“什麼人？”龍斷雪開口喝問的同時，雙刀倏然出鞘，直掃潛伏在陰影裡的人。
危險逼近，年華顧不得再隱身，急忙拔劍迎擊。
“鏘！”刀劍相擊，火花迸濺。兩道身影乍合乍分，分別立定，漫天落木蕭蕭。
龍斷雪看清年華，皺眉：“是你？”
年華微微一笑，點頭：“是我。”
端木尋看見年華，有一瞬間的失神，繼而眼中閃過一抹亮光，“年華？！”
年華轉目望向端木尋，笑了笑，“端木公主，好久不見了。”
端木尋走向年華。
龍斷雪擔心有危險，想要阻止，“長公主，小心……”
但是，端木尋並不理會，仍然一步步走向年華，“天極門一別，就是八年。年華，你長高了，也更加美麗了。你知道嗎？這八年裡，我沒有一天不在想你。”
年華淡淡道：“多謝端木公主記掛。”
端木尋靜靜地望著年華，似乎在將她與記憶中的模樣重疊，“你的眼神還是沒變，如同夜空中最明亮的星辰。你的額上，怎麼有一道傷？”
年華被她看得不自在，也不回答，反問，“你不問我今夜為什麼會出現在城主府？”
端木尋笑道：“這並不重要。重要的是，我們又重複了。自從屠龍之後，你我就被牽絆在了一起，你永遠也無法逃離我。年華，跟我去皓國，我會給你你想要的一切，凡我所有，皆與你共享。”
年華笑了，搖頭：“不，我想要的，你給不了我。告辭了，後會有期。”
龍斷雪拔刀阻止，“慢著，膽敢忤逆長公主，龍某豈能讓你就此離開？”
年華望著龍斷雪，手漸漸握緊了聖鼉劍。
“雪，退下。”端木尋輕叱道。
“是。”龍斷雪只好垂首退後。
年華抬步離開。
望著年華的背影，端木尋道：“你要走，我不會攔著你。但是，多年不見，今日重逢，你就這麼急著離開？不願意陪我賞一會兒月，說幾句話嗎？”
年華停下腳步，卻未回頭，“道不同，不相為謀。你我無話可說。”
端木尋的眼中閃過一抹厲色，但她極力壓抑著，“為什麼？為什麼從小到大，你和寧湛、青陽、皇甫鸞都能笑顏相歡，卻總是對我不冷不熱？為什麼我們不能成為朋友？”
年華回頭，望向端木尋，眼中有一絲無奈，一絲憐憫，“因為你總是要我做我不願意做的事。世上沒有唯我獨尊，咄咄逼人的朋友。長公主，您想要的不是朋友，只是一個完全效忠您，聽您命令的奴僕。”
端木尋一怔，心臟彷彿被重錘擊中，“不，年華，我從來沒有把你當成奴僕，你是為我屠龍，替我打破詛咒的人啊！年華，我很喜歡你，我一直把你當成朋友。從小到大，你是我唯一當做朋友的人。所以，你要跟我去皓國，永遠陪伴我，效忠我。”
看來，天生貴胄，唯我獨尊的端木尋永遠也不會明白自己錯在了哪裡。年華覺得悲哀，只得道：“對不起，我不能去皓國，更不能效忠您。長公主，告辭了。”
端木尋又是一怔，沒有阻攔，眼中再次閃過一抹凌厲之色，語氣卻淡然：“年華，我們還會再相見，是吧？”
年華且走且言，“是。和談結束前，我都會在蜃夢城。不過，您不必試圖改變什麼，我的回答永遠是‘不去皓國’。”
端木尋咬住了下唇，沒有做聲。
年華離去後，端木尋靜靜地坐在蓮池邊，久久沒有言語。龍斷雪侍立在一邊，也不敢多言。
端木尋突然笑了，“早就知道會是這樣。從來，她就沒有把我當成朋友。幸好，我早有準備。雪，那個人準備好了嗎？”
龍斷雪一怔，繼而點頭：“已經按您的吩咐，準備好了。經過半年的訓練，她幾乎可以以假亂真。”
端木尋道：“好。是時候了。年華，我說過，你這一生，永遠也無法逃離我。”
龍斷雪皺眉，“末將覺得即使此計成功，年華也絕不會投效皓國，只怕會重蹈崔天允的覆轍。”
景城之戰，年華詐降，認崔天允為義父，後來卻臨陣倒戈，摧毀了霹靂車，使紫塞戰局頃刻扭轉。宮少微在郬坡縱走年華，崔天允氣得吐血的事情，已經傳遍了九州。讚歎者，說年華不改氣節，善用謀略；譭譽者，說年華反覆無常，臨陣倒戈。
“我不是崔天允。從小一起長大，她的所作所為，所思所想，我都能預料得到。”