身旁立刻伸出來好些手扶住了他。
“多少？”
“是不是十萬？”
帶頭那人大聲喝道：“搶銀行哪！能不能閉嘴？”
安靜了，幾十雙眼睛依然瞪得溜圓！
帶頭那人：“是一萬美元，到天津花旗銀行立馬可以兌現。”
“可以去香港了……”一個穿著大兩號舊西服的人脫口嚷道。
帶頭那人立刻盯向那人，喝道：“給你，你去幹！”
幾十雙眼同時盯向那人。
那人嚥了口唾沫，閉上了嘴。
帶頭那人轉望向老劉：“五哥，家裡真要這筆錢救人，我替你送去。不為救人就退給馬局，賣這個命不值。”將那張支票伸了過去。
老劉沒有接言，也沒有接回那張支票，依然笑著。
挨近的人都聽到了，都望著老劉。
遠處的人沒有聽到，都望向那張支票。
“這個錢是不能要，要了也沒命花。”身旁一個人插言道。
“是啊，五哥，你跟馬局素無交情，不能幹這個事。”另一個人也跟著插言道。
這兩句話大家似乎都聽見了，瞬間沉默了。
“我來幹！”不遠處一個穿工裝的大漢突然喊道，“幹完了我立刻給自己一槍，只要把錢送到我綏遠老家就行……”
“我能不能說幾句？”老劉嗓門真大。
大家都望向了他。
老劉：“這一萬美元每人兩百，都能夠拿。”
嘈雜聲立刻又起。
帶頭那人倏地站起來：“能不能聽人把話說完……”車一晃，眼見要摔倒。
老劉一把拽住了他。
帶頭那人又蹲下了：“五哥，你接著說，站起來說。扶著點兒！”
老劉站了起來，身旁好幾雙手撐著他。
老劉：“告訴大家，馬局長沒有叫我們去幹誰。這一萬美元是叫我們去保護幾個國防部調查組要保護的人。只要我們把這幾個人掩護走了，國防部擔責任，錢我們分。”
所有的人都亢奮了，齊刷刷地望著老劉，老劉卻望著帶頭那人。
帶頭那人一把拽住老劉的手：“拉我一把。”
老劉拽起了他，穩穩地扶著他的手臂。
帶頭那人：“一共幾個人，都是誰？”
老劉：“三個。人我也不認識，只知道都是燕大的，兩個教授，一個叫梁經綸，一個叫嚴春明；一個學生，女的，叫謝木蘭。”
“那就是美國人的背景了。”帶頭那人掃視眾人，“這個活兒我們可以接！不分什麼工了，認準了人，趁亂一哄而上救走人，明天去天津取錢，後天分！”
據說是燕京大學1946年出資三萬大洋買下來準備擴充校園所用的好大一片空坪，剛平整了地基，搭了一排工棚，內戰爆發，只得停止了施工，荒置兩年，這次正好派上用場，選為各大院校臨時發糧處。
靠東地基邊沿那一排工棚剛好可以放糧食，卻又只夠堆麵粉，大米就全都堆在了工棚外邊。一百公斤一袋的大米，靠工棚正中方方正正碼得像一個大講臺，兩邊堆得像掩體。於是講話的地方有了，坐在掩體後發糧的地方也相對安全了。
8月中旬，早上九點的太陽已經開始曬人了。大坪地上，靜靜地坐著也不知多少學生，都是各校推出的學聯代表，當然也有一些老師。糧食就在他們的前方，無一人前去騷擾，無一人發出聲響，這是在靜坐。用北平人的話講，這是“鬧學生”的一種，靜坐以後鬧成什麼樣，那就誰也說不準了。
擺成掩體的米袋後也有好些人在“靜坐”，便是民調會那一干人。
左邊靠著米袋躲坐著李科長一溜科員，右邊靠著米袋躲坐著王科長一溜科員。後半夜督著工人將糧食運來已經累得半死，現在工人走了，國防部稽查大隊和他們那個馬局又沒有來，背後大坪上那麼多人偏又不發出一點兒聲響，真是難熬。
多數人認命了，以王科長為首，乾脆靠在糧袋上睡覺；也有人睡不著，譬如那個李科長，不斷張望通往大坪的那條公路。
遠處似有汽車開來的聲音，李科長猛地睜大了眼。
緊接著，好些人都聽見了遠處的汽車聲。
大坪上靜坐的學生們顯然也聽見了，卻依然人人端坐，一動不動。
偏有一個學生動了，探起身向前方第一排望去，是謝木蘭。
身旁一個男生拽了她一把，謝木蘭只好又坐下了