心安理得，又何需佛祖原諒？阿彌陀佛……”
嘴唇翕動了一下，楊氏沒再作聲了。到最後臨走前，突然回頭，不死心地又問了一句：“不知大師能否收下信徒，在家當個居士。”
“佛是過來人，人是未來佛。立地成佛者，本寺自然是歡迎的。不過，成為佛家信徒，向來講究的是誠心悔悟。若施主真有此心，不妨先在家中懺悔，付諸行動，心中有慈悲自然成佛。若仍丟不下貪嗔痴慢疑，即便是落髮剃度，也入不了我佛之門，當不了虔城的佛家弟子。”
彷彿被方丈大師看穿心思，楊氏臉上浮現幾分羞赧之色，起身就告了辭，帶著明儀和眾位僕從，匆忙地就下了山。
走到半山腰時，在一個拐彎處，她聽到道旁有人在議論什麼。
“剛才我怎麼看見五房的那個禍害了”
“我也看見了，不知到寺裡來幹嘛的？”
“缺德事做多了，想燒點香，求神靈保佑唄”
“這次有族規擺在那兒，九叔應該會休掉她吧”
“難講，九叔當初寧願辭官都沒休掉她，現在還能趕她出門？”
楊氏眼裡眸光一縮，當即明白過來，是鍾氏祖宅那邊的妯娌，在講她的閒話。讓丁香和家丁跟在明儀身後，先走到前頭去。她和崔婆子放慢腳步，側耳傾聽她們的聊天。
“這回不一樣了，真相都出來了，九叔若不想跟族裡鬧翻，就得跟楊家斷絕關係。”
“要是她明智，就自請下堂，興許還能留點體面。”
“你站著說話不腰疼，下堂了她兩兒女怎麼辦，不就沒了嫡出身份。”
“嫡出身份值什麼？有她這樣的母親，這身份還不如不要。現今她那兩兒女過得就好了？五房連那個庶女，都嫁了個有奔頭的儒生，她女兒只能嫁到商戶人家去。林氏和何氏的事，讓她那女兒在婆家，日子更不好過了吧”
聽了這話，楊氏心裡一緊，這也是她此生最失誤的地方。當初為何要計較那些虛頭巴腦的東西。
直到現在才明白，父親當年的苦心。千不該萬不該，跟繼子女的關係，發展到如今這種地步。
嫡長的身份真的重要嗎？當初在髮妻、填房身份上的計較，如今看來成了笑話一則。連妻位都保不住，更遑論……
那兩婦人後面的話，打斷了她的沉思。
“你說的有幾分道理，那個最大的，以後肯定會出仕。在京裡，郡主聽說混得不錯，以後兩兄妹互相幫襯，真沒必要再理那女人。況且，這事鬧得天下皆知，佔了個繼母名分又如何？不僅討不到丁點兒好，還拖累子女……”
“也是，看前頭兩個大的越混越好，只怕等他們成家立業了，就會離開鍾家。想是再回來的機會極少了。後面那幾個，估計也沒功夫管了。要換作是我，出家算了為前面那位吃齋唸佛，唱經超度，興許還能贖一點罪孽，爭取一些原諒，為自己子女積德。”
聽到這裡，楊氏心裡一動，有個主意湧上心頭。
“管她呢得堅決站在儼哥兒一邊，支援老族長給九叔施壓。眼看著五房要發達了，咱們以後的子侄，還要靠著他們兄妹倆呢若是真被氣得離家，不再回祖籍了，或五房跟咱們斷了關係，對鍾氏一族來說，都是不小的損失。”
崔婆子聽到這裡，怕主子再呆下去，會經受不住打擊，她忙挽起楊氏胳膊，飛速地奔下了山。
一個月後，在繼女回來的當天，楊氏就在第一時間得了訊息。崔媽媽還打聽到，妙如沒回府居住，而是跟欽差一起，歇在了行館。聽說那位大人是上面特意被派下來，調查林氏被害一案的。
這讓楊氏有了一種末日的感覺。
京裡的人都知道了，看來這下子真的要完了。此事一經鬧開，她兩兒女以後更沒法做人了。還有那個婢子生的賤種，會不會把梳篦的事，乘機給鬧出來，讓欽差大臣替她做主吧？
越想越心驚，楊氏夜裡又開始做惡夢了。
難道要如鍾家妯娌所說的那樣，自請下堂才是最好的出路。不可能她怎麼也不會甘心的。
還是先躲到尼姑庵裡去，聲稱甚破了紅塵要出家，避過這陣子再說。等風平浪靜了再出來，有鋪子有銀子，還怕沒好日子過？
把蓮蕊勸回去休息後，上午妙如在行館裡，接待了幾位以前相熟悉世家女眷，還有汩潤書院的昔日的同窗舊友。
舅母帶著哥哥明儼過來時，已是午後未初時分。
第二百三十二章析源
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