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靖南王被米飯噎著了，休竹瞧也不瞧一眼，悠閒無比地道：“大冬天的還有蚊子，實在討厭。”
於是，靖南王一張臉完全變成了絳紫色，與今天休竹穿的衣裳相映成輝。隔了半晌，靖南王恢復正常輕笑道：“夫人原來如此愛記仇。”
原受封浩命夫人每年皆有一次去皇宮參加由皇后主持舉行的朝宴。其他宴會不提，這一年一次的朝宴可非同小可，據說會有賞賜，也就是發放年終獎吧。鑑於靖南王去年在閩南大勝凱旋而歸，夫榮妻沾光的原則，休竹琢磨著如何也能得到點兒什麼東西。
可惜，休竹的願望很快落空，因為大夏仁宗皇帝偉大賢惠的皇后娘娘病了，無法主持今年的朝宴。休竹唉聲嘆氣，實在覺得皇后娘娘病的太不是時候了，更希望她立刻就好起來，這樣她也少受罪，自己又能領到年終獎，豈不是兩全其美？
休竹不死心，扭頭盯著靖南王道：“皇后娘娘總會好起來吧？她痊癒了也不辦了嗎？”
靖南王蹙眉，“痊癒了也需要時間休養，今年是不能夠了。”
休竹失落地嘆口氣，繼續在心裡不滿。靖南王收拾妥當，好心提醒：“今天初九，夫人不是要求拜訪義母麼？”
休竹忙爬起來，目送某人迴避。
看著鏡子裡的臉頰，用手捏了捏，很有彈性，於是決定不減肥了。
文家媳婦笑盈盈地問道：“奶奶今個兒要出門麼？”
“嗯，不過不必梳的太複雜，簡單點兒就成。”
得到指示，文家媳婦很快就綰了一個雲鬢，看上去非常清爽，即便戴了好些頭飾。梳頭的空檔，文家媳婦感謝休竹昨天賞的點心，說兩個孩子都非常喜歡。
休竹几乎可以想象兩個半大的孩子搶吃食的場景，笑容十分明快，“以後閒了，沒事兒將孩子帶進來玩兒。”
文家媳婦忙道：“他們年紀小，也不懂事，惹奶奶不快就是奴婢的罪過了。”
“不礙事的，小孩子哪有不貪玩的？”
文家媳婦笑著應下，梳了頭就退下去了。碧翠在一旁聽她們的對話，不覺笑得曖昧，想來定是小姐瞧著二小姐的孩子燁哥兒非常可愛，也想有個孩子。
休竹瞧見，癟癟嘴懶得解釋。吃過早飯，去明夫人那邊請安，說明今天的行程，略坐片刻才出門。
因是約好了時辰，休竹和靖南王下車時，林夫人、林大人、林輝及身後的一眾婆子已經守在垂花門前迎接。
眾人先按官品等級拜見靖南王，休竹這才以義女的身份給林夫人、林大人、林輝見禮。林夫人忙扶起她，笑道：“你母親已經到了，快進去吧。”
休竹便親切攙著林夫人的手臂，林大人則引領著靖南王走在前面，林輝緊隨其後。禁不住又扭頭快速地看了休竹一眼，見她穿著兔毛對襟襖子，雙頰一抹紅潤，笑容落落大方，舉止優雅得體，透著一股令人舒暢的恬靜。竟好似，徹底變了個人！
一邊走著，林夫人低聲道：“今個兒就晚些再回去吧，難得出一趟門。”
新媳婦也不便多出門，林夫人是過來人很能理解，休竹道：“就是準備晚些回去呢，就是怕打擾義母了。”
“你若說這話，可就是不想認我這個義母，今個兒沒別人，就咱們自己樂一樂。”
說著，便到了招待貴客的堂屋內，董氏領著任休桃見他們進來，忙起身，眾人又一番見禮。那邊任休桃瞧見五姐，立刻朝休竹眨眨眼笑了笑，休竹也趁人不注意眨眼回應。不巧這動作竟被靖南王和林輝同時瞧見。
再後來，休竹發現靖南王總喜歡站在自己前面，老是不經意間擋住自己的視線，直到林大人要求靖南王去別處，將這裡留給女眷。
林夫人就拉著休竹挨著她坐，“……雖如今你不缺什麼東西， 可這是義母的一片心意，你可一定要收下。”
休竹低頭一瞧，是一對罕見的血玉手鐲。正欲推辭，外面一位婆子笑盈盈進來拜見休竹，林夫人瞧見她，稍顯不悅。那媽媽似是沒瞧見，將一隻盒子呈上，竟是唐怡珍叫她送來的。
休竹想了想，客氣地收下了，又讓碧翠回了禮，卻不問為何不見唐怡珍。那媽媽謝過，便退出去了。
林夫人也隻字不提兒媳唐怡珍，勉強笑著和董氏、休竹閒聊，話題不覺就說到王府。
“……到底是我年紀小，很多規矩都不甚明白，免得鬧出笑話讓自己難堪，所以婆婆讓我先看看，跟著學學。”
這話說得誰也不得