在了半空。
皇甫欽微笑著望著年華，“諸侯擁劍的味道妙不可言，小華你可以嚐嚐。”
年華停箸半空，不過一剎那，她已經將象牙箸轉向了旁邊的一道菜。那是一盤海蝦，一共九隻，也是頭朝盤中央擺放，色如赤琉璃，光澈而肥美。
“比起‘諸侯擁劍’，我還是更喜歡‘九鼎朝尊’。”年華夾了一隻海蝦，放入食器中，笑道。
“九鼎朝尊麼？呵呵，有意思。”皇甫欽笑了笑。
“身為戰將，忠於天子，是本分。”年華淡淡道。
“小華，你真是一個有趣的女人。”
“一入沙場，我不記得自己是女人。”
皇甫欽饒有興趣地望著年華：“年將軍，你嫁給小王，如何？”
年華挑眉：“為什麼？”
皇甫欽淡淡道：“為了北冥和玉京真正的和平，為了你能夠平安回到玉京。如果小王不派遣金獅騎護送，只怕你難以透過禁靈。”
不知何時，樂師演奏的曲目已經換成了《十面埋伏》，急促如走珠的琵琶調，入耳驚心。
皇甫欽道：“崇華帝不是平庸之主，‘和親’只是他的懷柔手段，一旦時機和實力成熟，他還是要取北冥。這一點，明眼人都知道。如今西荒剛定，南疆又亂，朝中空虛，正是攻打玉京的最佳時機，只要小王領金獅騎南下，即使有你風華將軍鎮守，也難保全玉京。皇兄心性軟弱，只求眼前安定，看不到遠慮。他選擇了和親，而不是開戰。但是，北冥兵權在小王手中，戰或不戰，最終的決定權還是在小王。小王愛北冥國，愛北冥的子民，小王的使命是輔佐皇兄，守護北冥的安定。皇兄看不見的隱患，小王必須消彌。你之於玉京，就如小王之於北冥。你嫁給小王，崇華帝就是無將之帝，小王才能放心。”
年華笑了：“九王爺太高看年華了。自古以來，只聽說過帝姬和親，以換取和平。今日倒是第一次聽說戰將‘和親’來換安定。九王爺的想法很有趣。不過，年華不能答應。你與我各為其主，如果你為了消弭北冥未來的隱患而開戰，那我只能作為夢華的戰將而迎戰。戰場之上，竟智鬥勇，也須天命，我玉京未必就會輸給你北冥。”
年華最後一句話的氣勢，威懾住了皇甫欽。他微微一愣，繼而笑了：“年華，你真是一個有趣的女人。希望，你不會後悔今日的決定。”
年華望了皇甫欽一眼，“年華做事，從不後悔。”
穆陵亭周圍百花盛開，牡丹花瓣舒展，雍容華貴；芍藥花蕊搖曳，嫵媚嬌麗……鳳尾蝶在花間翩翩起舞，樂曲又換做了悠揚柔美的春日宴曲。
“嗚嗚，小華，你真的不考慮嫁給小王嗎？小王雖然好美色，其實是一個非常專情溫柔的男人。如果娶了你，就一定會與你白頭到老，不離不棄……”
年華心中一痛。彼年豆蔻，是誰也曾對她許下地老天荒？而如今，她卻要護送他的妻子去他身邊。
“九王爺，與其為了無謂的理由娶年華，不如娶一個您真心喜歡的女人，才會幸福和快樂。”
“小王真心喜歡的女人就是小華你啊……”皇甫欽花痴的老毛病又犯了。
年華裝聾作啞，專心宴飲，不再理會他。這個狡猾如狐的男人用‘諸侯擁劍’試探她對寧湛的忠心，又用金獅騎護送做誘餌，試圖讓她嫁給他。最後，都不成功，他也未將宴會變成鴻門宴，而是將她的生死推給崔天允。皇甫欽果然是一個心思叵測，城府幽深的人。
年華心中慼慼，對前路憂心忡忡。
★ 121 雁門
一個月後，年華護送皇甫鸞回玉京。燕靈王皇甫康也許不明白此行艱險，他只為女兒準備了豐厚的嫁奩，沒有派遣軍隊護送。皇甫欽心知崔天允會半路攔截，卻是不動如山，袖手旁觀。北冥國中，三公主皇甫鸞去玉京和親，表面上風光無限，可是沒有人真正在意她的生死。
臨行前，皇甫鸞非常不安，“華姐姐，我有些害怕……”
“不要擔心。”年華安慰皇甫鸞，允諾：“即使拼上性命，我也一定將你安然送到玉京。”
皇甫鸞安心地笑了：“聽華姐姐這麼說，我就安心多了。”
年華望著皇甫鸞信賴的目光，頓時覺得肩上擔子很重。她暗暗發誓，無論如何，決不能讓她有任何危險。
“小華，一路走好。你要好好照顧小鳥兒喲！”送行的皇甫欽，笑得一臉陽光。
年華一行騎士護送皇甫鸞南下。行到禁靈境內的邊春平原時，年華打起了十二