回到家中，正趕上母親從廟會上上香回來，將強子的事告訴了母親。
母親雙手合什：“阿彌陀佛！狗娃，強子都換了十幾個了，都沒成，把你成叔、成嬸沒急死。”
“這有啥急的，一個罐子總會找一個適合的蓋子的。”
“唉！現代女娃這眼光可高了，特別是有個工作的，就不好說了。強子這娃人長的俊，原先說了好幾個，人家都願意，可有一點要求，就是城裡得有一套住房。”
“什麼？有一套住房？她們是跟房，還是跟人呢？”二狗有點鳴不平，說話的語氣有點生硬。
母親不再言語，到廚房準備飯菜去了。
二狗坐在床上思忖起“人”這個字來。
新的一年得有新氣象，正月十五一過，我就和東叔議和我那事。二狗又細細籌劃起來。
年剛過了不幾天，母親又病倒了。二狗和二伯、二嬸在醫院裡守了好些天，可一直沒有好轉。二嬸打來電話，說田玉要帶女婿回家，二伯只好急急忙忙回家去了。
母親體力漸弱，每天一大包一大包的針都不起作用。母親想家了，硬說服兒子將自已送回了家。那一夜，母親溘然長逝，沒有聲響，也沒有呻吟。
等到二狗起來喊娘時，母親早已安然入睡了。
屋外大風狂吼，一聲悲鳴驚天動地，整個村莊快要搖墜了。老枯叔、桂山伯、成叔、二伯、二嬸聞訊趕來。二狗用手捶頭，昏厥了幾次。多虧二嬸麻利，用大拇指掐住人中，才使二狗喚過氣來。
那幾天，二狗渾渾噩噩的，沒了人形，是東叔和二伯幫忙，招呼村人掩埋了二狗的娘。
二狗沒了支柱，好些日子篷頭垢面，低頭納悶。常常一個人出去，跪在父母的墳前，低聲啜泣。那些日子，二狗覺得天快要塌下來了，他真想挖個窟窿鑽進去，永永遠遠陪著父母親，他連活下去的心勁都沒了（霸*氣*書*庫^。^整*理*提*供）。人也瘦消了許多，只剩下一幅骨架，全沒了以前的那股子蠻勁了。
二月的一天下午；二狗又拖著殘軀；來墳頭看望爹孃。這時遠處過來一輛騎腳踏車的老鄉，大聲喊道：“年輕人，快走吧！人死了，離遠點。要不，他會把你的魂給勾走的，讓你得病的，趕緊走吧，快點。”二狗被老鄉硬拉上了車，可二狗始終不信。這些日子，他常在夢中夢見爹孃，可沒得過啥病。從那次以後， 二狗再也沒有去過爹孃的墳地，可是這種思親之心卻與日俱增。
二嬸這人刀子嘴、豆腐心，每天做些可口飯菜過來，還常和二伯一起來勸解。
時間最能消磨記憶，在時間隧道里苦苦煎熬，二狗好累好累。
一晃到了暑假。二狗在眾人的扶助之下，人也恢復了好多。東叔的小兒鐵蛋今年中考，離師範類差幾分，可急壞了東叔。二狗想到了七伯，就叫東叔打電話，因為七伯管的就是中高考招生工作。
電話拔通了，接電話的正是七伯，勸解了一下二狗又詢問東叔家小兒子中考的事。東叔就一五一十拖了出來。七伯答應辦，說得給交擴招費，東叔不明白，二狗更不明白。沒過幾天，七伯把電話打到了東叔家，說外省有一師範學校，交五千元擴招費，就可以上學。況且收費之後，納入國家正規計劃，統招統分．東叔欣然同意了。到處湊錢，準備第二天去交統招費用。
鐵蛋雖然滿臉沮喪。可總算有的學上，那一晚上顯得特別興奮。東叔東嬸東拼西湊，總算湊足了五千塊錢。第二天天還未亮，東嬸便早早做好了飯菜，東叔與鐵蛋隨便吃了一些之後，便到公路上去坐車。東嬸一直送到公路上，千叮嚀萬囑託，不僅有錢，更重要的還有人。
中午９點多，兩人才坐上去外省的列車。等到學校之後，已是第三天凌晨４點，在學校周圍轉了幾圈之後，６點鐘到學校報名，因為當天報到人數較多，所以很早就已開始報名了，鐵蛋與東叔報完名之後，兩人又在外頭買了一些吃的東西，湊合吃了一點之後，也便又坐上了返回的火車。回到家時，已是第五天凌晨４點。那種累勁就不用提了，東叔也逛了一回外面的大世界，高興了好些日子呢。
學校也真準時，不到一週的時間，郵遞員送來了桂鐵蛋的錄取通知書。除此之外，還有聾子李的兒子張宇航的通知書。張宇航上的是高中，考的是大學，封面上寫的的海南理工大學。這可是近幾年來破天荒的大事情呀。田家屯出了第一個大學生，這是一個多麼好的開始呀！有了這個零的突破，那個後面的路就是有始無終啊！
東叔拿著這兩封錄取通知