“我的財政和物資準備還在籌集中……”
“難道是因為。對賽里斯統帥的刺殺計劃失敗了……”
“聽說卡塔赫還活著，死士們襲殺的只是他的替身……”
“因為……”
幕帳之後走出神情有些疲憊的麥海迪，頓時讓眾人失聲。
“我需要打亂敵人的進攻的步奏，爭取更多的時間……”
“原來的計劃必須做出改變，哪怕為此不得不付出更多犧牲和代價……”
“巴格達剛剛送來的訊息，首席大臣已經重病不起，最高宗法院的哈哲齊大人暫代了他的職責……”
第一書記官，代自己的主子，說出一個驚人的訊息。
這個訊息，讓帳中頓時變的一片靜默。
無論是亞美尼亞人的出兵。還是孫巴德信徒的叛亂，或是胡拉米葉派的滲透，都是遠離戰場的地方，想要真正變成影響和破壞。還需要足夠的時間來醞釀和傳播。
但是首席大臣病倒的訊息，對聚集在胡澤斯坦行省的大軍來說，卻是最直接的衝擊和震撼，以至於王朝短時間內找不出一個，能夠如他這樣全面主持後方實務，殫精竭慮運籌帷幄而輸轉自如，將國家戰爭潛力和後勤壓榨到最後一份餘力的人物。
之前還有透過東方全權總督的經歷，培養卡塔赫總督作為他副手的打算，但是現在反而變成了位於敵人陣營中的最大負面效果，大量與卡塔赫有關東波斯背景的官吏。被下獄甄別詢問或是閒投散置，知道迫在眉睫的需要才被重新啟用，但是人心已經散了。
臨時繼任的**官對王朝的忠誠和地位是足夠了，但是在處理堆積如山的國家事務手段和對龐大官僚體系的運作上，肯定有所欠缺的。
這也成為前方作戰的胡澤斯坦大軍，生死攸關的支援和後勤命脈上，逐步收緊的絞索，在那些來自米迪亞和亞述軍團，因為家鄉的噩耗而動搖崩潰之前，把他們全部驅使上戰場。在於敵人的交鋒和壓力中無暇顧及後方的問題，就自然成了首選。
“請求出動呼羅珊禁衛軍和騎兵為策應部隊……必要的時候我們需要斷後”
“否決，賽羅斯人的重灌騎兵，還沒有大規模的出現在戰場上……我們必須留有足夠對應的手段”
作為麥海迪帶來的核心戰鬥力，呼羅珊禁衛軍及其伴隨部隊。已經在呼羅珊平原的戰鬥中損失了近一半，如果不是當機立斷丟下那些聖戰大軍和地方兵團。才將剩餘的寶貴力量完好的帶回來。
“那就派出剩餘的弓騎兵和遊牧騎兵部隊……雖然準備不足，但也只有這樣了”
“儘量收容回來，他們都是寶貴的財富……”
“不惜一切代價和手段，加快山谷城塞群落的建設進度，……我授權你可以徵調一切所需要的人力和物資”
“就讓城牆和工事為我們斷後吧……哪怕放棄那些不利於堅守的地區和人口”……
法蘭克王國西南邊境，大加斯科尼亞地區，從古代羅馬遺留下來，被樹林和荒草遮蔽碎石道路，重新被清理出來，成為了行軍的捷徑。
高擎著聖荊棘旗幟的聖騎士兼大團長羅蘭，正在進軍的路上，身前身後的隊伍有比跨國比利牛斯山脈前，更加壯大的多，新多出來的貴族旗幟和徽章，鮮豔林立在蜿蜒的長蛇中。
隨著卡洛曼陣營在王位戰爭中的失敗，麾下七八萬聯軍的覆亡星散，像是掀開了一隻壓抑在羅蘭的騎士團及其開拓事業頭頂上的厚厚陰雲。
而來自阿奎丹前代老大公的邀請，讓進軍的路線變得很是順利，那些領地內無力抵抗或是早就對卡洛曼心懷不滿的地方貴族，像是滾雪球一樣親自或派出家族子弟，帶著私兵和輜重，加入羅蘭的隊伍中。而那些新分封或是傾向支援卡洛曼的貴族，則紛紛從領地內紛紛出逃，以避免被清算和報復。
逃出修道院監禁的前代大公，在前來的私信中暗示的十分明確，自己已經年事已高，長期的監禁已經嚴重損害了他的健康，剩下的時間和選擇並不太多。
而在戰場中失蹤的現任阿奎丹大公，其實是前大公妻子與前朝宮相“鐵錘”查理派來的監察伯爵馬特通姦的產物，有勃教會婚姻的神聖和正統。
反而是那些身份不夠高貴的私生女們，真正繼承了他的血統。如果作為屈指可數的近親之一的羅蘭願意及時伸出援手，幫助大公重新收回散失的權利和威信，他不介意挑選一個年齡合適的私生女，賦予正式的身份嫁給羅蘭，甚至將其他姐妹作為陪嫁也沒有問題。