見男人這番作勢，明蘭樂不可支，心中覺得可愛，趁無人時摟他脖子用力親了兩口，胖糰子有樣學樣，也撲到父親懷裡，噗嘟噗嘟塗了他爹半臉口水。
顧廷燁擦臉罵道：“傻小子，這都不會！”
他拽過兒子，在小臉上親兩下以作示範；可惜胖糰子沒領會精神，只多使幾分傻力氣，努力用米粒小白牙在親爹臉上啃出幾個坑坑窪窪的牙印來，然後拍手笑看爹孃。
明蘭支援不住，趴在炕沿笑悶悶狂笑。
顧廷燁好氣又好笑，輕拍兒子幾下屁股，瞪眼道：“只會笑！你也是當made，不會說兩句麼。”明蘭抖笑：“這小子，怎麼恁傻呢？”顧廷燁又不樂意了：“不能說些好聽的？”－本文首發晉江文學城
明蘭立刻道：“你兒子牙口不錯。”這麼皮糙肉厚的老粗爹也能啃動。
……
涼意漸起，雖不能吃蟹，明蘭的日子終歸慢慢舒適起來，秋高氣爽正是遊人出行的好日子。十月上旬，廷燁夫婦先送走了五房叔父——
五老太爺意氣風發，學古人賦詩一首，還倒了半罈子踐行酒在土裡。他決意此去定要在書院做出些樣子來，五老太太卻萎靡不振，眼圈紅腫。
事後煊大太太告訴明蘭，她小閨女的乳母聽她三兒子聽他在五房當差的妻妹說，五老太太原先抵死不肯離京，可五叔父斷然不肯。五老太太撒潑說不想活了，反惹得五叔父勃然大怒——“便是抬著棺材，你也得上路！”
自顧廷煬死後，廷狄夫婦對五老太太嚴重不滿，明蘭疑心這訊息是他們暗中傳的。
送別場面喜氣洋洋，尤其紅光滿面的是四老太太，對明蘭十分和藹，關懷備至，還拉她到家裡吃茶，明蘭推辭不過，又想回家順路，便跟著去了。
當著明蘭的面，四老太太叫劉姨娘倒茶端水，伺候搖扇汗巾，真好不得意。煊大太太在旁苦笑，卻也無意阻攔。
劉姨娘早不復當年脂粉徐娘的模樣，此時老態畢露，剛抱怨兩句，四老太太便道：“姨娘若不願在這兒伺候，不如就去西北，廷炳那孩子孤零零的，也好有個照料。”
劉姨娘想主母再難伺候，也勝於西北苦寒，自己這條老命寶貝，不願去那受罪，遂不敢跟四老太太頂嘴，卻不住哀求明蘭請顧廷燁多照看兒子。
明蘭扯動嘴角，很想請她去餘嫣紅墳前三日遊——不要隨便給人戴綠帽。
一入中旬，吏部於官員一應考績任免俱下。王舅父果然外任江南，全家率先離京，盛紘和長柏父子去相送，華蘭本想拉如蘭同去送行，結果前所未有的反被如蘭說服了。
“娘是怎麼說的，外祖母為保住姨母寧可叫她上公堂！哼，明明是姨母歹毒，既害了老太太，又栽贓娘，外祖母還想囫圇？父親哥哥去，是禮數，咱們是出門子的，去什麼去？！外祖母是非不分，全不顧盛家臉面，咱們還笑模樣的去安泰外祖母，娘也太冤了！真叫人當咱們沒半點氣性了！”
想原先好端端的孃家，如今家人離散，華蘭也動了氣，外祖母雖是長輩，可王氏更是親孃，如今已開始服刑了呢——是以，最後兩姊妹都沒去。
不過，這日最稀奇之處是，墨蘭去了。
老太太驟病，王氏回老家為婆母祈福邀壽，這話騙騙外人還成，墨蘭深知王氏秉性，當即覺出此事反常之極，加之又聞長柏將帶老太太赴任，她立知孃家是生出事故了。
偏到處說不出個所以然，長楓是一問三不知（他是真不清楚內情），柳氏更是滑不留手，幾個姊妹則問都不必問了。
急的墨蘭抓耳撓腮，只好叫身邊人以銀錢勾著盛府下人說些情形，來回扯皮近一月，也只問出老太太驟病那日，明蘭兵圍盛宅，還抓捕拷打了些人（長楓聽到過慘叫聲，卻不知是什麼人），最後說是王氏身邊的錢媽媽裡通外鬼，圖謀主家財貨，將老太太驚嚇致病，惹得盛紘和明蘭大怒，遂封府查問。
另康家姨母最近也重病不起，叫送去莊上養病了，可究竟是哪處莊子，卻又無從得知，她身邊的心腹也大多叫送去伺候，連主子帶奴僕，就此無聲無息的消失了。
綜上種種，墨蘭明知裡頭有貓膩，卻止步於此，再查探不出更多來。
這日送走了王家人，墨蘭依舊不曾從王舅母身上問出半根毛，無奈之下，只得一徑乖巧孝順的陪同父親說話回府，直至陪到書房，旁敲側擊的問著。
“……爹爹，女兒聽下頭人說，祖母得病那日，六妹妹忽的叫侯府侍衛將家中團團圍住，這是怎麼回事呀？”