姨娘給長柏留下的童年陰影。
這樣一來，那些水蛇腰桃花臉的小丫鬟們爬少爺床的熱情大大減低，
長柏小院裡十分和諧安寧，主僕上下一致沉默安靜，只聞得雞鳴狗吠之聲，
有幾次丹橘替明蘭送東西過去，一進院子都是靜悄悄，緊張得連大氣都不
敢出。
——以上情報由小桃提供，心理活動由明蘭補齊。
還有更絕，長柏給院裡丫鬟分別起名為：羊毫，狼毫，紫毫，雞毫，
豬毫，兼豪……其中王氏送來一個最漂亮女孩，給起名為——鼠須！
知道這些後，小桃很誠懇對明蘭道：“姑娘，謝謝您。”
正胡思亂想中，長柏下學回來了，一眼看見明蘭坐著，開口便是：
“六妹妹來了？上回給你的《衛夫人聽濤帖》臨完了麼？”
明蘭一張笑臉呆在當中：“呃……還沒完，還差一些。”
長柏坐到明蘭對面，連茶也不喝一口，便噼裡啪啦對明蘭數落起來：
“業精於勤而荒於嬉，妹妹搬離了壽安堂也不能怠了，雖說是女兒家，但
一手字還是要練出來，沒得以後一出手便叫人笑話了……”還有什麼讀書
是為了明理，如果不懂禮數便近乎蠻愚了，滔滔不絕，沒完沒了。
明蘭很抑鬱，她也不明白，這位寡言少語兄長平常一天說不上三句話，
也沒見他數落墨蘭和如蘭，可一教訓起自己來就長篇大論，上次銀杏的事
就被足足數落了半個時辰，還不能回嘴，一回嘴被數落更多，只得耷拉著
耳朵老實聽著，一旁小桃十分沒義氣地偷笑。
好容易等長柏說得告一個段落，喝了幾口茶潤潤嗓子，才問：“六妹
妹來幹什麼？”
明蘭腹誹著你終於想起問這個了，便嘟著嘴叫小桃把東西遞上來——
是一雙新制棉鞋：“喏，好容易趕出來，鞋底我加厚了半寸，便是京城下
雨也不怕。”
羊毫連忙接過去遞給長柏看，只見玄色鞋幫厚實綿軟，上頭淡淡刺繡
著幾株蒼松勁柏，樸實大方，長柏面色不變收下了：“謝謝六妹妹費心了。”
明蘭鼓著臉頰：“我都成了大哥哥的丫頭了，做鞋子最費勁了，加上
上回的那雙軟屐，可累死我了，瞧瞧我手，都紮了好幾個孔呢！”說著把
一雙小手伸到長柏面前，長柏看了眼，臉上淡淡，嘴裡也沒話，卻伸手揉
了揉明蘭覆額的柔軟劉海，聞言道：“喜歡什麼，寫到紙上叫人送來，回
頭我從京城給你帶。”
明蘭這才展顏，脆生生道：“謝謝大哥哥。”
羊毫拿著鞋來回翻看，讚道：“姑娘真是好手藝，咱們爺就喜歡姑娘
做的鞋，總說穿著最舒服，我也學著姑娘，依照著爺舊鞋做，怎麼就不如
姑娘做好呢？”
明蘭得意搖頭晃腦：“此絕技只可意會不可言傳，鞋子就在那裡，自
己琢磨吧。”
——其實也不稀奇，每個人都有自己走路習慣，或前傾或後仰，或外
開或內收，鞋幫可以看出腳的形狀和用力的側重，鞋底可以看出腳掌和腳
跟用力點，依照這個再針對性地使用不同軟硬的布料，拿捏寬緊分寸；明
蘭拿出當年在法律典籍裡細細比對條款的認真精神，好容易才想出來。
羊毫笑道：“好，我這就細細想去。”便捧著鞋子，轉身退下了。
明蘭估摸著該去壽安堂吃晚飯了，便起身想走，長柏看了看她，斟酌
了下，還是問道：“六妹妹…，前幾日齊兄回登州來上學，聽說他叫人去
給你送東西，卻被你攔在外頭了？”
大約十天前，齊衡便隨著父母從京城回登州，來盛府讀書第一天便叫
小廝上暮蒼齋來送禮，明蘭心理鬥爭了很久，堅決回絕了糖衣炮彈；齊衡
又不能殺上門來揪明蘭耳朵，一口氣憋著十分難受，便找了交好的長柏說
項。
明蘭清了清嗓子，正色道：“《禮記》有云，男女七歲不同席；我們
姐妹幾個都漸漸大了，理當避嫌，不可隨意收受外男的東西了。”
看著玉娃娃般的小妹妹說著大道理，長柏嘴皮動了動，道：“…那對