何人能從他們的包圍中逃走。
趙若素一直昂首站立，不肯顯出屈服，在心裡對自己說還有希望，匈奴人不會這麼快做出反應。
臨近午時，飢渴疲憊的他實在忍受不住，只好坐在地上，背靠柱子，望向晉城，心中忐忑，全不像面對皇帝講出計劃時那樣鎮定。
隨從也坐下，舔了舔嘴唇，小聲說：“咱們不會死在這裡吧？”
趙若素不擅長鼓舞人心，想了一會，說：“據我的觀察，十次奇計只有一次能成功，所以治理天下以守正為上，不可常用奇計，這一次是迫不得已，能不能成功……就看天意吧。”
“啊？我看你在陛下面前的說得挺好，還以為……我被你騙了。”隨從是皇帝身邊的人，名叫泥鰍，對整個計劃只有一知半解，勇氣消失殆盡，帶著哭腔說：“我可是自願跟你來的，才跑出這麼遠一點，我自己一個人還能跑得更遠一些呢。”
“哭，大聲哭。”趙若素說。
“幹嘛，瞧不起我嗎？”
“你一哭，這事就更像真的了，使勁兒哭。”
泥鰍乾嚎了兩聲，很快悲從中來，真的大哭起來，鼻涕一把淚一把，引得周圍的匈奴人哈哈大笑。
趙若素厲聲喝止，罵他給大楚皇帝丟臉，泥鰍哭得更厲害了，直到有人嫌煩，上來抽了兩鞭子，他才止住哭聲，悄悄抽泣，等匈奴人走遠，小聲道：“趙大人，我的名聲全毀了，以後你可得為我挽回名譽。”
“放心，只要能活著離開，功勞全是你的。”
泥鰍差點又哭出來，這位趙大人可真不會鼓舞士氣。
天色漸晚，匈奴人一直虛張聲勢，沒有發生戰鬥，被俘的兩人餓得軟弱無力，泥鰍想哭也哭不出來，嘀咕道：“昨晚我還嫌乾糧太沉呢，現在真是懷念啊。”
趙若素全身直冒虛汗，聽到“乾糧”兩個字，肚子咕咕直叫，但是仍然挺直身體，努力維持坐姿，“你總有一個名字吧？”
“有啊，泥鰍。”
“我是說大名，正式的名字，先生或者家中長輩給起的名字。”
“這個……我就知道我姓晁，名字就叫泥鰍。”
“哪個晁？”
“有很多晁嗎？”
“不多，常用的就兩個，一個卷著舌頭，一個不捲舌頭。”趙若素一邊說一邊用縛在一起的雙手在地上寫出“晁”、“曹”兩字。
泥鰍不認字，試著捲舌、不捲舌，來回叨咕半天，肯定地說：“我是卷晁。”
“是這個。”趙若素指著地上的“晁”字，“我給你起個名字吧。”
“泥鰍不好聽嗎？”
“好聽，但是難登大雅之堂，以後你當官了，當堂審問犯人，他正好叫……大魚，你不就尷尬了？‘泥鰍大人傳令，杖案犯大魚十下。’”
“呵呵。”泥鰍笑了，“我還能當官？”
“當然，你是陛下身邊的親信，只要不出錯，當官是早晚的事，而且是大官。”
泥鰍咳了兩聲，喝道：“泥鰍大人傳令，敢叫大魚，即是有罪，杖打八十、發配邊疆。”
趙若素剛想說一般人受不了八十杖，泥鰍又哭了，這回一開始就是真哭。
趙若素輕嘆一聲，沒有再說什麼。
“趙大人……給我……起個名字吧。”泥鰍抽抽噎噎地說，“得比……大魚……還大。”
“比大魚還大，就是鯨了，那是一種海中巨獸，據說能吞下整艘船。”趙若素在地上寫下“鯨”字，可惜天色已黑，連他自己也看不到字跡。
“吞下整艘船？”泥鰍既不相信又悠然神往，“那我就叫鯨，晁鯨。”
除了一個新名字，這個晚上仍然什麼都沒發生，城裡又有一支小隊出來試探敵情，但是沒什麼用，匈奴人不為所動。
趙若素和晁鯨餓過勁兒了，靠著柱子睡覺，一大早被冷水當頭澆醒，幾名匈奴人唧哩咕嚕地說了半天，踢了幾腳，扔下兩隻硬餅，揚長而去。
這是他們兩天來唯一的食物，也不管地上有多髒，雙手揀起，狼吞虎嚥，連趙若素也顧不得形象，連啃三大口之後，才改為細嚼慢嚥。
“匈奴人不會做餅。”晁鯨說，舔舔嘴唇上的面渣，他的餅已經吃完了。
趙若素將剩下的半張餅撕下一大半遞過去，晁鯨沒敢客氣，接在手中吃完，肚中飢火稍減，仰頭嘆道：“可惜我的那些金銀寶貝啊，全村人辛苦捕魚十年也換不到這麼多錢，雖然最後都要還給陛下，我總能摸一陣，現在連摸