人既病的那般重，可侯府卻不曾請過一位太醫，老婆子當時就疑心了。”
明蘭大是佩服常嬤嬤，握著她的手，用眼神鼓勵她繼續說下去。
“還有一處。”常嬤嬤語速更慢了，“記得燁哥兒回來第二日，吃酒大醉，又不肯家去，便來了老婆子處。我服侍他睡下，他牙關咬的死緊，半字不說。那會兒老婆子就奇了，哪有老婆病的快死了，男人還喝成這般，我家哥兒雖有些脾氣，卻不是那沒心肝的混帳，那餘氏再不好，到底是夫妻一場，我家哥兒不會如此……”
“興許侯爺是心存歉疚，是以喝的大醉。”明蘭酸溜溜的推測。
常嬤嬤的一雙老眼愈發像對倒三角，繼續搖頭：“樣子不像。哥兒的性子我知道，他不是隻嘴上說好聽的人，若真覺著對不住人家，必會實心去償。他的模樣，倒像是滿肚子的委屈怒氣說不出口，氣極了，這才借酒澆愁。”
這評價說到明蘭心坎上了，顧廷燁是個實在人，喜歡用實際行動來表示他對恩怨的看法。因段成潛待他有恩，他就丟下大肚子的老婆撈他弟弟去了（這個大爛人，明蘭忍不住暗罵兩句）。又因自覺對不住餘嫣然，害她遠嫁雲南，所以悶聲不響的替段家弄了三年連份的茶引，被明蘭發覺後，還勒令她不許告密。直到明蘭拿嫣然的來信幾次宣告，嫣然是真的真的真的過的很好，他才考慮少干涉西南茶業的市場經濟。
由是，倘若他真對餘嫣紅十分內疚，按照他的行為模式，應該日夜陪在床前以慰藉病人，或持械去劫兩個頂級太醫來，甚至去皇宮搶些千年人參萬年王八來，都還比較靠譜些。
“後頭那餘氏亡故了，燁哥兒連出殯都沒等，便又走了。這一走，就是好些年。”想起往事，常嬤嬤不勝唏噓，“統共十來日功夫，只在餘氏沒了後的幾日，燁哥兒說了些子自己有眼無珠，錯識了曼娘，此後再無多一句。”
照理說，死老婆是蠻嚴重的事，何況又是新婚妻子，還死的這麼迅雷不及掩耳，哪個正常的鰥夫不想找人說兩句呢，怕是連長柏都會多作幾首五言感嘆一下結髮夫妻卻有緣無分。
“那麼，依嬤嬤的意思……”明蘭聽的眼睛發亮。
常嬤嬤低下頭，反覆思量。
當初她不是沒起疑過，也曾旁敲側擊過兩次，說‘年輕輕的，怎麼說病就病，說沒就沒了呢’，可顧廷燁始終避過不談。不過依舊叫自己看出些蹊蹺，顧廷燁臉上雖不露，但舉止言行間，她能察覺出顧廷燁那似帶著厭煩意味的迴避，提也不願提，彷彿最好完全沒有這件事情。而顧廷燁的性格，不是逃避之人。
“那餘氏之死，當與燁哥兒無有干係。”常嬤嬤一字一句的吐出來，神情鄭重，“非但無干，且那餘氏當是出了大過錯的。”至於和顧家有沒有關係，她卻不敢下定論了。
明蘭深深的出了一口氣，有些輕鬆。說句事後諸葛亮的話，其實她也有這種感覺。
既如此，那麼餘家的反應就能對上號了。他們自覺有愧，所以不曾追究計較餘嫣紅之死，也不敢叫顧廷燁續娶餘家女為填房，更不敢再擺岳家的架子常來常往。在今早之前，顧餘兩家的行為都很符合這個推論。可又是什麼給了餘大太太包天的膽量，居然上門來尋釁？！
明蘭好生疑惑，一再苦苦思索；忽然間，腦中一道靈光閃過。今早爭鬧，餘大太太提及顧廷燁時，那陣不自然的眼神閃爍躲避，莫名叫明蘭記了起來。
“……那餘氏過身前後，侯爺可曾與餘家打過交道？”明蘭忽問道。
常嬤嬤呆了一呆，趕忙道：“應當不曾罷。哥兒心煩的很，連喪事都沒過去，就忙不迭的又走了。”
宛若一道裂縫，撕開混沌已久的黑夜，滿腹的疑慮終有了一個最合理的解釋。明蘭用力的舒緩的吐出一口濁氣，緩緩站起來，託著後腰走了幾步，忽回頭而笑。
“咱們且不論餘家姐姐是怎麼沒的，反正應當是自尋其咎，餘家有愧。這是件決計不好說出口的事，是以知情的人極少。這事在顧家，大約只有老侯爺，太夫人，還有侯爺知道，在餘家，只有餘大人和餘大太太知道，餘家其餘人當時在登州，應是不知的。”
“那為何餘大太太還敢……”常嬤嬤一陣糊塗，這年頭做了虧心事的人哪來的膽子。
“因為有人從中作了梗。”
明蘭站在當中，微微而笑，“一直以來，餘家大房都自認理虧，嚥下苦水不敢聲張，更不敢滋事。可有個人，最近忽尋上門去，對餘大太太說，當初之事，侯爺並不知情。”
常嬤嬤眯縫的