朕打算讓劉備頂替陶謙接任徐州牧之職，諸位卿家意下如何？”劉協佯裝若無其事的問道，可緊張的眼神卻出賣了他。
老成持重的楊彪率先道：“皇上，徐州內亂尚未理清，誰對誰錯也沒定論，若此時任命劉備為徐州牧，恐怕將引起各方猜疑，更甚者，引起各州不滿……高勇就不用說了，他與劉備雖曾相識，但近幾年關係一直不好，種皇上的可能性不大；兗州曹操、豫州袁術皆與劉備有隙，搞不好引起他們強烈反對，戰端再起亦不無可能；而荊州、揚州、益州早已不聽朝廷號令，只怕也會趁機生出事端。”
“這……朕也想過，怎奈徐州地處要衝⌒其呼應，洛陽這邊的壓力也會減輕很多。至於荊、揚、益三州，其心思朕都知曉，可目前朕無能為力，只好儘可能地安排忠於漢室之人，以待將來……”後面
劉協省略了，可眾人心底都清楚皇上的意思。
“皇上，此舉正如楊太尉所言，既有可能引來各方反對。故此。臣倒有一方法，或許可以取得效果。”左中郎將李固出言道。
“李卿快講！”
“是，臣的辦法是陶商、陶應二擇其一升任徐州牧，而劉皇叔晉為徐州別駕暗掌實權。”
“妙！”楊彪一聲贊。“此法甚好，暗合兵書上：‘明修棧道，暗渡陳倉’之計！”
“明修棧道，暗渡陳倉！形容貼切。此句出自何處？”劉協終於露出笑容，可他後半句話卻把楊彪搞得尷尬之極。
“這……據傳乃是出自高勇親著的《三十六計》一書！”
“暫時這麼安排，你們幾個今天打打腹稿，明日朝會上試探一下高勇的口風。若他不反對，便立刻實行。當今要務乃維持徐州安定，以成為堅強的外援！”劉協雙眼一亮。面容堅毅道。
“諾！”
幾人散去。劉協單獨留下楊彪。“楊卿。你覺得劉備此人如何？朕想安穩徐州，又不願出現另一個曹操、袁術甚至高勇！”說到這。劉協的神情很灰暗，一股不甘、不屈的火焰在熊熊燃燒。
楊彪見狀心頭一緊，他愈發感覺到皇帝拿回權利、重振大漢聲威地迫切心情。然而，現實是殘酷的，近有高勇這座難以逾越的大山，遠有各自為政、貌合神離的州郡，若想統一起來難比登天。“玄德公品德優良、作風正派，民間多有傳聞其愛民如子，治下東海、琅邪經年而已便一躍竄升為徐州數一數二地富庶郡縣，治政能力可見一斑。此外，兵事上也有不熟表現，阻擊曹操、侵攻豫州，時機把握準確。綜合來看，玄德公文武雙全，足可抵擋一面！”
聽到楊彪讚譽之詞，劉協灰暗的臉色逐漸有了緩和，“這麼說，楊卿還是很看重劉備的了？”
“這倒也未必。皇上請想想看，徐州遠離洛陽，且地處要衝，按照臣的推斷，高勇努力經營青州，無非是準備插手兗州、徐州，進而掌控徐州，從而與揚州、夷州連成一線！如此環境，玄德公難免不招兵買馬擴軍備戰，如此一來，一旦時機成熟，怕是第二個袁術不遠矣！”
“不至於如此吧！”劉協地語氣淡了許多。經歷這許多後，他早已知道絕不能夠完全信任任何一個人。“難道徐州牧還要另選人？”
楊彪搖搖頭：“非也，李固之計正合適！”
“那為何楊卿又不看好？”
“臣的意思是，不能放任徐州自流，而當從皇上身邊擇一心腹進入徐州……慢慢替皇上培植量，並暗中監視……”
月2日，朝廷終於在一番不算激。：。：陶商接替其父為徐州牧，任命劉備為徐州別駕，其餘諸曹各有升遷，最後派遣侍中王封為徐州薄曹從事，即日起程赴任。
宣讀決定時，劉協意氣風發，凌厲的目光掃過朝堂，令許多朝臣不敢仰視。當然，高勇及其身後諸人除外。靜靜地聆聽皇帝的聰睿決定，仔細地打量皇帝的神態，高勇不禁露出一絲耐人尋味地笑容。楊彪瞥見，心中一顫，似乎預感到要有壞事發生。
果然，皇上地話音剛落，宮門外一聲焦急呼喊，黃門侍郎飛一般跑進朝堂，“啟奏皇上，徐州急報！”
密封地信件很快傳遞到劉協手中，楊彪急切觀望，朝臣神態各異，唯獨高勇穩坐釣魚臺，笑呵呵的等待接下來地好戲。
一目十行，劉協那振奮的神采陡然消散，瞬間換上一片陰霾。
“皇上，徐州發生了何事？”楊彪愈發擔心起來，特別是聯絡高勇剛才的詭異神態。
掃一眼朝堂上翹首以盼的道道目光，劉協頓感心中苦澀，似乎蒼天非要跟自己作對！“陶