起一絲冷笑。“傳個話也要拐彎抹角，看來攆得輕了。”
屏風後的喻雪立刻接道：“初一不好對付，世子另請高明。”
秋葉淡淡道：“欠她恩情，想必讓你下不了手。”所以才派他去。
喻雪不明就裡，冷淡道：“初一心機狡詐，兩次遭逢，只與我言語切磋，不便讓我下手。”
秋葉遽爾冷了聲音，說道：“她善心待你，你還不領情，不如送程香去遼國。”
喻雪思索一下，只能應好，轉身走了出去，等候在程香留居的庭院外。程香看得心奇，細細問他來意後，不由得扶腰長笑：“又遇上一個悶葫蘆不開竅的，他生他的氣，你摻和什麼。”
喻雪聽得似懂非懂，不願再想，只問程香何時動身。
程香笑語飛揚：“再等等，等我能賺走初一，好生瞧瞧他的反應。”
山下的冷雙成被鐵劍弟子請進了山莊，程香擠走了主人，一陣風地撲過來，拉住冷雙成的手噓寒問暖，引得冷雙成心下驚異，忙掙脫了開來，默然佇立一旁。
“一月多不見，竟生分這麼多。”繼秋葉、銀光、喻雪之後，程香是第四個看出冷雙成言行上有所變化的人。她拍了拍冷雙成的肩，笑道：“是不是在怪我，先前熬不住秋葉的折磨，將你的去處說了出來？”
冷雙成這才知道程香受了秋葉的刑罰，內心深感歉疚，連忙躬身行禮。程香安慰過她，才使她恢復了平和麵目，能繼續與她交談。
冷雙成言辭始終簡短，不多提及自身情況。程香見她意態疏遠，說道：“罷了罷了，不與你套交情了，你去山谷醫廬裡搭把手，幫幫郎中們。”
正中下懷的冷雙成立刻趕到山谷傷兵聚集處，燒水熬藥，替他們治療。她穿上葛布罩袍，戴上面罩，與郎中帶來的學徒打扮一致，省去了許多口舌解釋。傷兵服藥之後沉沉睡去，她親自檢查了每一位的傷勢，在床鋪旁留下清水、裹藥的布巾，再放下帳簾，輕輕離開。
帳篷外石塘裡，點燃了燻味驅邪氣的藥草柴火，落在她的衣衫上，染了一些清藿味道。
程掌櫃喚冷雙成回山莊進食晚膳，不容她拒絕：“我家公主說了，你如果忙得轉不過身來，就要我端著碗盤來這裡餵你。”
冷雙成看看傷兵已經悉數安置妥當，脫下罩袍，走回山莊。程掌櫃指了指路：“那邊，我去打點水。”提著水桶走向了兩外一條小路。冷雙成不疑有他，沿著石子路朝前走去。
曲徑通幽處，花木掩映成輝。池塘旁有小亭，亭裡坐一道紫袍身影，還未等她走過來，就冷冷說道：“迴避。”
冷雙成一聽熟悉語聲，稍稍一滯，果真如他所言，轉頭朝來路走去。可是走不了幾步，她又有些不甘，回身走向了石亭，距離兩丈遠停下，遲疑問道：“公子身體如何？”
無人應，她就再問：“傷勢是否已經痊癒？”
秋葉站起身，紫袍襯著扶疏草木，更顯灼亮。冷雙成的眼睛一直落在他身上，見他走向了花園深處，情急之下又跟了過去。“在瀛雲鎮冒犯了公子，罪愆蓋天，理應受到公子懲罰，請公子示下。”
她追趕過來，像是主動請罪，並非是求得原諒。
秋葉不回頭說：“罰你之後，就可抵消內心罪過了麼？”
她答得坦蕩：“正是。”
“消罪之後做什麼？”他猜得出來，卻依然要她來說。
“坦然離去。”
秋葉冷冷道：“早些走，還能少些眼嫌。”還有一句不曾說出口，那就是，既然要走，何必多此一舉。
冷雙成看他冷漠佇立的背影，只能揣測到，他的嫌棄不是假的。她稍稍走近幾步，用手觸了觸他的朱紗蔽罩，一抹霧氣般的縹緲冷意，便落在她的指尖上。
秋葉走前幾步，拉開了距離。有風拂過，他更是閉住了氣息。
“我傷了你，心裡並不好受。你若是不原諒，我也不強求。”她想了又想，一顆心幾乎提到了嗓子尖，看他半晌不轉過身望一眼，最後一句就問得分外艱難，“半年之期，在你心裡，是否依然生效？”
冷雙成屏住氣息，靜靜等待秋葉的回答。
這句回答，關乎她所有的念想，能牢牢把握住她的喜怒哀樂，儘管她善於掩藏，儘管他從不知道。
秋葉轉過身來，容顏清冷勝雪，說出了兩字：“不能。”
冷雙成臉色陡然透白，身子也不知不覺挺直了起來，像是一株僵硬的花樹，在冷風中不知痛楚。他瞥了她一眼，轉身離去，她呆