黃得功接過軟盾，用右手卷起腰帶的一角，仔細擦拭了一下上面的功釘，三顆銀釘，四顆銅釘。
“傳令，今夜功釘，上三中二下不限。”
“是。”
小校抱拳行禮後，便轉身低聲傳達去了。黃得功小心的將功釘按他剛說的順序一一排好。這項工作，他從來不假他人的手。因為這是他浴血廝殺近百場拼來的，其中第1、第2顆敵顱，還是他十二歲那年，用一把舊柴刀砍下來的呢。
等他和一旁的親隨們整理好功釘序列，黃得功步行開始了巡營工作。他身為先鋒官，逢山開路，遇水搭橋，遴選安營的最佳地點，提前與朵顏八衛的人進行溝通，樣樣都是大事兒，件件都不能疏忽。夜晚巡營，也是要防範敵人夜襲。好麼，仗還沒打呢，先鋒軍先被敵人給偷了營，說出去絕對是笑話。
出營夜巡的人，都是他忠真營的人馬，按軍例，逢戰出征，各部曲的將官都要以營為單位，派遣50名左右的騎兵斥候，交給先鋒官管轄，每夜巡視警戒，一旦有事，先鋒軍盡力抵擋，各支小隊則迴歸各自的營盤傳告警訊。
黃得功完全憑藉拼殺升職，軍中的根基多在基層而不在上，所以，黃得功輕易不勞煩外營的斥候，只讓他們跟隨自己左右，好隨時讓他們回去報信兒。
營盤的情況不算樂觀，因為要為後續部隊做好駐紮準備，所以建設面積和規模，都是按八個營來建，一營人馬守護，實在顯得有些空曠。
沿著營盤，黃得功緩慢的走著，真字營的弟兄們，跟他的時間最長久的，已經五年多了。彼此配合很好，他巡營時，可以輕易叫出任何一個人的名字。
李老栓，當了十一年的老兵油子了，雖說打仗的時候有些滑頭，但負責夜晚警戒是沒問題的。這樣的人，黃得功也不敢太重用，所以他只是一個隊正。
黃得功想著，用眼睛瞪了瞪李老栓，李老栓抬手抱了抱拳，臉上顯著滑稽的笑容。黃得功笑了笑，這段防務，他是放心的。
冀樂華，一個勇猛的夥長，原本黃得功想升他當隊正或者協領的，但小子只知道一味猛打猛衝，必須再磨礪磨礪才好。
黃得功從兜裡掏出那張僅吃一小半的麵餅，揚手拋了過去。樂華還年輕，勇猛勁兒也跟自己很像，可別落了自己的病根。
冀樂華用軟盾接住麵餅，然後沉默地點頭致謝，這是黃得功立下的軍規，巡營夜防時，非敵警不得出聲。也不用行軍禮。
王福偉，一個從遼東逃回的隊正，健壯、力大，打仗有腦子，還稟著深仇大恨，他歸國時，家人在逃難的路上死傷不少，只有兩個弟弟跟著他回來了。如果不是因為上面敘功的人，不願過多地啟用曾失散過的漢民，他早就是曲長或者協領了。
黃得功衝他拱了供手，王福偉同樣拱手，滿月如盤，灑下來的光芒，使得整個沒點火把的營盤，光亮許多。王福偉健碩的身軀，站在營盤上，顯得很高大。
嗤…，
一陣細小卻悠長的聲音，由遠及近，黃得功憑藉經驗立刻判斷出，這是箭羽破空的聲音。
“敵襲，舉盾，大家小心！”
還不等他喊完，一叢密密麻麻的箭雨便撲打過來，彷彿死神放出的飛蛾，瘋狂地尋找著任何的生命氣息。
黃得功才半俯下身子，舉起軟盾，就瞥見王福偉的咽喉處，多出了一支羽箭。
“大偉，”
王福偉努著眼睛，想抬手拔出射進自己脖子裡的箭羽，但隨即，高高大大的身軀，便躺倒在營盤之上。他終究沒有逃過後金的追殺。
噗噗噗，箭羽不停的落在軟盾之上，偶有幾隻落在功釘上，摩擦出尖銳的聲音。高處，王福偉高大的身軀還在一動，一動的扭著，掙扎著。
“全營應戰，中哨巡視各營門，後哨備馬出營，偷營之人不多，一定要抓個舌頭回來。”
黃得功與後金兵的打了不少交道，從這次箭雨來看，來人並會太多。再說了，他對外放15裡的暗哨遊崗的能力，還是有信心的，能躲過這些斥候，人數最多也就是300人左右，這點和剛才那陣箭羽量剛好互相印證。
“將軍，正北右手三臂。”
是李老栓的破鑼嗓，能被稱作老兵的基本前提，就是隨時判斷敵人的方位，此時沒有經緯的概念，大家便用左右小臂來標明方向。
黃得功放下盾牌，伸手衝向親隨，親隨立刻遞上長弓與三支羽箭，黃得功挽弓搭箭，按照李老栓指定的方位，盡力射了出去，隨後，更多的羽箭，向著同一