何幽楠皺眉，替顧庭樹發愁。那船主見這女人雖然寒酸瘦弱，然而眉眼尚存幾分姿色，不禁涎笑著問：“小娘子是要出海嗎？孤身前來也不怕丈夫擔心？”
何幽楠對這些男人的搭訕並不陌生，但是她也沒有生氣，只是瞪了他一眼就走了。信既然送不出去，那麼他們大概要在瑞龍島滯留一段時間，她想到這裡，忽然又高興起來了，她希望這樣的幸福的日子可以長久一些。
但是這種喜悅並沒有持續太久，因為她去領月錢的時候，管家跟她說下個月不用來了，並且指責她幹活偷懶，弄壞了女主人的衣服。何幽楠知道他是找藉口剋扣工錢，但是她也不好像個潑婦那樣跟人辯白爭執，於是她不耐煩地說：“您直接說給多少錢吧，我懶得聽你念經。”
管家被說破了心思，有些氣惱，從懷裡取出一串銅錢，數了一遍才丟給她，又說：“這還是看你可憐……”一句話沒說完，何幽楠已經甩袖子走人了。
何幽楠在街上胡亂走了一會兒，找了個僻靜的角落坐下了。這會兒不到正午，她還不能回家。若是回去了顧庭樹必然要問她為什麼沒有做工，她若是說被辭退了，又要惹得他擔憂了。她怎麼能讓顧庭樹這樣的男人為了錢發愁呢。
其實瑞龍島很富庶，在這裡找個洗衣做飯的差事並不難，然而那些工錢又不夠養活三個人的，單是顧庭樹的藥費這一項就是極大的一筆開支。何幽楠坐在街邊的石頭上想啊想，想得頭都大了。她也過過苦日子，也知道很多謀生技能。但是對於一個需要許多錢的女人來說，可選擇的路是極少的。
一個喝醉了的男子暈乎乎地走上來，梗著脖子朝何幽楠臉上瞅，一句一句地喊著：“燕兒，怎麼許久沒見你了，你媽說你病了，不會是故意躲我吧。”大咧咧去拉她的袖子。
何幽楠早就躲開了，又是嫌惡又是厭煩地瞪了他一眼。誰知那男人伸開了雙臂，老鷹捉小雞似的攔著她不許她走。何幽楠氣得滿臉通紅，正在僵持著，一個塗脂抹粉地中年婦人跑過來，抱著男人的胳膊道：“張公子，你認錯了，燕兒在屋子裡呢。”
那男人轉臉看見了老鴇，不由得笑了起來，又邁著步子搖搖晃晃地去了遠處的花樓。這老鴇卻立在原地，搖著一把牡丹團扇，上上下下地打量著何幽楠，她是閱人無數的，只這幾眼就把這婦人的家境猜得七七八八。她滿臉堆下笑容，走上來給何幽楠作揖：“我店裡的客人魯莽，嚇著夫人了。”
何幽楠不願意跟這種人打交道。雖然她也做過那種事情，但那是為了活命，跟那些娼｜妓是不一樣的。她敷衍著點點頭，轉過臉就走。那老鴇也不追，只是溫和地說：“這位夫人在路邊坐了兩個時辰了，是不是遇到什麼難處了？”
何幽楠腳步頓了頓，她知道自己應該立刻離開，但是她卻猶豫了一下。老鴇走上來跟她攀談，兩人坐在僻靜巷子裡的一塊石頭上，這老鴇話多，但是並不惹人厭煩，講了自己年輕時如何打拼，又如何接下了這個店。別的東西倒是一個字都不提，臨走時忽然從懷裡掏出一包手帕包著的碎銀子，強行塞到何幽楠的懷裡：“先拿去用。”
何幽楠又不傻，這老鴇的錢豈是能接的。但是那老鴇又說：“別多心，就當是老婦暫借給你的，唉，人生在世，誰還沒有個難處啊。”見快中午了，反而催促何幽楠快點回家，免得家人著急了。
何幽楠左袖子裡揣著這包銀子，右袖子裡是幾枚銅錢。那些銅錢連交房租都不夠，更別提吃飯買藥了。何幽楠只覺得周身宛如在油鍋裡煎熬一般。這樣渾渾噩噩地回了家。房東一家正在屋子裡吃飯，倒是沒跟她要房租，幽幽一頭撲到她懷裡要抱抱，嘴裡嚷著肚子餓餓，顧庭樹見她回來，就跟她說：“我今日訓斥了房東一家，他們不敢再為難你了。”
何幽楠覺得很頭疼，心想你就別給我添亂了。但是她嘴上也只能說：“你何必跟那些人計較呢，倒辱沒了自己的身份。”她把港口停運的事情跟顧庭樹說了，顧庭樹有些失望，然後隨遇而安地說：“只好先在這裡養傷了。”他又問：“你的月錢發了嗎？發了多少？”
何幽楠捏著袖子裡的幾枚銅錢，含糊道：“夠咱們用的了。”她忙去淘米做飯，因為回來的時候沒有買菜，而她也不願意動老鴇給的銀子，所以他們一家中午只能吃米飯配鹹菜絲了。
飯菜太簡陋了，大家都吃得垂頭喪氣，幽幽吃了一小勺米飯就不吃了，她嘴上不說，眼睛卻一個勁兒地往院子裡瞅，房東家的胖兒子正舉著一個雞腿亂啃。何幽楠拍拍幽幽的腦袋，她扭著身子趴在何幽楠的腿上，撅著嘴巴很不高