沈今竹九死一生產下大公主，肖庶人生了皇長子，朱思炫出於愧疚心理，一直沒有給肖庶人位份，還發誓和她永不相見，但是對大皇子很重視，否則怎麼會提拔肖家人，在短短的兩年時間，肖家人就從低階軍官升為掌控京城三大營之一的五軍營，這一招何嘗不是防著沈今竹？沈今竹生大公主時難產，太醫說過二十七歲的她可能不會再生育了，所以朱思炫此舉對於一個帝王而言，真的太平常不過了，除了大皇子，他將來也會有二皇子、三皇子，可是沈今竹已經開始另起爐灶，有了一個計劃：
滅夫奪權！她的目標遠遠不止當太后攝政那麼簡單。在她的計劃中，朱思炫會在她生下嫡子或者大皇子六歲時“意外”暴卒，只是沒想到老天讓計劃提前了三年，一場天花襲來，朱思炫諷刺般的不得好死，暴卒在昔日囚禁他親爹的南宮裡。
先帝駕崩，遺詔中提出要沈今竹攝政，但也同時給了大皇子生母位份，封其為太嬪，新寡的沈今竹命東廠和錦衣衛嚴密監視肖家人，果不其然，肖家人乘著沈今竹立足未穩的時候計劃在香山謀反逼宮，要除掉“妖后”，“清君側”。
沈今竹早早預備好，護送的錦衣衛和神機營嚴陣以待，京城郊外的軍營也連夜秘密行軍潛伏在附近，五軍營一旦動手，圖窮匕見，沈今竹也亮出底牌，合圍廝殺，光明正大的血洗五軍營，將肖家人滅族，除掉心腹大患。
沒有人能夠隨隨便便的成功，沈今竹隱忍八年，心理上臥薪嚐膽，不忘初心，終於邁出了第一步，
不過離她的目標依舊很遠，無論朝野還是民間，對於她的評價都是譭譽參半，她無疑是對大明有功績的，尤其是沿海的官民對她的正面評價比較多，而她從“妖妃”到“妖后”，到現在“牝雞司晨”的鐵腕太后，倍受詬病。
以前的“妖妃”，是針對她年長太子八歲，太子卻毅然決然的要娶她，覺得一定是她採用了見不得人的狐媚之術，使得太子死心塌地。
後來的“妖后”，是因後宮六宮無妃的局面，獨寵後宮，卻一個兒子都沒生下來，要絕了皇嗣，即使後來宮女生了大皇子，皇上也不給位份，一定是“妖后”嫉妒的緣故。這善嫉是犯了七出之罪哦，此等妖后，如何為一國之母，母儀天下呢。
到現在的“牝雞司晨”，針對的不僅僅是她沈今竹一個人了，這是整個男權對女人當政的畏懼和壓制，所以她想要天下臣服，就要做出一番前所未有的功績，用鐵腕和事實向男權宣戰，並非只要男人才能當政，女人同樣可以，甚至會做的更加優秀。
控制京師和皇宮，控制小皇帝、掌控內閣朝政，這只是攝政太后的基本技能，沈今竹想要更進一步，做的事情就要遠多餘這三件事。
大雪紛飛，荷蘭使團的首領弗朗克斯穿著一件御賜的貂裘覲見小皇帝和太后，作為大明用來遏制西班牙人的盟友，荷蘭使團得到了最高規格的接待，弗朗克斯來到了勤政殿，禮畢，小皇帝看見弗朗克斯的紅鬍子，不由得嚇得大哭起來了，說妖怪來了，要吃人的。沈今竹命奶嬤嬤將小皇帝抱下去哄著，大公主珍兒則好奇的跑到弗朗克斯面前，指著他的紅鬍子問道：“你鬍子的顏色是用花兒染的還是天生就這樣？”
弗朗克斯笑著彎下腰，將自己的鬍子湊到珍兒的手裡，說道：“是不是染的，公主可以親自查驗一下。”
話音剛落，珍兒就以迅雷不及掩耳之勢拔下了弗朗克斯一根鬍鬚，放在水仙盆裡浸了浸，驚訝說道：“果真天生就是這樣呢！”
弗朗克斯捂著刺痛的下巴，他以為珍兒就是摸一摸而已，沒想到下了狠手，真是有其母雁過拔毛的風範。豈料珍兒拿著弗朗克斯的鬍鬚跑到帷帳後面，安慰哭泣的小皇帝，說道：“弟弟不要哭了，這個妖怪一點都不可怕，我把他的鬍鬚都拔下了一根，給你報仇啦。”
小女孩的聲音清亮，隔著厚厚的帷帳依然清晰可聞，沈今竹和弗朗克斯均是一怔，原來珍兒問鬍鬚是假，拔鬍鬚是真，沈今竹自己小時候類似這種淘氣事兒幹了不少，如今報應來了，現在輪到她充當熊孩子家長頭疼了，忙向洋乾爹弗朗克斯致歉，弗朗克斯大度的玩笑道：“公主是在示威，故意要我聽見呢。”
弗朗克斯在大明待的久了，曉得這裡的人情世故，隨便一句話就化解了賓主的尷尬，沈今竹打發了珍兒他們出去玩雪，給弗朗克斯賜座，命人端上一壺乾爹愛喝的咖啡。
弗朗克斯嚐了一口，微閉著眼睛品著味道，說道：“有特殊的花香味，這是太后日月商行出的咖啡，聽說是在雲南種植的，凱瑟琳女王喜歡這個，