沒錯，歷史上那些提出“均貧富、等貴賤”之類口號的起義軍基本上全部失敗，起義成果也多被各種地主士族出身的勢力所消滅或者攫取，可是，與那些盲目的農民起義者不同，楚鍾南的勢力是有系統、有規章，尤其是全民識字運動更加為其提供了強大的潛力，可謂是底氣十足。
楚鍾南還會怕什麼？沒有人知道的！能夠“創造”出漢語拼音這種東西，為全天下人識字提供一個簡捷的途徑，這已經可以媲美聖人了。而且，漢語拼音還有規範天下口音的效果對一統天下，消除地域之隔也是極為有利。再加上本身強大的軍事與財政實力，在這爭奪天下的戰事之中，只要不犯大的錯誤，他確實沒有什麼可怕的。
而沒什麼可怕的，是否就是無敵？
楚鍾南用自己實際行動向人們展示了自己的力量。
就在耿仲明費盡唇舌，不採用各種手段意圖說降紅娘子的時候，祟禎十八年除夕夜，大年三十的晚上國軍第一集團軍突然對陝西潼關發動猛攻。集團軍總指揮沃爾姆斯帶著一股不服氣的怒火，命令手下發動了不間斷的攻勢，按守軍大將李過的戰後向李自成的報道：“炮聲隆隆，其勢難擋，餘軍所處，瞬間有如天塌地陷……尚不及出軍已殺至關內！”
戰事激烈，經過乍然間受到突襲的愕然之後，李過雖拼命抵擋，但面對第一集團軍的兇猛攻勢，還是極為不支，連連敗退至於在短短的一個時辰之內，他居然連續派出了五撥求援信使前往西安求救。而衛國軍如此攻勢，還沉浸在過年喜慶氣氛之中的大順君臣在一開始的時候竟然還不知道，即便是得到了李過派人送回的十萬火急軍報，也無人相信到李過的第二撥信使到來，李自成等人才大驚失色。潼關自古以來便是入陝要道關一失，他們便失去了對衛國軍的有利地勢相反，他們還要隨時面對敵軍的進攻。可這還不算等李自成等人反應過來撥派援兵，大年初一的中午，李過便已經帶領殘餘的千餘潼關守軍倉惶回到了西安，而李過的敗歸，自在也帶來了潼關失守的訊息。
面對如此局勢，李自成等終於感到了可怕的壓力。然而，就在李自成準備召集大軍抵禦第一集團軍的進攻，號召大家保衛西安的時候，陝北來報：祟禎十八年臘月二十八，衛國軍第二集團軍五萬騎兵突然兵分兩路，一路由大同出發，另一路則在太原向西挺進，兩軍一南一北，橫掃陝西北部，先破李自成家鄉米脂，再克安塞，爾後兩軍幾乎齊頭並進，如今正朝著西安直撲而來。
西安危急！
而且。這裡是大順王朝地首都。是所心向大順地那些人地心中地旗幟。潼關地快速失守。陝北地接連失地雖然可怕。但李自成向來不喜歡派遣重兵守禦地方。雖然迫於衛國軍地壓力。原本諸如河南懷慶、河北真定。還有潼關等地都有重兵防守。可是。隨著錢糧日益萎縮。同時也隨著楚鍾南各項政策地出臺。他不得不將戰線一而再、再而三地退後。而這樣做雖然使得戰線靠近自己地腹地。但也變相地使大順一方地兵力越發集中。而且。大順建立地年歲還短。兩年來基本沒什麼發展。各地也沒什麼成果。丟了也沒什麼可怕。可以說。只要大家一直駐守地西安守住了。就一切都好說。而同樣地。一旦西安失守。對整個大順軍民地信心都將是一場難言地打擊。不少大順軍將領都看到了這一點。紛紛要求李自成倚靠西安地城高牆厚和城內豐富地儲備。與衛國軍決戰於西安城。但是。誰也沒有想到。最終。李自成卻並沒有接受這些諫議。曾經屢敗屢戰。但面對強敵之時更加擅長迂迴。戰敗之時更加擅於逃跑地李“闖”王這回依然沒有真正地發揮出自己地“闖”勁兒。
祟禎十九年年初三。大順永昌皇帝李自成宣佈遷都。率領五十餘萬軍民。棄西安。經藍田、商州、走武關。爾後。經襄陽進入湖北地區。意圖與田見秀、郝搖旗兩人匯合。但是。李自成地“主動出讓”並沒能讓衛國軍感到滿意。衛國軍總參謀長兼伐順戰役總指揮洪承疇人還沒到。便已下令第二集團軍尾隨追擊。“勿使賊寇走失一人！”
正月十七。第二集團軍追至陽。與李自成大將劉宗敏展開激戰竟日。劉宗敏敗退。襄陽落入衛國軍之手。之後。第二集團軍派出小股部隊住騷擾李自成大軍。使得李自成一路人馬不住減少。行至鍾祥與田見秀、郝搖旗匯合之時。離開西安時地五十萬軍民竟已不足十萬。這還不止。此時地李自成不僅後有追兵面地武昌等地也依然還在左良玉之子左夢庚手中。無奈之下。又自感兵力不足。李自成遂命人向南陽方向地紅娘子求救。命令紅娘子立即放棄南陽。率領所部兵馬前往鍾祥與大軍匯合。