去平江府提親時，顧青荷和二房表哥的亂事還未理清楚，那表哥也是個實心眼兒的； 一門心思覺得與她心意相通，只不過礙於自己前頭的婚約，顧青荷為了女兒家的聲譽； 避而不談罷了。後來他同原先的小姐退過親事； 以為顧青荷回來，兩人這因緣便能成了，誰知沒多少日子； 京城王府差人登門了。
王大人家原就是好面子之人； 特別這次兒子相的閨秀還姓顧； 便是平江顧氏； 看在顧大學士的面子上，也不能怠慢； 於是一行車馬均是富貴堂皇； 受到許多平江百姓的圍觀。
顧青荷被父親禁足在房中，整日鬱鬱寡歡； 這人一旦見識過更奢靡的過法兒； 再回到老家，看哪兒都覺得寡淡無味，連家中兄妹也嫌棄上了，之前傾慕表哥文采，如今看來； 與京師男兒完全無法相提並論。
王家的突然造訪，著實另她驚喜不已。
喬老太太疼惜孫女兒，藉著機會趕緊吩咐人找來繡娘，給顧青荷剪裁幾套體面的夏裙，這京城王府在汴梁論不上高門，但對於他們家來說，可是妥妥的乘龍快婿，這良緣送到手邊，怎能不抓住！
青荷的父親顧同業不同意，在王家人離府後，便和喬老太說這親事不能答應，自家閨女是什麼心性，他當然清楚。許配個平江府本地的老實青年，日後若夫妻倆有個爭執，家中可以幫襯些，但嫁去汴梁，高門裡頭是好是壞，他這做父親的真半點插不上手，急著攀高枝兒，不如本分安穩的好。
可妻子馮氏一聽，立刻急的瞪圓了眼，喬老太更指著鼻子數落他坑害自己女兒，人往高處走水往低處流，他倒好，巴望著青荷一輩子不出頭。
喬老太打年輕就是個頑固性子，較勁兒起來，連老爺子都拿她沒辦法，哭天抹淚的鬧了兩天，連絕食的法子都用上了，老爺子煩的搖頭嘆氣，只對馮氏說，這婚是你們死活要定，將來青荷過的好壞，聽天由命吧。
這事兒一敲定，馮氏挺直了腰板去二房嫂子那兒轉了一回，早前她諷刺青荷拆散別人因緣，什麼不好聽的都說了，如今特意拿王家提了提，二房嫂子冷眼瞧著，在她走後還碎了一口，真是有其母必有其女。
顧明宏即將成親，老家則要派人前來賀喜，馮氏琢磨著既然都去了，還回來做什麼，成親時若能從顧府將女兒嫁出去，也能得王家高看一眼，萬分體面的事兒。
顧府正堂，顧青竹和沈曇沒進門便聽見馮氏正講著話。
“要說這孩子們長的真是快，小時候在一處玩時還那麼點個子，眼下明宏也要娶媳婦兒了。”馮氏笑著朝李氏恭維道：“我聽青荷說，那程家小姐模樣性格樣樣好，嫂子真是有福氣的。”
李氏手裡頭捏著蒲扇，有一搭沒一搭的扇著，心裡頭愈發對這母女看不上，這看清楚顧青荷的秉性，再回想起從前她來顧府時的言行，可不就是一步步的替自個兒謀劃麼，若說女子有點心眼也並非不好，但老家那檔子事實在做的難看，人心不足蛇吞象，以後誰知道還會鬧出什麼亂子。
“瞧弟妹誇的，不過那孩子我的確喜歡的緊。”李氏笑一回：“我啊，找兒媳別的不圖，教養好人懂得孝順就行，不然將來娶進門還不得盡生氣了？”
顧青荷是個多心的，這話聽起來甚是刺耳，似乎拐著彎的說她一般，而馮氏最近心情愉悅，才沒往別處想，還一本正經的附和道：“自是這個理，我們家青荷也是讓人省心的，女大不中留啊，其實我一心想留她在身邊多呆幾年，哎，可禁不住王家那麼誠心，我想著吧，我那女婿也不小了，再多讓人等幾年，可不就是不通情理麼，所以才請人算了日子，今年臘月十二辦喜事正好！”
花窗俱大開著通風，門也敞著，只掛了竹簾子擋擋蚊蟲，裡頭說話老遠就聽得一清二楚，頌平慢了步子，朝自家姑娘揚了下巴，小聲嘀咕道：“老家這三夫人還真敢說，真當人不知道他們順杆子爬呢？”
顧青竹瞧她一眼，無奈的搖了搖頭。
沈曇跟來是為著和老太君、李氏見見，打了招呼便告辭了，兩人一齊進了門，倒是馮氏先眼前一亮，瞧見他龍章鳳姿的樣子，嘴裡不住的讚道：“這是哪家的公子，真是一表人才！”
那話說的太快，連老太君都沒能插上嘴，當下皺眉輕輕咳了一聲。
京師世家規矩多，顧青荷做事常留個心眼，多聽多看才肯開口，而馮氏則在平江隨心慣了，反不覺得她做的有何不妥，但到底是接到老太君意思，不自在的笑著端起茶杯啜了口。
老太君笑著和沈曇問了兩句，沈曇這才轉過身對馮氏作揖道：“