她身上，伸手摸索進她裡衣，啞著嗓子道：“你多吃幾口，別人就吃不著了。”
……
不過那件夏衣，顧廷燁終究一次沒穿，叫小桃收掉，之後不知去向了。
綠枝精神大振，特意去找蔻香苑的婆子閒聊，不經意間漏了嘴，秋娘得知後，抱著枕頭又哭了半天。翠微得知此事，戳著綠枝的額頭：“叫我說你什麼好？就不能穩重些麼！”
綠枝倔強道：“夫人往日待她不薄，可前陣子不過和侯爺拌了兩句嘴，她就急匆匆的貼上去，不叫她吃些苦頭，我心裡不痛快！”
入了七月，到丹橘成婚那日，明蘭特意叫小桃綠枝翠袖三個去吃酒，女孩們回來之後七嘴八舌好一番渲染，如何喜氣熱鬧，如何敲鑼打鼓放鞭炮，喜服珠釵如何紅豔鮮亮……翠微聽的兩耳都滿了，一屋子小丫鬟或羨慕，或驚歎，嘰嘰喳喳了大半天才安靜下來。*。
待人散去後，碧絲才幽幽道：“丹橘姐姐可是尋了個好歸宿，也不知我們將來會如何。”
綠枝瞧了她一眼，“夫人自有主意。不過……你這麼愛替自己打算的，大約早有思量了罷！”雖是一道大的，可她始終瞧不慣碧絲好吃懶做的性子。
碧絲立刻臉紅，“你渾說什麼呢！”
未過三四日，丹橘領著新婚夫婿來侯府磕頭，明蘭見她面色紅潤，眉間化不開的嬌羞喜悅，也放下了心，“明年可得給我送喜蛋來。”屋裡屋外擠滿了昔日的姐妹，聲聲輕笑不絕於耳，丹橘幾羞得要鑽到地下去，最後幾乎是夫婿攙著才出得門去。
大約這陣子吉日較多，四房的廷熒也要出嫁了，四老太太怕夜長夢多，緊著把喜事辦在年內。明蘭在翠寶齋裡訂了一副嵌翠赤金頭面，另三百兩壓箱銀，忝作添妝，算體面了。因廷熒是嫁往京外，只好長兄廷煊親自送嫁，好在夫家路也不遠，半個月就能來回。
唯一的骨肉嫁了，四老太太這陣子就沒斷過淚，說不得明蘭只好去探望，順帶瞧見了被使喚的灰頭土面的劉姨娘，以及被‘照料’極好的四老太爺——什麼都知道，就是沒法動彈。
明蘭生不出半分同情來，風流快活了大半輩子，該還了。
風水輪流轉的不止這家，還有兩個女子，一個變好了，一個變糟了，明蘭嚴重懷疑這兩人八字對沖——以前是張夫人老叫明蘭去開解張氏，現在卻是鄭大夫人常來請她去跟小沈氏說話。
張氏振作起來，如今行權管家，悉心育兒，過的有滋有味；而小沈氏卻始終未從前陣子沈家的低壓期恢復過來；肚皮越來越大，人卻越來越瘦，兼之精神萎靡，情緒低落，惶惶不可終日，直叫人看的心驚肉跳。
“她這樣子怎麼成？”等人睡下，明蘭走出門外小聲道。
鄭大夫人嘆道：“前陣子也不知哪裡歪傳，說皇帝要廢了皇后，還要革了國舅爺，把這孩子嚇的，每天都要哭上幾頓，還總說胡話……”
明蘭默然。她知道，小沈氏是擔心若沈家敗了，鄭家會不要她——就這麼點心理素質，還敢跟張氏女子別苗頭，真是不知死活。
不等明蘭嘆過幾聲，張沈風波的餘韻早就蔓及自家了。
自打沈從興禁閉思過，本屬他的差事再次落到顧廷燁頭上，順帶還要分擔一部分張老國公的事務，時不時在外頭連住幾日，短則三五日，長則七八日，有時是西郊大營，有時是兵械司，有時還得去口外的馬場校營。
“今日鐘太太來串門了，說起侯爺如今忙碌，還羨慕呢。”明蘭收拾著換洗衣裳，一件件打進包裹，“鍾將軍很空麼？”
顧廷燁坐在鏡前束髮，“養兵千日，用在一時，一旦用起兵來，就不得空了。”
“我倒情願侯爺平日忙些，也別上陣打仗。”
垂紫白嵌雙色金絲冠帶於肩頭，顧廷燁側頭朝她微微而笑，這句話他相信她是發自真心。臨出門前，抱起她親了又親——其實不去深究什麼，這樣過一輩子，似乎也挺好。
慢慢地，明蘭開始習慣獨自掌理侯府的日子，閒時空了，隔三差五去鄭將軍府，煊大太太處走人家，偶爾再去國舅府踩踩點，生活也蠻充實的。
這日從外頭回來，卻見翠微正抬著脖子，等在嘉禧門口，一見了她，便急急上來道：“夫人，您總算回了，老太太來了。”
明蘭又驚又喜，快步走進屋子，只見屋裡正中坐了一個精神矍鑠的老婦，正逗著崔媽媽抱著的團哥兒，她拿著枚紅絲線吊著的碧玉蟾，在手上一晃一晃的，團哥兒伸出小手奮力去抓，碰到了就興奮的咯咯笑，沒碰著就氣