正說著，徐慈回頭道：“阿琪，從此在人前人後，不許稱呼小鹿姑姑的本名，以後時刻記得要以假名相稱。”
袁琪忙點頭：“知道了徐……”
話未說完，徐慈便斜睨過來，袁琪舌頭一轉：“劉掌櫃。”
徐慈才又說道：“方才你們也都見到了，那是宮內的人，只怕就是衝著咱們來的。那姓譚的看著極為精明不好對付，待會兒老胡回來，吃過午飯後咱們便動身。”
徐慈交代過後，看向仙草房間，卻見房門緊閉，毫無動靜。他正要走過去，門才開了一條縫，仙草露出一隻眼睛：“哥哥，那人呢？”
可見她是真的害怕，徐慈道：“那為首之人說他姓譚，已經走了。”
“姓譚？”仙草想了想，似乎沒有印象。
徐慈道：“也許跟咱們一樣也是假的。”
仙草仍是不敢露面，壓低了嗓子道：“哥哥，那咱們也快走吧，別再跟他們撞上。”
雖然這來人她覺著自己並沒見過，但既然是在宮中，小鹿又非籍籍無名之輩，只怕那人認得這張臉。
保險起見，還是趕緊離開最好。
“嗯。”徐慈答應了聲，有些心不在焉。
這樣隔著門扇說話，看不見那張本來陌生的臉，只聽見這低低切切的聲音，讓徐慈略覺異樣，心底驀地出現她眼睛紅紅流著淚跟自己說“真的是我”的樣子。
不多時，袁琪偷偷來說，那譚先生一行人果然離開了這家客棧。
仙草聽了這訊息，才總算能夠舒一口氣。
過了午時，一行人重又啟程上路，出了荷城，走了半天，眼見黃昏將至。
前方不遠處又是個小鎮子，徐慈便打算在鎮上找家客棧休息，不料還沒到鎮子口，前方有兩個農人挑著擔子，且走且抱怨。
一人說道：“真是倒黴，白白在這裡耽擱了半天，害得我們要趕夜路。”
另一人嘆道：“那周知府活著的時候不幹好事，死了更是禍害百姓，叫我說，禹將軍早該痛快殺了他，也省了這些事兒了。”
徐慈等人早聽見了，各自詫異。
袁琪早按捺不住，趕過去問道：“兩位大哥，你們方才說什麼？哪個周知府死了？”
那兩名農人道：“咱們這兒還有哪個周知府？就是先前給禹將軍拿下的那濟南府的知府罷了。”
“他怎麼死了？”袁琪這才相信，卻又加倍震驚。
農人道：“這個咱們就不知道了，只聽說先前是要押解往京內的，不料才過了歷城，不知怎麼就給什麼人殺死了。前方官兵們設了卡哨，正在盤查過往人等呢。”
徐慈等順著那農人最後的一指，果然見前方不遠處的鎮子口上，影影綽綽地有許多人影，又有燈籠之光閃爍。
徐慈微微皺眉，胡大哥趕過來道：“少主，要不要繞開這裡？”
“不用了，”徐慈忖度道，“那周知府一死，干係匪淺，只怕各個地方都會嚴密盤查，如果連這關都過不去，以後咱們也不必走路了。”
何況這裡距離鎮子口如此之近，恐怕那邊官兵早就留意到了，此刻再調頭豈不是更加打眼。
當下眾人各自警覺，往鎮子口上而去，果然官兵攔路，詢問姓名，來歷，盤查路引等等，徐慈等早有準備，應答的無可挑揀。
仙草自然是窩在馬車內，又有官兵挑了燈籠往裡檢視，徐慈道：“這孩子是我的小廝，之前趕路害了風寒，所以叫他在裡頭歇息。”
仙草配合地咳嗽了幾聲，那些官兵看過了路引等並無差錯，又見仙草臉嫩顯小，自然不像是兇徒，也沒多問。
大家正要順利過關，突然其中一個小頭目說道：“站住。”
眾人止步，重又懸心。那小統領走到跟前，睥睨道：“你們是絲綢販子，這車中的都是樣貨絲綢？”
徐慈道：“正是。”他們費盡心機造了路引，安排了身份姓名等，自然無可挑剔，為了掩人耳目取信於人，也特意採置了些上乘的絲綢放在車內。
不料統領說道：“哼，我看你們這些絲綢有些來歷不明。”
旁邊袁琪皺眉道：“你說什麼來歷不明？”
小統領瞥她一眼：“我聽說有些江洋大盜，搶劫了人家的財物充作是自己的。難保你們這些東西來的乾淨。”
袁琪大怒：“你說什麼？”
小統領喝道：“怎麼，你是心虛不成？”
徐慈見此人故意為難，早瞧了出來，忙上前