等軍機洩給申屠驍，太子東宮授意，爾等通敵叛國之人，我為何要敬重？”
宋修遠果然全看透了，姜懷瑜心中大駭。許親之時，姜懷信曾告訴她，他日若京中驟變，他需她的助益。而她的助益便是慫恿申屠驍出兵，引走宋修遠，行軍路上週翰再尋得時機，除之而後快。松蘭是他的人，一路上會助她良多。姜懷信允諾她事成之後便會尋個法子接她回京，並以布帛為信。
是以她銷燬了當初松蘭偷下的佈防圖以及諸多證物，卻唯獨留下了這張布帛。
姜懷瑜的目光在宋修遠身上逡巡著，幽幽問道：“鎮威侯既然什麼都知曉了，又何故再尋到我面前？直接將布帛送回京城便是。”
宋修遠冷冷道：“明日宣王與鎮北王的大軍便會攻到虎池城下。而今城內各哨崗皆被我手下的親隨拿下，申屠驍尚且自顧不暇，國君垂垂老矣，涼國必然為我大夏的囊中之物。一旦明日城破，難免又是一番屍橫遍野的景象。公主若願離開涼國歸夏，今夜是唯一的機會。”
姜懷瑜看著宋修遠，忽而釋然。布帛在宋修遠手裡，必然會被姜懷瑾呈給父皇。東宮大勢已去，她回郢城又能如何，不過是揹負著通敵叛國之名的罪婦。但是她還是個母親，她想回到夏國，不僅因那是她的故土，更因她深知唯有夏國的禮樂方能教導她的兒子長成一位君子。
她問道：“我的孩子。。。他尚不足一歲，可亦能隨我歸夏？”
宋修遠蹙眉。
見宋修遠良久不言，姜懷瑜無奈笑道：“果真如此，只因他身上有申屠驍的血脈，你們便容不下他。既如此，我只身一人歸夏又有何意？”
宋修遠瞭然。
自去歲率親兵入定州始，他便一直謀劃著潛入涼國王城虎池。京中有姜懷瑾坐鎮，他相信他能處理好東宮的明槍暗箭。
豈料方入定州，他們便中了埋伏。一萬精兵折損過半，那九死一生的數日，宋修遠便是吊著一口仙氣兒，終於領著剩下的將士出了定州，重新排兵佈陣，奇襲北地邊境。而他自己則率輕騎潛入虎池。自八月出定州至眼下十二月末，幾近小半年，其中種種艱辛苦難自不必提。所幸九月姜懷瑾率軍北上，與他互通訊息相輔相成，去了他一半的後顧之憂。
他的另一半後顧之憂在於郢城。
少了他與姜懷瑾，穆清獨守鎮威侯府的處境會艱難許多。但姜懷瑾告知他柳微瑕會用宣王妃的身份。亦是在與姜懷瑾互通有無的時候，他方才知曉穆清竟已有孕。彼時已是十月末了，他與親隨卻仍徘徊於虎池之外。來不及驚喜，他只能尋思心的法子蟄伏在涼國。
只是入夢時，穆清卻時常攜著個女娃娃騎著飛馬來尋他。睜眼，榻邊卻是一片冰涼。有時候，他甚至懷疑他無法趕在穆清生產之時陪著她。
如此過了十幾日，他終於尋得機會入了虎池，待佈置好一切，便是眼下。
他見過太多的城破與殺戮，知曉破城時是怎樣慘烈的景象，即便夏國軍士不會傷害公主，卻難以預防涼國王庭以公主為質。故而他早早便與姜懷瑾謀劃著接出寧胡公主，卻不想今日在松蘭身上搜出了這張布帛。
他宋修遠，生平最恨之人唯有二，一為通敵叛國之人，二為不顧禮義廉恥之人。
如今姜懷瑜既如此說，他自然毫無死諫的必要。朝著姜懷瑜頷首，他當即翻身離去，只留下一張半開的窗子。
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夏曆明安帝垂拱三十九年十二月廿七日，宣王姜懷瑾率軍攻入涼國都城虎池腳下，與潛入虎池數月的鎮威侯宋修遠裡應外合，於垂拱四十年正月初二日攻下皇城。
老國君聽聞城破之信，於座椅上集火攻心，當即斃命。皇城中餘下的諸位皇子皆不成氣候，聯名向姜懷瑾遞上了降書。
但是當大軍尋至皇宮清涼殿時，卻發覺寧胡公主已自縊於殿中大梁之下，氣絕數日。公主身邊唯餘一張血書與一個嗷嗷待哺的襁褓孩兒。
正月初四日，驍勇王申屠驍於夏涼邊境被俘，然鎮北王血染沙場，以身殉國。
短短數日，兩國上下亂作一團。
正月初八日，申屠驍於牢中自刎，唯願申屠氏唯一的血脈得以延續。宋修遠將襁褓裡的孩子交給姜懷瑾，姜懷瑾望著胖娃娃良久，終是嘆了口氣，留在了身邊。
二月初三日，諸事完畢，宣王姜懷瑾與鎮威侯宋修遠率大軍押解申屠驍、周翰、松蘭等人，班師回朝。
二月廿四日，大軍回到郢郊建章營。
二月廿