“我倒去過兩次。”沈拓道，“瀾江船多人多，忙碌時，碼頭上船工腳力多得能擠得掉進江裡。瀾江還產白魚、真珠，白魚拿蔥絲蒸了，十分鮮美。真珠是貢品，貴重華美，我是不得見，聽人說顆顆足有拇指指尖大小，圓潤生暈。”
“既是貢品，必定貴重，怕是以貫論顆的，商家哪肯輕易示人。”何棲道。古時的真珠都是野生的，珠女冒著生命危險採來，又經千挑萬選，上貢之後流於民間的能剩多少，自是貴重無比。
沈拓的目光落在何棲的一截粉勁上，阿圓要是戴真珠肯定好看。
“除了白魚、真珠，宜州還有什麼土儀特產？”何棲興致勃勃問道。
“倒不曾留意。”沈拓笑道。這次去不如稟了明府，多寬宥幾日，打聽了帶些回來。有了別的念頭，即將到為的離愁都淡了幾分。
加上何棲又不是皺眉垂淚的性子，沈拓十分的別愁都只剩了五分。
第三十章
宜州一回信，季蔚琇果然令沈拓總領了差事。雖說窮家富路，沈拓卻是因差出行，緊趕慢趕，又要押解著人犯，哪裡能隨心所欲，怕是吃睡都要將就。
好在天熱，倒不怕錯過腳程時宿在荒地裡吹風受凍。何棲將原本就為沈拓做的鞋子，和自己平常喝的銀丹草茶包了一紙包，打了個包袱交給了沈拓。
沈拓立在院門前接了包袱，心頭如同熱油鍋裡滴進了一滴水，望著何棲的臉，只想將這個人記進自己的骨髓深處：“阿圓！”
“我沒出過遠門，也不知道要備些什麼。”何棲道，“想著千里趕路，山山水水，只靠著雙腳，沒有好鞋怕是行道更艱難些，就給你多備了兩雙，一路上也可以替換。還有一包銀丹草，賤價之物，泡了水，卻能圖些清涼，解解暑渴。”
沈拓捏緊了包袱，囑咐道：“阿圓在家也別凍著，午間酷熱，晨間露重，黃昏又涼，你記得加減衣裳。有事就叫阿翎，一時他沒到家中，你使個人喚他一聲。”
何棲拿扇子擋住臉，笑：“施郎君身有差使，說得他日日得閒似的。”
“桃溪太平，能有多少案件？”沈拓道，“丟了雞鵝，鄰間爭鬥，再大點就是偷殺耕牛，大案命案少之又少。他性子野，得空便要醉酒生事，忙得飯食不到口，反倒安生。”
何棲微一沉吟：“你不在家中，他們二人少了管束，怕是三餐胡亂對付，到時我叫了他們家來吃飯如何？你也可以放心一些。”
“好是好，只是又要累到你。”沈拓皺眉。施翎和沈計都是不會照顧自己的，施翎醒才起，餓才吃，渴才飲，只要能有東西到肚，壓根不管吃進嘴的是什麼；沈計看書忘我，少個一餐半餐，他也無所覺。
“能累到什麼，不過多添些米，加個菜。”何棲嘴角微翹，“阿爹和我都喜歡人多，人多了好生熱鬧，不像往常，院中冷冷清清的。”
“將來會很熱鬧。”沈拓脫口而出。
何棲一愣，待反應過來，乾脆拿扇子遮得只剩一對秋水般的雙眸，秋水中一彎溶溶笑意。沈拓還沒走，已經開始不捨。在桃溪就算見不到面，遠遠望見何家院牆，院牆探出的金腰花枝，就覺得安心，因他知道她在院牆之後。
宜州與桃溪，迢迢千里，瀾江水闊，他又從哪能看到何家院牆的翠綠低垂的葉枝。
沈拓接了季蔚琇的公文貼身放好，拿了橫刀、水囊，領著幾個差役將六個犯人一串兒鎖了。
州府接應的公差繞著賊犯一圈，見其中一個腳傷潰爛，擔憂道：“都頭，這幾個賊犯可是要交到禹京的，可不好路上出事。”
腳傷的賊犯面露痛苦之色，拖著腳，一副將死的模樣。
沈拓看他一眼，笑道：“我曾聽一個走江湖的道：腳傷潰爛有個法子極好，拿刀把爛肉剜下來，再用草木灰敷了，不消多久就好。”
腳傷的賊犯聽得渾身哆嗦，腳也不拖地，腰都直了幾分，討饒道：“都頭，不是我裝樣，委實腳痛。”
“那不如拿了滑竿抬你走？”沈拓拿刀掀開他褲腿，傷口紅腫流膿，腳脖子都腫了，離死卻遠著，“你一個手上有命案的重犯，倒裝可憐模樣。給我老實些，別說走，爬也需爬到宜州。”
他手下叫阿甲的差役，斜著小眼：“好大膽蹬鼻子上臉？非要討一頓打？”
這群逃犯，自己口袋清潔溜溜，又是四親不著，他們這些當差的連個打點都撈不上。阿甲等人本就一肚子火，哪還有好臉色。
宜州公差見阿甲對賊犯非打即罵，沈拓只當不見，私下