遊記收買了畫眉，誘哄她陪他去赴與舒年第一次邀約。想起畫眉苦著張臉不肯答應情形，秦暮楚只覺心中萬分酸澀，悔疚得恨不能打自己一拳。
畫眉若無其事地笑著推了他一下，率先蹦上了岸：“快點啊，楚楚。”
兩人挑了一家乾淨些客棧安置下，用過晚飯後，畫眉見天色並不太晚，執意要拉著秦暮楚出門。
秦暮楚皺眉：“奔波一日，你不用先休息嗎？”
畫眉立刻搖頭：“南山居士說這個水鄉就屬夜景好看，‘乘舟泛波，憑欄而望，滿岸燈火闌珊。’明日咱們便要出發，今夜自然得好好轉轉。”
秦暮楚略一思索，從自己行裝中取出一件披衣，替畫眉系在肩上：“走。”
畫眉驚呼：“楚楚，你怎會有我衣服？”她眯著眼打量他：“你一早就有預謀要粘著我是不是？”
“走啊，再不走讓你什麼景都沒得看。”秦暮楚不自然地咳了一聲，牽起畫眉手就走，全不顧她在身後咕咕悶笑。
兩人打算租一條船將全鎮完整地遊一遍，然而到了岸邊之後，畫眉與秦暮楚都有些傻眼。小鎮遊人不多，租船卻不少。一見他們倆過來，五、六個船家立即蜂湧而上，秦暮楚和畫眉分別被人拽住胳膊，要往自己船上拖。
他們倆拼命伸手夠對方，卻總是在指尖相碰瞬間又被人拉開，活像戲劇中被惡霸活活拆散小鴛鴦。幾次三番過後，秦暮楚忍無可忍，大吼一聲：“放手！”
趁眾人呆愣之際，秦暮楚迅速將畫眉拉到身邊，畫眉死死抱住他胳膊，瑟瑟發抖：“嗚嗚嗚，太可怕了，楚楚。”話音裡卻透著忍不住笑意。
秦暮楚哭笑不得，只得握緊了畫眉手，一時猶豫要不要繼續呆在這裡。這時一個船家高聲道：“公子，請您與夫人坐我家船吧，我家船上有美貌女子唱歌助興呢。”
畫眉眼睛一亮：“呀，美女唱歌助興，這個很好，楚楚，咱們就坐他家船。”
船遊至半途，畫眉目瞪口呆地看著剛唱完歌五十餘歲老婦：“完了？”
“完了。夫人可還滿意？”
秦暮楚也在疑惑：“那美貌女子呢？”
船家握著漿轉回頭來，訕笑：“我老伴兒可不就是，呵呵，呵呵，不過是四十年前美貌女子而已……”
秦暮楚與畫眉面面相覷，片刻後，畫眉“噗哧”一笑，這一笑再止不住，直樂得她彎下腰去。笑著笑著，畫眉忽又停住，抬起頭怔怔地看著秦暮楚。
秦暮楚臉上沒有半分笑容。船兒徐徐向前，岸旁闌珊燈火在那張線條流暢臉上投下斑駁光影，在火光被樹影遮住片刻，那雙俊目沉沉隱在黑暗之中，看向她眸色不知是悲是喜。
徐徐夜風中，相對而坐兩人都陷入了沉默。
良久後，秦暮楚輕聲開口：“眉眉，謝謝你。”
“謝我什麼……”
“謝謝你，還肯這樣笑。”
畫眉轉過頭去看水面，微笑著說：“楚楚，人總得往前看，況且，我現今實在沒力氣去想太多。”
“嗯。”
“有些東西對我而言，真沒那麼重要了－－這也是我真心話。”
“……嗯。”
“陪我走一段，就去尋找自己想要，好嗎？”
“……”
畫眉回頭看他，蹙眉：“你總這樣皺著眉，我可也沒法開心起來。”
秦暮楚笑了，朝著畫眉伸出左手：“那我們就都開心一點。”
畫眉也笑了，“啪”地握上了他手。秦暮楚手下一收，畫眉被他拉到身邊，他擁住她肩，將她頭輕輕撥到了自己肩上。
船兒繞著小鎮飄了一圈又一圈，船伕不由有些著急：“公子，天晚了。”
秦暮楚衝他作了個噤聲動作，取出整錠銀子遞進船孃手裡，輕聲道：“這船我包到她醒來，勞煩給我取張薄被之類好嗎？”
船孃握著銀子笑得眉花眼笑，立即進艙取了張絨被出來。秦暮楚將絨被裹在畫眉肩上，把她連人帶被抱進了自己懷中。
畫眉醒來時候早已天色大亮。短暫懵然過後，她又驚又笑：“楚楚，難道我就在船上睡了一整夜？你應該早點叫醒我。”
秦暮楚只笑不語，並沒有提及那一路而來每個夜裡，他隔著牆壁都能聽得清清楚楚輾轉反側之聲。
上岸後，畫眉看見無數人湧向一個地方，未免感到奇怪：“楚楚，他們去幹嗎？”
秦暮楚凝神一聽：“好像是趕著去看什麼朝廷公告。”