我的眼前頓時一片模糊，心如同被一雙帶刺的手捏緊又重重地摜向深淵。
“怎麼了？”眼淚奔湧而出，這是我未曾預料然而卻是最壞的情形。我跪在父母身前，侍從立刻上前攙我起來。母親別過臉去，用袖口遮住臉龐。我探身觸及母親的肩膀，感到她在微微顫抖。再看父親，他躲避著我的目光。我瞬間感到一絲絕望。
陌生，我平生最害怕的夢魘。我在一個熟悉的狹小空間裡長大並且一直滿足於既有的環境，而在剛剛成年時被動地捲入一個充滿陰謀與隱瞞的陌生世界。我曾堅信永州是我永恆的心靈家園。但我卻在回家的第一天，在我的父母面前，再一次遭遇陌生。
“你一定全知道。我現在只問你，為什麼要滯留永州？還有什麼是我不知道的？”
“沒，沒有。”鄧國全是個不諳世故的武官，此時他的神色和語氣一樣也不符合他一貫的果敢作風，“臣下請留只是護衛您在這裡的安全。”
“這兒是永州府，我的家！你是京都的守城大將，怎麼能留在這兒？”
他猶豫了一會兒，終於說：“這是聖上的旨意。”
我感到自己的雙腿突然間麻木了。
鄧國全回身看了看左右，廳中只有我們兩人，“夫人，臣不知怎麼說好……”
“說實情，說要緊的。”
“臣明白。聖上命臣護衛夫人在省親過程中的安全，也就是說，整個過程，來……和回去。”
“什麼？”我站起，“回去？我這是回鄉，還要回去哪裡？”
“其實，夫人，在送譴您的文書中確實是‘省親’。既題為‘省親’，那麼必是大內親眷。聖上在您離開的當日下�