“你的其他姐妹什麼意思？”
“她們也多想做，幾個姐姐都大了，還想為自己攢點嫁妝。過節那些夫人手面都大，打賞重。”她說話聲音很小，很膽怯，但敢把這些話說出來，還算是膽子大的。
“好吧，我和你們掌櫃的商量商量，你先去吧。”茵茵端茶，她行禮退出。
茵茵第二天就去了美容院，她已經兩月沒來了，這裡的女孩子都希望她能開門營業，雖然她許諾，關門也有薪水，可幾個女孩子都希望過節能得到打賞，她們的家境都不好。想想也是，有三分奈何，誰願意讓女兒拋頭露面呢？茵茵明白她們的心意，當下決定除了大年初一這天，其它日子都開門營業。
“雷掌櫃，從初二到十六，這幾天的賬目單獨列出來，所有來的顧客，全雙份收錢，你把收的第二份錢結算了，到時，拿出一半，給她們平分了。”
茵茵坐在大堂，喜陽站在旁邊，那些小丫頭一排站在面前，她們聽茵茵這麼說，臉上都湧出狂喜的神色，一天營業有多少銀子，她們是清楚的，拿出一半給她們分，過年這半個月，她們每人都可以拿到幾十兩銀子。
“謝夫人”有一個激動地跪下，其她全都跟著跪下了，這些家境貧寒的孩子，知道多得銀子，對家庭意味著什麼。
茵茵叮囑了喜陽應該注意的事項，起身離開，沒想到走到門口，碰上一個貴婦，她不認識她，只略頜首，讓到一邊，準備等對方進去，她就離開。
“陳夫人，既然碰上了，你也不打算儘儘地主之誼？”這女人約三十許，柳眉星眼，唇紅齒白，即使人到中年，依然徐娘半老風韻猶存。
“請進敢問夫人是——”茵茵只好伸手，做出邀請之勢。
“我們夫人是兵部周員外夫人。”她身後的大丫鬟趕緊報家門，茵茵恨不得把自己伸出的手剁下來，這就是那個蘭貴人的娘。
茵茵沒想到，事情會這麼忖，她走出來，還做出熱情相邀的姿勢，如果有人看見，就會感覺她專門來迎接的。這在她的美容院開張以來，還是第一次。
周夫人已經進去了，茵茵僵硬地收回手臂，這個周夫人不夠三品，每年的皇宮聚會沒參加過，就算蘭貴人進宮冊封了，皇后也不肯給她發請帖，茵茵平時又不太注意，竟然不認識她，偏偏蘭貴人極像她的姑姑安逸侯夫人，和自己的娘反而一點也不像。
惱火歸惱火，事情已經發生了，茵茵也無奈，她相信陳奎秀的話，三五十年後，誰還記得這些雞毛蒜皮的事？茵茵沒有再進去和她說話，只是原地搖搖頭，似乎想要擺脫煩惱，隨後上了車轎，往家走去。
可惜，茵茵想過安寧的日子，有人不願意，沒過幾天，那個周夫人派人送來邀請函，讓她去賞梅，說是皇貴妃和蘭貴人賞的，是極為稀少的品種，茵茵毫不客氣地拒絕，藉口是年節將至，俗務繁忙。反正全京城的人，都知道她開著好幾家的大鋪子，陳家的經濟來源幾乎都是靠她，這個藉口就能說過去。
可惜第二天，周夫人找了個藉口，給她送來一盆梅花盆景，茵茵如果拒絕，就表明了自己是皇后黨，她收下禮物，如果答謝，就會形成兩家是通家之好的假象，可是如果不答謝，便會成了莫逆之交，周家的卑劣手段，把她氣得不輕。
水兒有過兩個孩子之後，一直沒有動靜，茵茵把她又叫到身邊，她還是喜（87book…提供下載）歡用老人，喜（87book…提供下載）歡那種熟悉和體貼的感覺。經過這幾年的歷練，水兒成熟了很多，看茵茵臉色不虞，趕緊給她端上茶來。
茵茵坐在桌子跟前，慢慢品著茶香，心裡漸漸平靜下來，她想：任爾千般計，我自有老主意。她讓水兒過來，低聲叮嚀幾句，水兒一笑，領命而去。
兵部周員外府，因為外甥女是貴妃，比其他同品級的官員要排場的多，雖然，它沒有逾制，但卻奢華地很，再加上去年，女兒被封為貴人，這裡的來賓，更是上了一個臺階。
周夫人正坐在暖炕上，抿著熱茶，聽管事婆子回報安排的事兒，身邊的大丫頭桃兒挑起門簾進來，給她遞了個眼色，周夫人讓屋裡人都出去了，這才聽桃兒說：“陳夫人派人來了，是個很乾練利落的婆子，看樣子是跟前得用的。”
“快請”周夫人有點意外，她曾猜想陳夫人不理會她的。
“我按你說的，已經讓李虎家的去迎了。”桃兒機敏地回答，她總能做得讓自家夫人十分滿意。
水兒被帶進側廂的一個廳房裡，看到暖炕上一個衣飾奢華的中年美婦在上下打量著她，