弘一眼。徐弘這些年也沒出過京，要說他能跟千里迢迢外的泰安州的事有瓜葛，周瑛是再不會信的。既然徐弘本人並不知情，周瑛一則為著往日的交情，二則也是為賣徐國公世子一個面子，提點道：“我心裡有沒有底不要緊，關鍵是此事已經上達天聽，父皇心裡有沒有底。”
徐弘不由微驚，“陛下也知道此事？”
周瑛輕聲一笑，“要不然表哥以為，這位徐知州為何勞師動眾，說動你來跟我要人？”
徐弘一細思量來龍去脈，不由悚然而驚。徐繼年雖然官至五品，已經半隻腳踏入了朝中的政治核心，但于徐家來說到底還不算什麼，就算出了事，壯士斷腕，也不會傷及徐家根底。可要是讓皇帝知道，這中間還有他徐弘這個國公府世子的事兒，徐家可就不會那麼輕易過關了。
徐弘驚出一身冷汗，起身對周瑛長揖道：“此番是我莽撞，多謝表妹指點。”
“表哥何必見外。”周瑛端茶笑了笑，又道，“此事父皇還在調查，知者寥寥……”
徐弘聞絃音知雅意，保證道：“表妹放心，我定不會聲張出去，給表妹添麻煩。”
周瑛含笑點頭，其實她也不過白囑咐一句。此時距她稟報給皇帝已過了一天多，以皇帝的效率，想必查得已經差不離了。而徐繼年能出此下策，恐怕已是無計可施。就算徐弘透露出去，他徐繼年還能跟皇帝對抗不成？而徐弘也是個聰明人，該知道這時候往哪邊站。
果然在徐弘告辭之後不久，皇帝就派人來請，周瑛略作收拾，就去面見皇帝。
周瑛進屋之後，掃了一眼，眼神不由一頓，這一回皇帝並沒有置屏風。
皇帝獨自坐在屋中，原本的顏色看不出喜怒，但見了周瑛之後，就露出笑來，指了指下首的座位道：“小七來了，坐到朕身邊來。”
周瑛自然明白這意味著什麼，深深一福，“多謝父皇。”
皇帝含笑受了周瑛一禮，才把周瑛叫起，拍了拍她的手背，卻沒贅言什麼，只喚喬榮叫人。
喬榮領命而去，不多時就喚了一人過來，正是許久未見的丁唐。
周瑛微微有些驚訝，雖然起頭的玉香只是一介平民，但經黃謙初步調查後，已經牽扯到了一縣父母官，而看徐弘特地拜訪，恐怕也跟一州知州脫不了關係。
若事情往最壞的方向發展，最後恐怕一州上下的官員都要經歷一次大清洗，這種事皇帝竟也交給丁唐來辦……上一回是涉及皇家隱私，這一回是干係朝中動盪。不管丁唐是一早就得了皇帝信任，還是上次差事辦得好，水漲船高，丁唐此人的前途都可見一斑。
丁唐見到周瑛在座也有些意外，但面上一如往常，向皇帝稟報道：“陛下，經臣調查，方玉香所言屬實，其父方柄確係乙未年間秀才，其人清貧守舊，並無惡習。方柄七天前被捕入獄，也確是無辜被抓。據抓他的差役所說，因其狀若乞丐，有礙觀瞻，才將其入獄。”
皇帝冷笑道：“朕竟不知道，大陳什麼時候有了這一條律例。”
丁唐停了停，才愈發躬下身道：“至於方玉香的母親劉氏幾天後被捕，則據稱是在牢前鬧事，衝突之間打到了獄卒，才被抓了進去。牢獄地處偏僻，除了獄卒，當日再無其他人看見。而劉氏已經病重昏迷，無法再徵得證詞。”
周瑛心中一動，問道：“我記得方玉香說過，當日有鄰居陪她母親來探監。”
丁唐回道：“臣正要說到此人，這位鄰居名叫郭忠，與方玉香有過口頭婚約，但在方玉香失蹤期間，其母為郭忠另定了一樁親事，而在幾天前，郭家突然大手筆辦起聘禮。臣覺得蹊蹺，命人再次提審郭忠，卻不想一夜過後，郭忠就在打水時，踩到了井邊的青苔，失足落井而亡。郭忠在第一次提審時，倒是作證劉氏並未與獄卒起衝突，但其人已死，證詞也即作廢。”
聽了這番話，周瑛對玉香那一日眉宇間的悵惘，也明悟過來。而徐弘，準確的說是徐繼年，為何知道玉香失了清白，也就有了來由。而至於郭忠的死，恐怕也是被滅了口。
而丁唐所說也證實了周瑛一部分猜測，只聽他道：“郭忠之死，並非意外，而是人為。”
聽到這兒，周瑛不禁有些後悔，難道是昨日她跟徐弘說的走漏了訊息，才致使徐繼年狗急跳牆？雖然郭忠背信棄義，死了也沒什麼好可惜的，但到底算此案中證人……
然而丁唐又道：“而失手把郭忠推落井中的，不是別人，正是郭忠的母親。”
怎麼可能？周瑛不由睜大了眼。
丁