謝培東笑了：“什麼都能忘記，你姑爹的清蒸獅子頭量你也忘不了。”
方孟敖立刻接言：“好幾次做夢都在吃姑爹做的獅子頭。”
謝培東笑著又向廚房走去。
桌子上的碗筷倒是早就擺好的，可這時洗了手的四個青年都只能圍著桌子站著。人還沒到齊。準確地說，是所有人都最擔心的人還沒出現。
因此又沉默了。
謝木蘭的眼偷偷地望向東邊那條樓梯，望向二樓那道仍然虛掩的門。
謝培東又從廚房端著一大鍋粥，鍋蓋上還擱著一大盤醬蘿蔔拌毛豆，向餐桌走來：“都站著幹什麼？坐下吃呀。”
方孟敖終於說出了大家都害怕聽的那句話：“還有一個人呢？”
謝培東的眼神好厲害，像是有能阻止一切不該發生的事情發生那種化戾氣為祥和的力量，定定地望著方孟敖：“你爹和我都已經吃過下午茶了。你們先吃，都坐下吃吧。”
方孟韋這次主動先坐下了：“大哥，我們先吃吧。”
謝木蘭也裝作懂事地在另一邊的椅子上坐下了：“孝鈺，我們坐這邊。”
何孝鈺走了過去，卻站在椅子邊等著方孟敖。
方孟敖依然未動，還是說著那句話：“我說了，還有一個人。”
三個青年有些面面相覷了。
謝培東卻笑了：“你是說你小媽？”
方孟敖：“姑爹這話說錯了，媽就是媽，不是什麼小媽。”
其他三人這才明白過來，方孟敖所指的還有一個人竟是方步亭的後妻程小云。
方步亭這時獨自在二層行長室內，正坐在靠門的那把沙發上，方孟敖和謝培東剛才那番對話讓他倏地站起來，可眼中流露出來的並不是欣慰，而是更深的茫然。這個大兒子比他所見到的所有對手都讓他怯陣。他又慢慢坐了回去，專注地傾聽門外一層客廳還會傳來的話語。
“蔡媽、王媽！”謝培東高聲向廚房方向叫道。
蔡媽、王媽繫著圍裙都趕忙出來了，全是驚奇的笑眼望著方孟敖。
那蔡媽倒是像一個大家的下人，稍稍向方孟敖彎了一下腰，算是行了見面禮：“大少爺好。老爺有規矩，方家下人對晚一輩都只能叫名字，往後我們叫你什麼好？”
方孟敖立刻雙腿一碰，向蔡媽、王媽鞠了個躬：“蔡媽、王媽好！這也不是什麼方家的規矩，早就講平等了。往後你們就叫我孟敖。我稱你們蔡媽、王媽。”
兩個下人都笑了。
謝培東：“你們趕快去通知司機，把夫人接來，就說孟敖請她回來一起共進晚餐。大家都餓著，越快越好。”
“不用了。”方孟敖止住了蔡媽、王媽，“孟韋，開你的車，我們去接。”說著已經向客廳門口走去。
方孟韋卻是萬萬沒有料到，一時還怔在那裡。
謝培東甩了一個眼色：“還不去？”
方孟韋萬般不願地跟了出去。
謝木蘭再不顧父親就在身邊，蹦了起來，拉住何孝鈺的手：“怎麼樣？打著燈籠也找不到吧！”
國民黨政權，當時的政治軍事中心在南京，經濟中心在上海，文化中心還是在北平。而那兩個中心都在長江以南，恰恰共產黨的解放區又多在北方，華北、西北、東北大片疆域必須確定一個相對的重鎮指揮，當然非北平莫屬。因此北平又成了北方地區相對的政治軍事中心。北平的軍警憲特因此也重兵配備。北平市警察局的地位之重要可想而知。
前任局長其實早就應該下臺了，凡涉貪瀆其人無不有染，只是因為反共手狠，尤其對進步學生和傾向共產黨的民主人士皆強力鎮壓，被國民黨當局視為難以替換之人選，任他民怨沸騰，此官依然在位。“七五事件”爆發，全國震動，美國也干預了，這個局長不換也得換了。選來選去，挑中了徐鐵英，一是有常年反共的經驗，更因為他是中統的人。北方地區國產、黨產、私產一片混亂，此人接任局長，還有一層重要任務，便是要保住國民黨在北方地區的黨產。
受命於危難之際，徐鐵英到北平先是五人調查小組碰頭，傍晚才來到他掌正印的警察局。
兩個副局長，方孟韋有特別情況在家不能前來，陪他進會議室的是管人事的副局長，側著身子在他身前溜邊引著，徐鐵英帶著孫秘書走進了局長會議室。
“徐局長到！”那個副局長還在門外便一聲口令。
坐在長條會議桌兩邊的主任、科長、隊長們立刻唰地站直了。