昏沉沉的天空分析道：“高勇此人真不簡單。主公你看，他向南運送輜重不但能夠威脅袁紹、曹操，更可迷惑他們。如瑜所料不錯，高勇定然準備進攻河東郡，然後再以得勝之師向北……”周瑜雙手作了一個合抱的姿勢，“攻佔幷州！”
魯肅皺起眉頭疑問道：“這…這…不經皇上允許擅自出兵可是謀反的大罪啊！這豈不給了天下一個討伐他的藉口，他會這麼做嗎？”
周瑜擺擺手說道“非也，他有藉口，而且是名正言順的藉口！”
孫策立刻醒悟說道：“對！逃到河東郡的徐榮是董卓的餘孽，而幷州還有黑山軍在作亂……”三個人同時沉默了。
同時，長江南岸的徑縣刺史府內，董襲仍在苦勸劉繇，“劉刺史，現在我軍應該立刻收縮兵力以求集中一點給予孫策打擊，扭轉現在不利的局面。”
劉繇嘆了口氣，無奈地說道：“不是我不想啊，現在張英、陳橫和樊能已然不聽我號令，最讓人氣憤的是九江郡的笮融！虧我那樣器重與他……可是他竟然要求……竟然要求做九江郡太守！一個忘恩負義的小人！”
董襲看著失去了往日威嚴的劉繇心中很不是滋味。這幾個月的戰鬥已經讓這位刺史心力交瘁，不斷的消耗，不斷的偷襲，還有不斷的內訌。張英、樊能和陳橫現在已經抱作一團不理會劉繇的調令，九江郡的笮融公然要求做太守，否則便拒絕參與討伐孫策的戰鬥吳郡的薛禮也開始出現了不好的兆頭，他在吳郡大力培養自己的親信，排除異己。
不過董襲卻並沒有灰心，他繼續勸說道：“劉刺史，現在虎林、三山的防線暫時沒有問題，張英他們雖然不聽命令，但是為了他們自己也還是會用盡全力防守。最讓屬下擔心的反而不是僅在咫尺的孫策……”
劉繇聽到這話抬起頭凝視董襲，有些不明白的問道：“現在孫策的威脅不是最大嗎？難道還有其他人垂涎我揚州？”
董襲點頭道：“沒錯，垂涎揚州的不僅有高勇，還有荊州的劉表！”劉繇“啊”了一下，董襲隨即解釋道：“前幾日屬下得到情報，劉表令部將王威、蘇飛領兵三萬進駐江夏，加上原來駐守的黃祖三萬人馬，僅江夏一地現已集結六萬兵馬。這還不止，劉表還讓其侄子劉磐領兵一萬由江陵起軍開赴新野，以此來確北方不被袁術攻破。”
劉繇細想一下，立刻明白過來：“劉表是打算趁我軍與孫策拼得你死我活的時候趁火打劫漁翁得利！”
董襲點頭說道：“屬下認為他正有此意。所以現在劉刺史必須儘快派兵駐守南昌和湖口，防止劉表的江夏軍順江而下！同時在吳郡加強盤查，防止高勇趁亂於我方不利！”
劉繇認為這是所能想到的最好方法，立刻命令孫邵領兵五千進駐湖口以監視上游的江夏；劉勳領兵五千進駐南昌監視劉表南邊的動靜。
劉繇在自己的刺史府內仰天躺於竹床之上，手中緊握著遼東出產的琉璃珠∧風吹過，清涼之意舒暢心扉。“哎！這才幾年啊，光武中興已然不見蹤影。大漢四分五裂，百姓水深火熱……莫非真的要變天了？父親，您不是教導正禮要守護皇上，守護大漢嗎？可是現在……民亂四起、兄長劉岱病故、幽州劉虞被殺……正禮已經盡了……”
六月的徐州一片祥和，完全沒有揚州的陰霾，沒有北方的忙碌，有的僅僅是繁榮富庶，有的是清閒優雅。在大漢的十三個州中，徐州絕對可以算是一個天堂，這裡沒有經歷過黃巾之亂，沒有諸侯間的連綿戰火。
徐州西北部的陰平縣官道上，一支特殊的隊伍緩慢向西北前進，隊伍中間的豪華馬車上安坐的正是曹操的父親曹嵩及其家眷。
曹嵩本來在陳留避難，怎奈曹操升為東郡太守後與陳留太守張邈的關係一直處於對立的狀態，曹嵩為了家人的安全不得已再次隱居琅邪。三月，曹操被天子封為兗州刺史後，便親自修書一封並且派部將應邵前往迎接曹嵩到兗州養老。曹嵩得到信後非常的高興，便與其弟曹德一同返回兗州。
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第四章 中原混戰之福兮禍兮
曹嵩原本家資豐厚，而且做官多年積蓄甚豐，前曹操起兵幾乎傾盡家財。聯軍大破董卓，所需糧草輜重皆出自兗州，故兗州諸郡稅賦甚重。曹嵩以此遷往他處避難，因其熟識官府，幾年間再次聚財千萬。
此會舉家搬遷，家眷四十餘人，僕人過百，財物更多達百車，浩浩蕩蕩巍為壯觀，使眾多小股劫匪不敢窺視。
徐州牧陶謙一直秉持和睦友鄰的政策，為與新任兗州刺史曹操搞好關係，在得到其家人路徑