“造反是為什麼？”丁一按住了黃牛兒，卻對他那些手下說道，“是為讓百姓的日子好起來啊。你們嫂子嫁給我從前，綺羅金玉是不缺的，她家裡的行鋪很多，只是過了門之後，為我辦工廠，建醫館，建書院，把錢都花沒了，是我對不起她。我想和大夥聊聊，這梧州的百姓過得好，還是你們侯大哥那邊的百姓過得好？若是侯大哥那邊的百姓過得好些，我看看派些人，去學學侯大哥……”
黃牛兒一下子跪在地上，大聲吼道：“哥哥，牛兒不走了！俺們那邊的百姓，哪有這邊過得好？侯大哥的兄弟自己便比以前過得好，百姓以前怎樣活，現時便也是那般活罷了，哪有什麼盼頭？牛兒在懷集，就不該走！”
把這憨實的漢子扶起來，丁一併沒有說什麼，只是教他們住多幾天，多轉轉之後再說。
第二天清晨，杜子騰和邢大合十幾人就來尋黃牛兒，黃牛兒跟著杜子騰，而其他人也跟著邢大合等人分頭去了。杜邢等便領著他們，和日常一樣，處理著梧州和工場的諸般事務。當夜回來，黃牛兒的手下就不住抱怨：“太不快活了！阿牛哥你瘋了麼？要留在這裡受罪？丁家哥哥是個青天大老爺，可這日子，好無趣！又累死人！”
三天之後，黃牛兒終於還是沒有留下，但他的手下那十幾人，卻已經不再抱怨了。因為這三天他們看到了許多窮苦人的生活，在丁一的治下，變得比以前要好上許多——每天有三頓白粥吃，自然不是什麼富貴日子，但義軍裡基本就是窮苦人出身，他們很清楚，以前窮人過的是什麼日子。
這幾日裡，他們也看過了百姓去告狀，衙門和以前的不同來，至少不收錢了，知縣坐堂，不教人跪著回話，不隨便打人板子，說了依律該如何處理，又問邊上稱為陪審團的百姓，教他們投票……
“廣西掌在丁家哥哥手裡，要比掌著侯大哥手裡實在些。”這不是黃牛兒的話，而是他的那些手下，在離開梧州之後，沉默地趕路之中，有人冒出來的一句，而這似乎撩拔起大家的談興，便有人接茬，“不知道是不是專門演戲給俺等看……”、“看你老母啊！告狀那苦主，俺以前就認得他的，俺中間藉故拉尿，專門跑去伊屋裡看了，那是真的把牛判給了他，問了他，他說現時梧州都是這麼斷案的！”、“丁家哥哥真是有本事的好漢子！”
黃牛兒皺著眉搖了搖頭，打斷了這些手下的話：“好了，回去之後，切記不要說丁家哥哥的好話，先前在懷集隨俺回來的幾十個老弟兄，就是喜歡到處說丁家哥哥的好話，除了跟著我那十幾人，其他三十來人，現時都不見了，大苟哥說是升他們當頭領，分到外地去，我看，怕不是的。”他只是憨厚，又不是弱智，否則也不可能在義軍裡混到這地位。
那些手下聽著，便又沉默下去了，行到江邊停下飲水，才有個手下說道：“阿牛兄，要不，咱們不回去了吧，就算在丁家哥哥這邊，弄兩畝地來種，我看也是不錯的……府城的百姓，都能吃飽了……我看工地在發工錢，一大袋米扛回去，養活婆娘小孩不在話下……”
“你懂個卵子！”卻有人不同意他的說法，壓低了聲音，似乎周圍就有侯大苟的探子一般，“要投丁家哥哥，咱們得拉出一票人馬才行，要不真投過來種地麼？”邊上又有人說道，“你沒聽阿牛兄說？說丁家哥哥好話的，都他孃的不見了！”那個提出要拉人馬的義軍，“嘿嘿”笑道，“別在明面說，暗地裡怎麼折騰，誰管得著？阿牛哥，你說是這個理吧？”
黃牛兒並沒有翻臉，也沒有開口說什麼，只是默默地看著江水，過了良久，才點了點頭道：“我是想投丁家哥哥的，可是哥哥說，咱們義軍裡大多數人都是有良心的，讓俺帶你們回來，看看兄弟們的意思，依著我看，就悄悄地和兄弟說說咱們見到的梧州府吧，總之，別他娘老誇丁家哥哥，大苟哥不愛聽到這調兒，明白麼？”
這些人也不是傻瓜，聽著黃牛兒的話，都狠狠點了點頭，又有人問道：“若是投了丁家哥哥，不知道能不能混上那一身衣服穿？看著威風，比明軍那紅襖好看多了！”他說的，卻是邢大合他們身上，那現代軍服樣式的軍裝。
“咱們又不是沒本事的賴漢，別人能混到那身衣服，咱們投過去，憑著這一身本事，怎麼就混不到？”黃牛兒聽著就有點生氣了，他對自己以及手下的勇武，還是很有自信，“丁家哥哥你們也見過，那是明白人，能虧待得了你？”其他人也紛紛稱是。
卻沒有人想到，或是說他們刻意地不去想，他們已經把自己放在侯大苟的對立面了。
而此時的梧州府城裡，丁一