寡，而患人心不齊。張驥、吉亨欺您年幼，對您無禮，這絕不是私人小事，而是關係到整個戰局的大事。您是將軍，張驥是下屬，恕末將直言，上司刁難下屬，雖然可氣，倒並不堪憂，堪憂的是下屬刁難上司。砂城山高皇帝遠，帝命難及，且又有蠻族梟聚，他如果不聽您的排程，很可能讓蠻族鑽了空子，釀成不堪設想的嚴重後果。”
田濟的一番話，說得年華的眉頭皺得更深了。她明白田濟的話半句不虛，也絕非杞人憂天。這也正是她擔心的地方。
“依你看，本將軍該怎麼做？”
田濟沉吟了一下，開口說了兩個字：“立威。”
年華一怔，想了想，嘆道：“砂城內外的情況，也只好如此了。”
為將之道，不患士寡，而患人心不齊。威懾，向來是收攏軍心的下策，年華一向不齒為之，但是眼前被晾了兩個時辰的現實，和蠻族梟聚在邊境的現實，讓她不得不選此下策。無論如何，在當前的情況下，收攏軍心最重要，否則難以調兵遣將，共抗蠻族。
年華入砂城，城主吉亨按照慣例，安排了驛館、營地，讓年華和白虎、騎落腳。砂城守將張驥卻不按照規矩，前來交接兵權，共議抗敵大計。年華也不催逼，任他自去。
第二天早上，年華讓上官武備下了豐盛的酒宴，宴請張驥、吉亨等砂城將領和官員。直到下午，張驥、吉亨等人才慢吞吞地來了。年華也不生氣，一一與眾人相見。吉亨是一名面白微須的中年男子，一臉和氣，八面玲瓏。張驥年約三十四五，虎背熊腰，鬚髮戟張，言談舉止粗豪不羈，一看就是一員驍勇猛將。
眾人見年華不過是一名二十上下的女子，眼底眉梢中雖有幾分英狂之氣，颯爽之風，但終究太過柔婉美麗，不像是一員浴血沙場的戰將，心中都有些不屑和輕視。
張驥勉強向年華行了一禮，不冷不熱地道：“梟族人正駐紮在城外三十里的沙漠中，隨時會來劫掠城郊的百姓。年將軍還有心思宴飲，真是讓我等守軍寒心。”
眾人已經落座，正在推杯置盞，張驥口出冷嘲熱諷，頓時令熱鬧的氣氛冷場。
年華淡淡一笑，不以張驥為忤，只是勸眾人盡歡：“城外蠻敵，何及眼前美酒？大家且將憂懼拋卻，盡飲盡歡！來，年華先乾為敬！”
眾人齊飲一杯，凝滯的氣氛才稍微化解。
觥籌交錯，絲竹繞樑。舞姬纓絡飛旋，賓客言笑晏晏。不知不覺，已是新月初上，星垂平野，年華絲毫沒有散宴的意思。年華是東道主，職銜又高於眾人，她不說散，眾人都不好離席。
張驥心中有氣，冷冷地道：“年將軍，三十里外的沙漠中，梟族人正盤踞著，隨時可能來犯。在這種情況下，你莫非還要作長夜之飲？”
張驥的話剛落，如同冰水潑炭火，氣氛又是一冷。
微醺的眾人面面相覷，都不言語。
年華笑了笑，彷彿只聽見張驥的最後一句話，“長夜之飲？張守將這個提議不錯！好，今日大家就做長夜之飲，喝到天明！來，來，張守將，你先和本將軍喝上三杯！”
張驥無言，悶悶地喝了酒。他左右四看，眾人都已醺然欲醉，七倒八歪。年華也已經眼露醉意，伏倒在案上。
張驥心中不屑，哼，什麼守景城、攻越都、誅亂臣、保聖駕的風華將軍，不過是一個徒有虛名的輕狂女子罷了！耽宴樂，貪安逸，豈能承受沙場之艱辛，征戰之惡苦？！
張驥本想憤然離去，但是看見吉亨沒動，也終於還是沒動。張驥心中憤懣，遂借酒澆塊壘，不知不覺多喝了幾杯。在他醉得頭昏腦沉，伏倒在案上時，眼角的餘光瞥到將軍席位已經空空如也。年華不知道去了哪裡。
張驥醒來，已經是第二天早上，他正躺在自己府邸中的床上。夜宴散去時，他醉得不省人事，被僕從扶回了家。侍女端來醒酒湯，給張驥解宿醉後的頭痛。張驥剛飲下一口，吉亨突然來訪。
吉亨匆匆進來，神色詭異，不知是憂，是喜，還是懼。張驥和吉亨相交多年，兩人間也不客套虛禮，劈頭笑問：“吉亨兄，你這是怎麼了？又憂又喜，是城主印璽丟了？還是撿到金子了？”
吉亨道：“都不是，是駐在三十里外的梟族人……”
張驥一驚，險些摔了湯盞，“梟族人攻城了？！城中可還安全？城郊的百姓如何了？都是那個乳臭未乾的丫頭，明明知道梟族人盤踞在城外，還開什麼長夜之宴，才讓敵人有機可乘！”
吉亨道：“張老弟，不是這樣，你聽為兄把話說完。就在昨