大夫正在給曹核檢查傷勢上藥包紮，渾身纏著白色棉布條子，雖大夫一再強調並沒有傷到筋骨，曹銓看見了還是很心疼的，那曹核躺在藤椅上任憑大夫將他纏的像個木乃伊似的，聽到父親此語，便忙說道：“爹——祖父，沈家小姐和徐家兄弟是為了我得罪了自家人和廣平侯府，您不能不管啊！”
這臭小子！我明明說要出面調停此事的，當我剛才的話是放屁嘛！若不是看在三個小客人在，要給曹核留面子，曹銓早就過去棍棒教子了——孽障！還不是你惹出來的麻煩！三天不打，上房揭瓦！
可是曹銓還是低估了兒子作死的能力，曹核說道：“祖父，現在夜已經深了，徐柏估計明早才能醒酒呢，您派人去瞻園打聲招呼，就說徐柏徐楓今晚住在我們家，您改日和廣平侯府的人調停，免得他們兩個回去了還要被大人說。”
沈今竹暗想，曹家全是男人，她不方便住在這裡，所以曹核只留了徐楓徐柏，不過乾爹汪福海家就在隔壁的大倉園，我去汪家住。
正思忖著，曹核又說道：“沈家小姐是嬌貴的千金大小姐，我們家裡沒有女眷，就不方便留你了，不過對面鄰居臨安長公主和我們家關係極好，前幾天還認了我做乾兒子呢，乾脆我領著沈小姐去幹娘那裡借住一宿。”
曹銓那裡會不明白曹核的小算盤？忙訓斥道：“胡說八道！你三更半夜把公主叫醒，憑長公主之尊，不治你打擾清夢之罪，拖出去掌嘴就不錯了，去麻煩人家做什麼？”
呵呵，你都沒睡，我娘這時候能睡？曹核是鐵了心要作死的，叫道：“祖父，您忘記了要出面將此事擺平，不要沈小姐和徐家兄弟受牽連的嗎？長公主的駙馬就是廣平侯府的顧三爺，我正好去和長公主說一說，要乾孃和您一道出面調停，就萬無一失啦。”
你這個混小子！果然兒女都是債啊！真是上輩子欠他的！曹銓心中有鬼，聽到曹核提起長公主，就渾身不自在，居然要她和我一起廣平侯府？哼，這侯府面子也太大了吧，這事又不是我兒子一人的錯！
沈今竹聽了，心中隱隱覺得不對，曹核好像一副話裡有話的樣子。此事曹核已經包紮完畢了，他掙扎著站起來，對著鏡自照，很滿足這個看起來就像剛從沙場裡抬出來的重傷員似的，偏要這樣的慘樣讓長公主看見了，看她心疼不心疼！
曹核打定了主意，就和沈今竹一起去了對門鄰居長公主府，臨安長公主早就梳了晚妝，躺在榻上看書，等著曹銓從地道里來臥房歇息，這時外頭宮人神色古怪的來報，說乾兒子曹核領著一個朋友上門借宿一宿。
臨安長公主暗道：曹府那麼大宅子，還住不下一個客人，難道是曹核大了，知道領著小姑娘找娘相看了？
長公主在寢衣外頭罩了件湘妃色緞地彩繡花鳥紋披風去見客，一看見穿著淺紅道袍、做儒生打扮的沈今竹，頓時如雷劈般愣在當場：這熊孩子學金陵歪風邪氣，居然好男風了，去外頭認了個契弟？定是如此！要不然曹銓怎麼不容這個儒生住在家裡呢！
這時曹核在宮人的攙扶一瘸一拐的走過來，長公主見了，心中更是絕望：定是了！曹銓見兒子不成器，居然要契弟登堂入室，所以把兒子狠狠打了一頓！我的兒啊，他還真捨得下手，怎麼打成這樣了？
長公主衝過去把曹核摟在懷裡，熱淚盈眶，說道：“我的兒，我不逼你，你愛什麼就是什麼，你爹真狠心，這不是打兒子，這是打仇人啊！”
“娘，爹——祖父才不會這麼打我呢，是顧五郎動的手。”曹核將今晚煙雨樓約賭局，顧五郎願賭卻不服輸，反而找了一群市井混混圍毆自己，徐家兄弟和沈小姐路見不平拔刀相助，教訓了顧五郎，還將自己送回家的事情說了。
“原來是沈小姐，沈小姐足智多謀，俠肝義膽救了我乾兒子，今晚就在公主府住下吧，以後得空也經常來玩，我派人和你家大人打個招呼去。”長公主一邊道謝，一邊檢視兒子的傷勢，忿忿說道：“那顧五郎真沒有眼色，明明知道我擺酒認你做乾兒子，他還敢這樣打你，是不把我這個長公主三嬸嬸放在眼裡吧！你放心，娘一定會你討個公道！”
沈今竹瞧著畫風不對，心中隱隱有個感覺：莫非這長公主就是曹核的親孃，那——啊！廣平侯府的帽子顏色有些綠呀！這種皇家秘聞，知道的越多越麻煩，還是裝傻充愣啥都不知道吧！今晚把顧五郎整慘了，回瞻園恐怕會被二姑姑嘮叨，被三夫人劉氏敲打，反正明日八月十四了，我要表哥徑直把我送去善和坊烏衣巷自己家準備過中秋去，避避風頭。
沈今竹打定了要跑的主意，次日