了一個晴朗寒冷的冬日，上千名倫敦市民懷著憤怒和興奮的心情，圍聚在王宮內的白廳廣場上，等待觀看一場斷頭的刑罰。 這一天要被送上斷頭臺的，就是英國曆史上那位因被砍頭而載入史冊的國王，倒黴的查理一世，他因為這次著名的砍頭被後世尊諡為“殉難者”。幾天前，他被議會以“暴君、殺人犯、我國善良人民的公敵”的罪名被判砍頭，這在英國曆史上是第一次，也是最後一次。 砍頭只是手起斧落、一剎那間的事情，不過，導致查理一世先生被砍頭的原因則要追溯到本世紀初。 1603年，晚年被稱為“兇狠的老母雞”的伊麗莎白一世撒手西去了，她的逝世不僅結束了一個王朝，也結束了君主專制的巔峰時期。 精明強幹的伊麗莎白的統治，提高了英國的國力和國際地位，不過她的政治智慧也強化了專制王權。而且，伊麗莎白也給她的繼任者留下了難以解決的財政和宗教問題。 後伊麗