去，“……我看見了，但我沒有拉住她。”
薛靜姝震驚的無法言語，只能反手緊緊的抱住皇帝。
“每天晚上，我都會夢見那副場景。她一次又一次的在我面前，笑著縱身躍下，但我一次也沒有拉住她。曼曼你說，我是不是壞透了？”皇帝輕聲問她。
薛靜姝用力的搖著頭，哽咽道：“不、不……”
皇帝抬起她的下巴，輕柔的一點點擦去臉上的淚珠，“別哭，曼曼別哭。那已經是從前的事了，自從有了曼曼，我再也沒有做過那個夢。
”
他低頭親了親薛靜姝顫抖的嘴唇，低聲道：“不要離開我。”
薛靜姝抽噎出聲，“不會的，我永遠不會離開陛下，不會離開我的曜哥哥。”
皇帝握住她的手，兩人十指相扣，靜靜相擁。
急風颳落了一張瓦片，琉璃瓦落在漢白玉石階上，清脆的碎成了無數片。
外頭很快響起悉悉簌簌的聲音，許是有宮人在打掃。
皇帝又親了親薛靜姝的髮髻，忽然說道：“老八出手了。”
薛靜姝立刻抬頭看他。
“方才那碗湯，被動了手腳。”皇帝平淡無波的說來，卻聽得薛靜姝心驚肉跳。
剛才桌上那碗湯，是皇帝唯一沒讓她吃的，她慌得要喊太醫。
皇帝制止了她，搖頭說道：“曼曼不必擔心，一切都在我的掌控之中。我已經從潘神醫處取來解藥提前服下。只是為了揪出老八的全部勢力，我們需要將計就計。”
薛靜姝強自鎮定下來，問道：“我能為陛下做什麼？”
皇帝摸了摸她的臉頰，說：“之後十餘日，我會昏睡不醒。戲臺子已經搭好，要唱戲的人，自然會一個個跳上去。曼曼要做的，就是保護好自己和腹中的皇兒，等我醒來。”
薛靜姝深深吸了一口氣，輕輕點頭，“好，我等著曜哥哥。”
靈堂裡，帝后相伴離去，但是之後回來的，卻只有皇后一人。
此時眾人並未起疑，皇帝在太皇太后靈前跪了兩天兩夜，這是所有人有目共睹的。眼下皇帝跪不住前去休息，實屬正常。
唯有安親王抬起頭，盯著最前頭那個身影和她身邊的蒲團，目光未明，不知道在思索什麼。
第二日，還是不見皇帝出現。
百官中，已有一些竊竊私語之聲。
安親王上前一步，問道：“皇嫂，怎麼不見皇兄？”
薛靜姝語氣平靜：“陛下連日哀傷過度，此時正在我宮內休養。親王可有異議？”
“小王不敢。”安親王低頭退下，但他心裡在想什麼，別人無從得知。
薛靜姝並不多看他一眼，徑自跪在自己的蒲團上。
好在太皇太后的後事，自有宗族裡德高望重的長輩來主持，皇帝不在也不耽誤什麼。
第三日，皇帝還不曾出現。
眾人已經看出，皇后沉穩的表現之下，似乎有幾分焦慮。於是暗裡的議論之聲更加嘈雜，似乎有抬到明面上的趨勢。
這些都在薛靜姝的預料之中。
當日皇帝說他將會昏睡之時，她就在心內思索，自己將要以何種態度出現在百官之前。
一開始，她準備讓自己驚慌失措。這也是人之常情，皇帝無故昏睡，不知內情的皇后，自然只能驚慌。但她後來想了想，皇帝曾說過，安親王多疑，且善於偽裝。若她表現得過於驚慌，或許還要引起他的懷疑，疑心她的反應是真還是假。
因此，她要做一個故作鎮定，試圖掩蓋真相的皇后。她越是鎮定，以安親王多疑的性子，越是會認為皇帝已經出事，他的毒計已經有所成效，只有這樣，他才會迫不及待地展開下一步動作。
果然，在皇帝連續兩日不曾出現之後，以安親王的外祖父禮部尚書為首的一群文官，開始質疑皇帝的安危。
薛靜姝節節敗退，別無他法，只得說出皇帝已經昏睡不醒，並且太醫束手無策的真相。
百官們混亂了一兩日，逐漸分成幾個團體，各自有各自的目的，各自有各自的利益，有的關心如何尋醫，讓皇帝早日醒來。有的則盤算著，皇帝昏睡不醒，朝政該如何處理之事？
薛靜姝把神醫潘濟招進宮內。
神醫表明，皇帝與太皇太后祖孫情深，受不得太皇太后離去的打擊，恐怕要就此長睡不醒。
百官得知後，關心後一個問題的官員又比之前多了些，並且，逐漸有了一個聲音，有一小撥人，