芸來過之後，他不再拒絕與嬪妃同房，畢竟是血氣方剛的年紀，對這種事不會厭惡，但也從來沒有沉迷其中，一旦察覺到朝中事情有異，他更沒有心事去見陌生的嬪妃，更願意留在書房裡。
孟娥將這當成一項命令，出去找來太監，在書房內安置睡具。
韓孺子躺在椅榻上，孟娥吹熄蠟燭，睡在門口的小床上，都知道對方還沒有閉眼，可也都沒有說話，將近兩刻鐘之後，還是韓孺子先開口，“我仍在練功。”
“好。”
“堅持下去，我能成為高手嗎？”
孟娥想了一會，“只練內功是不可能成為高手的，還得學各種拳腳刀槍的功夫，最重要的是，得經常與他人比試、搏鬥，陛下沒這個時間，也沒有必要，內功能讓陛下精神充沛，這就夠了。”
“確實。”日理萬機不能只靠熱情，韓孺子每每在關鍵時刻比其他人更能堅持，靠的不只是意志與信念，還有內功的幫助，“我這麼練下去就行了，不需要新的法門？”
“不用，如果陛下想讓效果更明顯一些，可以讓張煮鶴繼續為陛下撫琴，或有一定的助益。”
“這個人不太可信。”
“陛下只要他的琴聲就夠了。”
“可是連琴聲也能騙人，不是嗎？”
“那只是一點江湖奇技，陛下能夠抵抗得住，琴聲總不至於比望氣者的口才更厲害。”
“好吧，你去安排——不是現在，明晚再說。”
“好。”剛剛坐起來的孟娥又躺下了。
再度沉默，在韓孺子和孟娥之間，這是常有的事情。
韓孺子仍然睡不著，“既然你也在看書學帝王之術，我給你出道題目吧。”
“嗯。”
“比如……義士島上發生了一些事情，不解決，會讓你失去一位很好的幫手，立刻解決，有可能令義士島分裂，你怎麼辦？你覺得皇帝應該怎麼辦？”
韓孺子並不只是向孟娥求助，說完之後，他也陷入沉思，考慮對策。
半晌之後，孟娥開口了，“陛下要聽我的答案嗎？”
“嗯？當然，你說吧。”韓孺子如夢初醒，幾乎忘了房間裡還有一個人。
“一個存在分裂隱患的義士島，不值得我留戀，我寧願解決問題，救出那個幫手。”
韓孺子輕笑一聲，這正是他與孟娥的區別，孟娥能離開義士島，他卻離不開朝廷，“這的確是一個辦法。”
“陛下的辦法呢？”孟娥聽出來皇帝另有想法。
“這世上有大事化小，也有小事化大。”
“此話怎講？”
“太祖定鼎之後，察覺到有些功臣對他不是很滿意，於是利用幾次激起民憤的案件，追查到底，株連大批官員，包括一些威脅最大的功臣，這是小事化大，帝王最愛用的招數。”
“武帝誅殺天下豪傑，也是小事化大？”
“沒錯。也有大事化小，普通人用得多些，皇帝其實也經常用，比如只殺首惡，放過其餘，烈帝時，他的一位寵妃的哥哥捲入了買官賣官的案子，烈帝為了保住他，將最直接的幾名官員下獄，到此為止，不再追查，也沒有株連。”
“聽上去這像是包庇。”
“呵呵，這的確是包庇，但我說的是手段，一件案子，是團伙還是個人、是蓄謀已久還是臨時起意，在調查之前很難說得清，全要憑皇帝的感覺。皇帝說‘此案絕非尋常’，底下的官員掘地三尺也要挖出一批同夥，皇帝說‘不可牽連無辜’，官員明白這是要放人一馬，除了已經