氏想到女兒自從住到跨院； 又有了鈴鐺陪伴，每天來請安都收拾得整整齊齊，自己就把大半精力放到明城身上； 確實很久未幫她梳頭了。
她叫明月坐下來，將她頭頂的烏髮單獨用髮帶紮起，編成兩股辮子，很快給她盤了個有點像垂掛髻的新花樣，拿梳子梳著她散在肩上的秀髮，讚道：“孃的月兒真是越長越標緻了，怎麼打扮都好看。”
明月對著鏡子左看右看，滿意得不得了，抬眼笑道：“那就這個樣子，娘你們先去，過兩天等忙完了，我們去更熱鬧的縣城玩。”
這點小插曲沖淡了諸人離別時的忐忑。
等把親人全都送走了，明月請來高亮坐鎮，召集所有的隨從，關上了大門。
這第一步，自然是先從身邊開始清理。
朱氏兄弟這些日子下過幾次山，手腳不甚乾淨，不過明月暫時不想動他倆，宋德海因為與三當家的太太宋氏沾著親，明月去大化的這個月，高亮管不住他，這小子整天跟在瘸子宋運身邊，鞍前馬後，沒少幹壞事。
這人明月是不打算留了。
看著賬冊上宋德海那三百兩銀子的借款，明月不由挑了下眉：“你們幾個跟著我，分例賞錢都不少，是短了吃還是短了喝？這才一個多月，這麼多錢花在哪裡了，你還得上嗎？”
宋德海尚不覺大禍臨頭，賠笑道：“最近花銷是有些大，大夥都借，我又不是最多的，大小姐若是覺著不妥，準我個期限，我想想辦法，把窟窿填上就是。”
明月冷笑道：“準你個期限下山去為禍鄉里，勒索百姓？看在你服侍我一場份上，交代清楚這段時間的所作所為，我給你留條活路。”
她不聽宋德海解釋，擺擺手，吩咐山柱和程猴兒把他拉下去。
山寨裡上刑逼供花樣兒不少，寨丁們個個都是行家，就連山柱那樣的憨大個兒都不例外，明月只要結果，過程就不勉強自己看了。
宋德海不是什麼硬骨頭，很快就招了。
第一次下山劫掠去的哪裡，同誰一起，收穫幾何，供認得異常詳細。
他跟著宋運，從三五日下山解解悶，花天酒地一番，到後面一兩天不見著血就渾身難受，於星波差不多有一半時間參與其中，尤其是最近被江氏收了賬薄，更是肆無忌憚。
後頭次數多了，不是宋德海不想招，而是實在記不清了。
但涉及到的幾條人命，因為印象深刻，他到是記得頗清楚。
眾人到這會兒大氣也不敢出了，連高亮都有些坐不住。
明月居中而坐，只是臉色有些發白，看不出有太多異樣，道：“有苦主就好，我先前還怕找不著人，現在看，完全不用擔心。”
大家還未弄懂她這話是什麼意思，明月已經轉而問起宋運等人這兩天有沒有下山的打算。
當天下午，高亮帶著人在五原鎮堵到了準備搶劫首飾鋪的宋運一行，有心算無心，沒費什麼力氣就把數十名寨丁打暈了，用麻袋扛回金湯寨。
聚事廳前點起熊熊篝火，鼓聲隆隆，嚴英壽召集主寨的男女老少全都到場聽令。
大當家隋鳳不在，上首的座椅空著，嚴英壽招呼明月一同在下首落座。
明月沒有推讓。
眾人見這架勢，便猜測有大事發生，一時大氣也不敢出。
四下裡只聞火把燃燒的畢剝聲。
於星波同宋氏以及幾個弟妹站在一處，若換在旁的時候，四當家嚴英壽身邊應該有他的一席之地，但這會兒，他左顧右盼，發現缺了不少人，隱隱覺出不對。
嚴英壽板了臉，聲音洪亮地宣佈：“有大當家的口信！”
他頓了頓，兩眼如刀子般向於星波等人望過來：“於澤背叛了大當家和咱們金湯寨，為了榮華富貴，姓於的投奔了新主子，出賣大當家在軍中的佈置，置咱們山寨兄弟生死於不顧！”
嗡！
這誰能忍得住，聚事廳前頓時如湧進了成千上萬只馬蜂，竊竊私語聲匯聚起來幾乎將嚴英壽的大嗓門淹沒。
“不可能！我爹是冤枉的，這是有人想要陷害他！”於星波和他家人喊得山響。
明月坐著未動，只冷冷地望著他。
嚴英壽下令：“先把於澤的家人全都抓起來，等候大當家處置。”
他一直管著寨丁們的操練，說話頗好使，於家人被抓起來，宋氏撒潑亂叫，被人打了幾個耳光堵上嘴，混亂很快平息。
嚴英壽往明月看去，雖然明月管他叫四叔，私下裡他也