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年華吃驚，端木尋，她真的潛蹤匿跡，來到了西荒？！可是，她怎麼會在朔方王一行之中，她到底有什麼圖謀？！
也許，屠龍的詛咒仍然烙印在兩人的靈魂中，端木尋似乎感應到了什麼，美目四顧，停留在了年華站立的位置。
年華沒有躲開，只是垂下了頭。西沙烈日灼人，居民大都連頭覆腳，裹在一襲長袍中，也有覆面。年華處在人海中，只要垂下頭，想來不至於被端木尋認出。
果然，端木尋沒有認出年華，朔方王一行漸漸遠去。
端木尋頻頻回頭，目光逡巡在人群中。龍斷雪輕聲問道：“長公主，您怎麼了？”
端木尋若有所思：“我好像看見她了。自從天極門回皓國後，算起來，我和她八年未見了。”
年華隨廚娘回客棧，一整天心神難安。一方面，她記掛著巴布、烏雅等人，祈禱他們順利到達蜃夢城。另一方面，她對端木尋出現在朔方王的行列中耿耿於懷。朔方國的內亂中，襄助南因·鐵穆爾登上王位的神秘人，難道就是端木尋？她不是會無端助人的人，她暗助南因·鐵穆爾一定有所圖謀。莫非，南因·鐵穆爾做出向崇華帝宣戰的瘋狂舉動，是端木尋在幕後操縱？這次和談，會不會也是她的陰謀？
晚上，年華輾轉反側，終是坐起身來，穿上了靴子。她穿靴子的響動，驚醒了躺在木床另一側的雲風白。微弱的風燈下，雲風白見年華正在佩劍，準備外出，問道：“這麼晚了，你去哪兒？”
年華道：“唔，睡不著，出去走走。”
雲風白道：“聽說，今天下午，朔方王一行抵達了蜃夢城？”
年華點頭：“沒錯。”
雲風白明白了年華要去哪裡，望了她一眼，叮囑：“小心安全。”
年華點頭：“嗯。”
年華離開後，雲風白轉頭，怔怔地望著另一半床。床中央平整如石，只有年華睡過的地方微顯凌亂。同床共枕三夜，兩人始終不曾越矩。雲風白伸出手，年華睡過的地方，還殘留著她的體溫。他發出一聲輕微的嘆息，井中求火，莫非終是一場空謬？
年華出了客棧，踏著月色，走向城主宅邸。城主宅邸是蜃夢城中規模最大，也是最華美的一處建築。朔方士兵在城外紮營，朔方王和官吏們就安歇在城主府。
城主府邸中，戒備並不森嚴，偶爾有朔方士兵四處巡夜。年華藉著一棵棵棕櫚樹的掩護，很快潛入了府邸深處。
一方碧水蓮池畔，種著許多無花果樹。年華隱身在一株無花果的陰影后，遙遙望向燈火輝煌的大廳，大廳中隱約傳來曼陀鈴聲，歌舞聲，歡笑聲，大約是城主在為朔方王洗塵，舉行夜宴。
年華夜探城主府，是想弄清端木尋的圖謀。但是，此刻，她置身在偌大的城主府，卻不知道端木尋安歇在何處。
年華正茫然時，有三道人影，二男一女，沿著鵝卵石小徑，緩緩走了過來。走在前面的一男一女，男子容顏清秀，眼神邪氣，正是朔方王南因·鐵穆爾。女子是端木尋，她仍舊穿著一身連頭黑袍，但是覆面黑紗已經取下，露出了豔美絕色的臉龐。南因·鐵穆爾與端木尋正在交談，走在端木尋身後的蕭瑟男子十分安靜，正是龍斷雪。
年華屏息凝氣，藏身在無花果樹後，靜靜地觀望。
★ 102 蓮花
端木尋在碧池邊停住，池中綻開的幾朵睡蓮，吸引了她的注意。
西荒之中，居然也有蓮花？
蓮花，年華，八年未見的年華正在趕來蜃夢城，正在趕來她身邊。一想起即將見到年華，端木尋就覺得無端地興奮，開心，如同一個孩子期待心儀已久的玩具。
端木尋不走，南因·鐵穆爾、龍斷雪也都停步。
周圍無花果樹繁茂，夜風中隱約浮動著木葉的清香。
南因·鐵穆爾望了端木尋一眼，他始終猜不透端木尋的心思，她一直讓他覺得害怕，可是又不得不依賴她，“長公主，你不會真要小王揮師玉京吧？”
端木尋彎腰，伸出纖纖玉手，輕觸蓮花花瓣，“我助你弒父成王，得到心愛的女人。你成為朔方新王之後，向崇華帝宣戰。這不是我們事先約定好的麼？怎麼，你想反悔？”
南因·鐵穆爾皺眉，眼中掠過一絲懼色，“事先