知道你來赤城是為了救雲風白，只要你投效我，做我的‘將’，我就讓雪為雲風白解咒。”
“你為什麼要我做你的‘將’？”年華問端木尋，她不明白為什麼端木尋一直不肯放過她。
“因為，因為……”端木尋也不知道為什麼，或許是因為年華是打破端木氏詛咒的人，是她一生尋找的人。又或許是因為在天極門中時，年華的笑容總是像陽光那麼明媚，讓一直活在陰霾中的她移不開視線。
“因為，我需要一個得力的‘將’，助我得到天下。”最後，端木尋如此說道。
★ 197 焚燮
“你，讓我考慮一下……”年華道。
端木尋道，“可以。希望你能做出正確的決定。”
“路上有些累了，我想先下去休息。”年華告退。
“來人，送風華大將軍去華月殿。”端木尋吩咐道。
一名侍衛走上來，領年華去華月殿。
年華剛走了幾步，端木尋突然叫住了她，“年華。”
年華回頭：“？”
“我覺得，我們可以成為朋友。”端木尋道。
“朋友？”年華覺得好笑。當年在三桑城，端木尋用離朱之毒害得她生不如死，幾乎喪命，初衷也是想和她成為朋友。現在，端木尋用骨蝶之咒讓她愛的人命懸一線，危在旦夕，並以他的生死脅迫她，又說出要和她成為朋友。
年華憐憫且厭惡地望著端木尋，“過了這麼多年，你還是不明白什麼是朋友！”
年華轉身離去。
端木尋心中茫然，為什麼年華總是這麼討厭她？她到底哪裡做錯了？她已經肯不計較年華讓她失去一隻眼睛的仇恨，給了她最後一次機會。她明明已經如此仁慈、如此寬容了，她為什麼還是討厭她？
端木尋的心情突然變得惡劣。男寵過來斟酒，被端木尋一掌推開，滾落下地。男寵手中的酒壺打翻，酒汁汙染了端木尋的裙襬。
男寵驚恐，連連磕頭：“女王陛下恕罪，女王陛下恕罪……”
“滾！都給我滾！”端木尋怒斥道。
三名男寵嚇得噤若寒蟬，連滾帶爬地退下了。龍斷雪仍舊站在端木尋的身邊，靜若雕塑。
端木尋雙手抱膝，沉默地坐在胡床上，看上去寂寞而孤獨。夏風吹過，她的紗裙飛舞，與水池中的青蓮融為一色。
“雪，什麼是朋友？”端木尋突然問龍斷雪。
龍斷雪道：“女王陛下，您不需要朋友。世界上，沒有人配做您的朋友。”
“可是，沒有朋友，我會覺得很寂寞。”
“您不會寂寞，我會一直陪著您。即使，我的生命已經不多了。”龍斷雪溫柔地道。
端木尋輕蔑地笑了，“你無法填補我的寂寞。對我來說，你只是一條狗而已。”
龍斷雪並不生氣，反而溫柔地笑了，“您能這樣想太好了。那麼，我死的時候，您也就不會太難過了。”
其實，他還是很希望他死的時候，她能為他流淚。哪怕，只是一滴淚。
“我怎麼會為你難過？”端木尋覺得好笑，他不過是一條卑微的狗，死了就死了，無關痛癢。反正，皓國不缺文武雙全的人才，到時候再提拔一個，訓練成忠犬就行了。“不過，如果是年華的話，我一定會很難過。”
龍斷雪皺了皺眉頭，心中再一次湧起對年華的恨意。
離宮。華月殿。
年華住的宮室，從視窗望去，可以看見一片廣場。廣場的中央，有一座青銅冶鑄的女性神像面朝西方站立。
年華坐在窗邊，望著廣場的神像發愣。身後響起了腳步聲，年華回頭，看見了易容成侍女的緋姬。
“為了主上，您不能答應效忠皓王嗎？”緋姬道。
年華心亂如麻，“身為武將，我不能背叛自己的君王。我，我也不想背叛……”
端木尋野心勃勃，她在赤城集結玄龍騎，想在九州掀起滔天戰火。如果她的陰謀得逞，好不容易才平定下來的局勢又將陷入紛亂的征伐中。白骨曝於野，千里無雞鳴。如果她的陰謀得逞，好不容易才安定下來的黎民又將遭受戰火塗炭之苦。年華又將拿起屠刀，去做一個劊子手。這一次，她屠戮的、摧毀的，將是曾經她拼命守護的東西。為了雲風白，她可以犧牲自己的生命，但要她去屠戮、摧毀曾經她拼命守護的東西，還是有點太超過她生命所能承受的負荷。
“可是，我也不能不去救風白。我和他說好，再次相見，就永遠在