華姐姐，你離開天極門時，將它落在了將門。我出師回北冥國時，封父宗主把它交給我，讓我將來轉交給你。他說這是你一直當寶貝的東西，丟在將門，肯定惦記著。上一次來玉京，我忘記帶來了。這一次帶來了，給你。”
年華低頭一看，是一隻雕工華美、文彩煌煌的金麒麟。這是小時候，寧湛送給年華的第一件禮物。但是，這隻金麒麟原本的主人是皇甫鸞。
年華接過金麒麟，用手指摩挲著，心中一陣陣地疼痛。麒麟如舊，人已非昨，那個送她金麒麟的少年早就已經不在了。如今，她追隨的人，只是一個心思難測的無情帝王。
年華放下金麒麟，笑了笑，“沒有意義了。小鳥兒，這隻金麒麟本來是你的東西，你留著吧。”
皇甫鸞悲傷地望著年華：“華姐姐，你不喜歡湛哥哥了嗎？”
年華沉默不語。
良久，皇甫鸞怯生生地道：“華姐姐，你恨我嗎？”
本來，寧湛和年華才是相愛的一對，應該白頭偕老。可是，時勢所迫，她成了寧湛的妻子。年華，一定很恨她。其實，她並不想獨佔寧湛，她只想和寧湛、年華在一起，像小時候一樣快樂，無憂。
年華搖頭，笑了：“不，我不恨你。我恨的，是這亂世。所以，在我有生之年，我一定要平定這亂世，無論要付出什麼代價，無論要殺死多少人……”
皇甫鸞握住年華的手：“即使，必須殺人，華姐姐你也不要忘了‘愛’，不要忘了‘幸福’。”
愛？幸福？在一次次的傷害，心死中記住愛；在不斷的殺伐，征戰中記住幸福；聽起來如同一個滑稽的笑談。年華心冷如灰，但皇甫鸞手心的溫度和真摯的眼神，讓她感到了一絲溫暖。
年華笑了笑：“我會記住。”
“你在皇宮可住得習慣？”年華問皇甫鸞。
皇甫鸞臉色倏然蒼白，“我有些害怕，這個皇宮裡好可怕……尤其是太后，她看著我時，總讓我不寒而慄。我覺得她非常不喜歡我嫁給湛哥哥……”
宇闔帝，莊閔帝，孝明帝，一連三位帝王的皇后都是出自蕭氏。河西蕭氏身為夢華根深蒂固的外戚家族，自然希望寧湛的皇后也是蕭氏女子。這樣，蕭氏才能永葆實力，永享榮華。皇甫鸞成為皇后，讓蕭太后忌恨，但因為和親關係到戰局，她不能反對。心狠手辣、城府深沉的蕭太后，不能在朝堂上反對，並不代表默許。她有的是辦法使皇甫鸞消失，讓蕭氏女子登上後位。
蕭太后心如蛇蠍，寧湛心思叵測，后妃們各懷算計，皇甫鸞進入皇宮成為皇后，就像是一隻溫善的小鳥兒被丟入了一個鷹梟盤踞的金籠裡。最後，她只怕會在這雲波詭譎的後宮裡屍骨無存，一如當年善良，溫柔的李亦傾。
“從北冥來玉京時，戰局混亂，你的幾名貼身侍女都失散了。我讓府中的明月、清風來宮中陪你，做你的侍女，怎麼樣？她們和你一樣，都是北冥人。”年華對皇甫鸞道。
“啊，是我上次在將軍府見過的那一雙姐妹嗎？刀法很厲害的明月，和飛來飛去的清風？”
年華笑了，“是啊，就是她們。我將她們帶來了，正候在殿外。”
“就在殿外？快叫她們進來，我很想她們呢！”皇甫鸞歡呼。上一次，皇甫鸞去將軍府找年華玩，年華急著去青龍營辦事，沒空陪她，就讓明月、清風陪著她逛玉京，她和她們玩得很開心。她很喜歡這一雙姐妹。
“嗯。”年華點頭。明月、清風入將軍府做清客前，都是江湖亡命之徒，但她們是為生計所迫，心性並不壞。行走亂世，於亡命中生存下來的人，絕不只是空有武力的蠻勇之輩。有她們保護皇甫鸞，能為她在這修羅殺場般的後宮中擋去一部分勾心鬥角，陰謀暗算，讓她能夠安身立命。
明月、清風走了進來，向皇甫鸞行禮：“參見三公主。”
皇甫鸞笑著撲向明月、清風，“免禮。上次和你們玩得很開心，本公主一直在想你們呢。”
望著笑容無邪的皇甫鸞，年華髮出一聲微不可聞的嘆息，心情沉重。
年華離開玉鸞宮時，彎月正好掛上樹梢。清風、明月留在了玉鸞宮，年華獨自回主將府。年華提著一盞宮燈，踽踽獨行。經過冷宮時，她不禁停下了腳步。冷宮尚未重建，還保留著三年前被火毀的模樣。新長出的松柏中，還殘留著焦黑破敗的宮殿、廊柱。
年華走在斷壁殘垣中，腳下的焦土裡有無名的細碎花朵綻放。夜風一吹，花瓣凋零。紅顏命薄，如花凋零，這與李亦傾的命運何其相似。莫非，連蒼