“又病了？”我忍不住打量著他。
他忙道：“只是小疾，已經痊癒了。”
“你身子骨太弱，禁不得寒氣，入冬後便不要在外邊走動了。”我有些憂心忡忡地囑咐道。
戲君點頭道：“有勞王上掛懷，今後自當加倍留心。”
這句話之後，君臣二人之間忽然陷入了短暫的沉寂，他既沒有向我彙報一年工作的意圖，我也不知該如何開口詢問。
片刻之後，還是他長身而起，向我深深一揖：“臣本輕浮無用之人，未嘗為王上新朝立下什麼功勞，卻得蒙王上如此厚待。臣之性命雖受之父母，但實乃王上所賜！”他一頓首，稍稍抬起頭來，忽而搖頭一笑，自嘲地說道，“臣……平日裡口舌滑利，今日竟然不知道該如何向王上表達感激之情與忠誠之心……”
我呵呵而笑，擺手道：“我若是為了你一聲謝意而幾乎喪了自己的小命，似乎有些不值……既然你已康復，我麼……除了功力盡失之外，也還是個四肢健全的正常人，此事便不必時常掛在嘴上。”
他復又一拜。
“王上，軍事院郭嘉求見。”典韋又在門外稟道。
“請他進來。”
郭嘉還是那般晃晃悠悠、輕輕飄飄地邁過了門檻，稍稍收斂起一臉的微笑，躬身向我一禮：“臣郭嘉拜見王上！願王上身體康健。”
“奉孝也是許久不曾見過了，”我笑著示意他隨意就坐，“該不會是和志才先生一起去徐州了？”
“是，”他點頭道，“順便還一起飽覽了新朝的萬里江山，說起來……南方的冬天真的比北方要溫暖得多啊……欸？你怎麼了？我沒說錯話吧？”
戲君的臉都黑了：“你又來害我！”
我哈哈而笑，一動之下，胸腹下的丹田裡卻仍是空空蕩蕩，心情頓時又有些沉重。
“對了，王上，”戲君正了正神情，“對於揚州，我們有一些想法，想請王上先聽一聽。”
“哦？”我微微點頭，“我雖然已經看了一些公文，但只看書簡總是過於枯燥，你是去了前線的，想來有什麼新鮮的見解？”
“不僅新鮮，而且……恐怕有些駭人聽聞……”他又露出了自嘲一樣的笑容。
郭嘉也露出了幾乎一模一樣的笑容。
戲君和郭嘉如同禰衡一樣，都是天縱奇才、怪才，偶爾確實會有出乎意料的舉動，但能讓他們自己承認“駭人聽聞”，那想必肯定不是一般的事情。我頓時產生了興趣：“那就詳細地談一談吧。”
“是，”戲君稍稍整理了一番措辭，緩緩開口道，“戲君附於王上，不過兩年許時日，奉孝則更少，除去王上養病的九個月，其實也不過一年，但君長伴王上左右，自以為對王上所思，或許略懂一二。”
我換了個姿勢，有些不明白他為什麼仍然在繞著圈子。
“戲君觀王上率軍征伐，又揣度王上平素政令，竊以為王上實乃深得孟子‘民為重，社稷次之，君為輕’之道，王上也多次說過，要令百姓生活有所改善，才不失新朝之進步，才能與舊漢朝廷有所區別……”他抬眼觀察著我的臉色。
“不錯。”我依然沒明白他的意圖。
“舊漢已龜縮揚州一隅，而揚州除了北面九江、廬江、吳三郡稍顯富足外，中南地域雖然廣闊，卻都是蠻夷不毛之地，”他忽然將話題又引到了正題上，“秦漢相繼四百餘年，歷來也沒有忘記在揚州發展農耕商貿，但……說實話，幾乎沒有看到太多成效。”
我抬了抬眉毛：“這是為何？”
郭嘉搖頭答道：“一方面，揚州中南部山區連綿，長期是眾多山越部族的聚集之地，想要開發難度不小；另一方面，朝廷公卿都將揚州視作邊荒之地，州郡官員則只願儘快內遷中原，沒人會在這個窮山惡水多刁民的地方狠下心思，舊漢的財政也沒有餘力在這個方面花錢，故而雖然朝廷時常宣揚，但實際上並沒有什麼動作。”
我微微點頭。
“前些日，臣曾溫讀春秋，不意間察覺到了一件事情，”戲君沉聲道，“所謂中原地區，最早時，也就是現在的河東、河南、河內，後來才隨著歷朝歷代的開疆拓土而逐漸擴充套件。而當今青州東部，在春秋時也不過是夷人之地，只在齊國征討納入本土後才有了較大的發展；巴蜀、荊襄亦是如此。”
直到這時，我才隱隱猜到了他的意圖：“你想說……”
“臣想說的是……若讓劉協龜縮於揚州一州，為了支援舊漢朝廷，他必然要對揚州中南部的山越地