次的語氣卻是謙和：“聽說你是漢軍的部屬，和匈奴打了八年的交道。”
蕭孑打了一拱：“不敢當，目前乃是個流亡在外的敗將戰俘。”
首領想起早前鄙薄的那番話，面上頗有些尷尬。緘了緘聲，歉然道：“你們漢人的那些糾葛我不參與，更不會走漏風聲。既然來了這裡，幫助了我的族人，你就是我的座上客。先前言語中傷之處，還望先生見諒。”說著親自敬上一碗酒。
“咳咳咳——”塞外的烈酒燒人，喝完連連重咳幾聲，病態頓顯。
“阿爸，說了不能喝你還喝。”妲安咬著嘴唇，滿面的憂慮，一邊說一邊求助地看著蕭孑。
蕪姜還沒見過妲安這樣柔弱的時候，她發現妲安對面拓烈與子肅像是兩個人。在拓烈面前，妲安是張揚奔放的；而面對清雋的漢將子肅，妲安卻是嫵媚嬌柔的，還特地說的是漢話。
這讓蕪姜有點兒不舒服，好吧，她其實就是個小心眼兒、也許還是個控制狂。斜眼偷瞄蕭孑，發現他正低著頭蹙眉沉思，她的心裡才好受一點。
有時候這傢伙的高冷還是比較合她心意。
首領示意女兒不要說話，復又沉聲探道：“如此，先生對匈奴蠻人的戰術可謂熟稔。綜觀我這一方小寨，倘若想要長保安泰，可有甚麼高見嚒？”
那郡主眼眸濯濯，蕭孑卻不接續她目光，只淡漠道：“素不相識，難免猜忌生疑，首領不必記掛在心。自古以少甚多，皆靠的是謀略取巧。匈奴人彪猛善戰，喜散隊突襲、殘忍嗜殺，漢軍與之正面相抗尚且吃力，更何況貴部落幾百騎兵與幾隻不起眼的弓箭。首領大可因地制宜，尋闢蹊蹺，以智獲勝即是。”
妲安阿爸聽得滿意，頷首點頭道：“大漠之人生性耿直，若論謀略遠不比你們漢人。我想拜託先生替我那幾百騎兵操練，先生可願賞臉應承？”
說著叫人把一隻長條的紅盒、還有一枚小錦袋，推到蕭孑的面前：“這是給你的第一筆酬勞，來日方長，今後還有更多。”
妲安看見不由怔愕，連忙低聲撒嬌道：“阿爸，那拓烈怎麼辦……”
“拓烈依然負責訓練武力，子肅教他們布兵擺陣，學習漢人的戰術。拓烈還太年輕，你不要袒護他，他還需要歷練。”首領閉著眼睛擺手打斷。
妲安這才些微放心，抿了抿嘴角不再阻攔。
蕭孑兀自斂眉不語，如今在躲避慕容煜的追殺，本不想把風聲弄得太大，以免徒添麻煩。然而眼下傷勢漸愈，他須得去雁門關漢軍營地找一個人，打探清楚箇中情況。
遞了眼身旁一天到晚須臾不離的小妞……去操練也好，起碼可以兩個時辰甩開她。默了一默，那修長手指便伸將出去——
卻一隻嫩白柔荑先一步將紅盒與錦袋揩起。
蕪姜可沒錯過蕭孑的那一眼冷瞥，她掂了掂小錦袋，沉甸甸的，猜裡頭裝的不是碎金就是散銀。怕他得了這一筆橫財，接下來就開始醞釀著逃跑，她可不能讓他有單獨摸到銀子的機會。
見蕭孑面露猶豫，便將錦袋撥進懷裡，甜聲笑道：“頭人伯伯不必擔心，子肅既說‘喝一方水土，就要盡一方責任’，訓練騎兵也是為了更好地保護我們族人，他不會有意見的！”
說著大方應承下來，拉著蕭孑往外告辭了。
……
黃昏的霞雲燒紅了天空，一朵朵帳包內騰起炊煙裊裊，路上靜謐無人，只聽見誰家的柵欄裡傳來時有時無的狗吠聲。
蕪姜一手牽著馬韁，一手緊攥著錦盒，蕭孑默然無聲地跟在幾步之外，兩個人一前一後地走著。
要是放在往常，蕪姜一定會很豁達地說：“喂，還是快上馬吧，回去晚了阿孃要擔心！”然後騙蕭孑跨上馬背，不甚情願地把她攬在懷裡……哎，她不肯承認，但她其實迷戀被他用長臂環攏的味道，像天塌下來都可以不用怕。還喜歡聞他身上淡淡的清甘、被他用下頜磨碾額際的癢癢……
然而這會兒蕪姜可不敢。她“拿”了他的賞酬，而他身無分文。他這人心思深藏不露，殺念一起來，下手分秒不錯。
眼角餘光往後睇，看見蕭孑拄著柺杖，一襲修身斜襟長袍將他襯得玉樹臨風，族裡所有的男人都沒有他長得好看。卻不發出一點聲音。
這讓蕪姜覺得背上被他釘得火辣辣的，她想，所謂的如芒在背一定就是這種感覺了。
蕪姜沒敢回頭看，想了想，故作泰然道：“你最近可有想吃什麼？這陣子幸虧你幫我阿耶修帳篷，一直也沒好好答謝，明天我去榷場，你想要吃