衷。林一川睥睨著她，心裡百般不是滋味。見她聽得出神，悄悄離開了穆瀾。
不遠處假山上建著幢精美的亭閣。從雕花窗戶望出去，下方鬥詩場景一覽無餘。
春來小心往暖爐里加了炭，用天鵝絨罩了，送到窗前站立的年輕公子手中，抱怨道：“窗戶上裝塊琉璃就好了。開窗風寒著呢。”
他戴了頂出鋒的雪貂皮帽。帽子正中鑲了顆龍眼大的金色珍珠。淡淡珠光映出張清癯俊秀的臉。正是端午那天穆瀾不小心撞到了綠衫公子。
琴音悠悠順風傳來，沈月奏的是《雉朝飛》。
琴曲來歷有個故事。據說山中打柴的人一生辛勞，暮年仍煢煢獨自一人。看到草叢中雉鳥成雙飛過，越發覺得自己孤獨淒涼。因而悲歌：“雉朝飛兮鳴相和，雌雄群兮于山阿，我獨傷兮未有室，時將暮兮可奈何？”後有人便譜成了這隻琴曲。
接過暖壺抱著，他默默地想著沈月琴曲中的心思，突地說道：“許三郎是太后的心頭肉。譚弈是譚公公的寶貝義子。這一回賭得大了，誰勝誰負都難以收場。莫等到曲終，答應替沈月姑娘贖身。讓她把局攪和了。”
春來得了吩咐正要去辦。樂聲突然停了。
正撓頭想詩的才子們驚詫地望向廂房。
房門開啟，盈盈走出一位穿著紫色縐紗銀鼠皮裙，頭戴雪白臥兔兒的美貌女子。行到眾人面前，沈月滿臉喜色盈盈下拜：“方才有人替妾贖身，放妾歸良。妾答應恩公永不撫琴。諸位公子見諒。”
劍拔弩張的兩撥人同時愣住。
……………
二更送上。
第48章 鬥毆
許玉堂表弟，靖北侯世子靳擇海跳了起來，世子威風大作，指著沈月道：“彈完再走！”
話音剛落，譚弈已拱手笑道：“恭喜沈月姑娘！咱們這些人受姑娘相邀來此，得聞喜訊，也替姑娘歡喜。”
舉子們個個都是玲瓏心肝。平時也常與沈月聯詩品琴，紛紛道賀。立時就將對面靳擇海等面露不豫的貴公子們襯得粗鄙不知禮。
沈月嬌羞著一一還禮。看得出心情格外高興。
她年已十八，雖是花魁，再過兩年容顏老去，最好的下場不過是嫁給商人為妾。她心高氣傲，熟讀詩書。最羨慕書中所寫的一生一世一雙人。然而她身價又高。出得起銀錢的，她未必看得上。想許付芳心的，又拿不出贖身銀錢。突然廂房中來了一人，許諾為她贖身，卻只放她歸良。這等條件，沈月自然立馬應下。
謝完這邊，沈月馬上向靳小侯爺賠禮：“求小侯爺憐惜一二。”
螓首低垂，顯得楚楚可憐。
沒等靳擇海開口，譚弈就嘖嘖兩聲，嘆息道：“小侯爺何必為難一弱女子？”
靳擇海對錶哥許玉堂的文才極為崇拜。今天是他先和潭弈等人爭執起來，相約鬥詩後，這才去承恩公府請來了表哥許玉堂，一心想在詩文上爭口氣。原本聽到沈月說不彈了，他只是下意識地吼了聲，並沒有真要為難沈月的意思。被譚弈拿話一擠兌，靳小侯爺就抹不下臉了。
他銀牙暗咬，眼白翻上了天：“想要小爺不為難沈月姑娘也行啊。譚解元當街大吼三聲不如我表哥許玉堂就行了。”
“豈有此理！”
“當真以為咱們怕了他？”
“只知走鷹弄狗之輩，知道詩字怎麼寫的嗎？”
舉子們憤怒地又說開了。
靳擇海為首的公子們也不是吃素的，紛紛譏諷對方膽小怕事，腹中空空。詩文比不過，借沈月之事想耍賴。攔了沈月不讓離開。
其中一人紈絝勁上來，叫嚷道：“和這些酸才比什麼詩文？依本公子的意思，不服氣就打一架，打傷了本公子包賠湯藥費！”
靳小侯爺素來是個愛湊熱鬧的。當場脫了披風，揉開了腕子，蔫壞地說道：“小爺不考進士。打折了胳膊腿也不怕！誰來和小爺過招？”
此言一出，舉子們就愣住了。別說打折了胳膊腿，弄傷了手指握不住筆。想考春闈還要再等三年。事關一生前途，不免踟躕起來。
一舉子不屑地說道：“清雅之地竟成鬥毆所在，有辱斯文！”
貴公子們哈哈大笑：“不敢就是不敢。男子漢大丈夫，就剩一張嘴厲害，有什麼意思？”
說得舉子們神情憤慨，扯歪理卻不是這些紈絝們的對手。
許玉堂扯了靳擇海的袖子低聲說道：“打什麼打？都是要參加春闈的舉子。打壞了告到府衙，你爹不揍死你