此時又有一陣人流湧過來，畫眉和秦暮楚一時不察，竟被這些人簇擁著往前帶去。一直等到那些人到達目地，秦暮楚緊拉著畫眉手擠至人群外圍，二人才總算站穩了腳。
畫眉輕輕喘氣，轉頭看那些神情激動人們：“莫不是有什麼大事發生？楚楚，你在這兒等著，我身子輕擠起來容易些，我進去看看啊。”說著不待秦暮楚答話，只衝他眨了下眼，就“哧溜”沒進了人群。
秦暮楚好笑地搖搖頭，站在原地等她。可他左等右等，就是不見畫眉出來。他心下著急，撥開人群就往裡擠。秦暮楚很費了些力氣才擠到最裡面，一眼便看到了站在佈告前畫眉，臉色一喜：“眉眉－－”
畫眉對他呼喚全無反應，只是呆呆地看著佈告。
秦暮楚走過去，看清了畫眉沒一絲血色臉，他感覺不對：“怎了，眉眉？”
畫眉還是沒回應。秦暮楚心下一動，轉頭去看佈告，這一看便也當場愣住。
佈告上寫得清清楚楚：蒼再三挑釁邊境，終至兩軍東境開戰。皇上特賜誠王初雲黃錦裹騎，代天子御駕親征，領軍開赴東境。
秦暮楚一時無言，半晌後，他握住畫眉肩，迫她面向自己：“眉眉。”
畫眉還是不肯說話。秦暮楚護著她擠出人群，在僻靜處停下：“眉眉，你別這樣，同我說句話。”
畫眉抬起頭：“楚楚，佈告上面說東境開戰了，是嗎？”
秦暮楚神情凝重：“是。”
“哦。”畫眉應了一聲，伸手撥開了他，自顧埋頭往前走。在畫眉毫無意識地經過了他們下塌客棧之後，他沒法再保持沉默，大步追到她身邊，一把扣住她手：“眉眉，如果心裡很難受，就哭出來，別這樣悶著頭往前闖。”
畫眉緊咬著下唇，眼神茫然地看著秦暮楚。
秦暮楚輕聲嘆氣，將畫眉摟進懷中。畫眉立刻環住了他腰，將臉深深埋進他胸膛，一雙手勒得他幾乎要透不過氣來。饒是如此，她身子還是剋制不住地輕輕顫抖。
秦暮楚心下百味陳雜，將畫眉攬得更緊：“眉眉，佈告上說得很清楚，初雲是代天子親征。這不過是皇家慣用一種鼓舞士氣做法，一個堂堂王爺沒可能會親自上前線與敵人交鋒，他不會有事。”
秦暮楚等了很久，才聽到畫眉悶悶聲音自他懷中傳出：“可是，我哥哥怎麼辦？小海要怎麼辦？”
秦暮楚倚立在窗邊，沉默地看著畫眉收拾行裝。在畫眉摺疊到最後一件衣服時，秦暮楚走過去，按住了她手：“當真決定了嗎？”
畫眉點頭：“除了爹孃之外，哥哥和小海是我在這世上最珍視人。我不能眼睜睜地看著他們身處險境，我要去東境找他們。”
“眉眉，戰事非同兒戲，你去那裡非但什麼也幫不了你哥哥，反可能令他分心牽掛。”
畫眉是前所未有執拗：“我不管！我就要去找他們！”
秦暮楚沉默半晌，點點頭：“好，你若非要去，我陪你。”
兩人一路東行，不過半月時間便已到達了錦陽縣。錦陽縣城外三十里處，便是長門關。長門關有重兵把守，是分隔內地與塞外一道天然屏障，所有要前往東境人，都必須從此關經過。
秦暮楚與畫眉二人舉止從容磊落，守關兵士沒問幾句便放了行。然而他們才不過走出了十幾步遠，忽然聽見身後傳來一聲急喝：“你們倆個站住！”
秦暮楚和畫眉下意識地回頭：“我們？”
一名守衛長模樣人追了過來：“對，就是你們。”待秦暮楚和畫眉二人站定之後，那人自袖內取出一幅畫像，比對著仔細觀察畫眉眉眼。片刻後，他臉一沉：“你們不許出關。”
秦暮楚與畫眉對視一眼，都有些莫名其妙：“我們倆為何不能出關？這位官爺，我與她都不過平民百姓，前往東境探望親友，可有何不對？”
那守衛長不耐煩地答道：“我不管你們是誰，明大路萬千條，你們去哪兒都沒人攔，但要放你們前往東境卻是萬萬不能。”他衝著後面兩名小兵一揮手：“愣著做什麼？還不領他們回關內？”
那一場緣
畫眉抱著包袱坐在牆邊，垂頭不語。
本就沒有什麼熱度太陽此時徹底消失在雲層之後，稍頃便有毛毛細雨煙般籠下，在秦暮楚臉上刷下一層輕蒙水霧。他微眯著眼看雨霧，臉上表情不甚分明：“眉眉，他不讓你去東境，也是為你好。兩軍交戰之地，實在是很危險。”
“我當然知道現在不是任性時候，楚楚。”畫眉苦笑一下，