尤其是我與老爺的飲食，
若有個什麼不好的，你莫要來與我說這說那的，我先拿你開刀！”
明蘭面色冷然肅穆，葛媽媽一臉赤膽忠心，大聲下保證，嗓門大的幾
乎震塌門廊。
“罷了，回頭我就撥幾個媳婦丫頭給你打下手，你且下去吧。這道菜
不錯，晚上再弄一份給老爺嚐嚐。”明蘭揮揮手，葛婆子連連鞠躬離去。
看著葛婆子走遠了後，小桃才上前給明蘭佈菜，一邊低聲道：“她長
的好肥。”明蘭失笑：“自來廚子都是這般的，便是不吃肥，也叫油煙給
燻肥了。”
“不過，手藝倒是不錯的。”小桃看著那糯米排骨頗為心動，“不計
小姐您說什麼菜式，她都能做的八九不離十。”
明蘭瞧左右無人，便換過一雙筷子，往小桃嘴裡塞了一塊糯米排骨，
笑道：“廢了的令國公府原是出了名的驕奢享受，她性子又耿直，不耐煩
和人對黑賬，便被排擠去了下廚房；如今我也沒什麼更好的人手了，先使
著她罷，左右她一家子都在我手裡。”
小桃吃的滿嘴生香，嘴裡含糊道：“夫人別急，過不多久，翠微姐姐
便可從金陵上來了，到時候您便有人手了，省的叫那幾個老東西廢話！”
“日子真快，好似她嫁人還在昨日，這會兒自己也做了娘了。”明蘭
想起翠微，不由得神思久遠，隨即又斂神道：“上回那幾個說到哪兒了？
你接著說吧。”
說起這個小桃立刻來勁兒了，她生就一副老實巴交的憨厚樣，是以不
少人都願意與她說話，且說話時還常不設防，以致於她往往能收集到許多
八卦；要說打聽訊息的能耐，真是無人能出其右；這兩日她和那四房人頻
繁接觸，得了好些寧遠侯府的訊息。
“花媽媽是顧家的家生子，她脾氣直，但我問她也還肯說的，不過說
的很少，不肯背後閒話主家；田媽媽倒很好說話，沒等我開口，她就聊天
兒似的什麼都說了，不過也說的很……有分寸；可是另兩個就不大肯說了。”
小桃彙報起來，明蘭提著筷子慢慢吃飯，認真聽著。
“無妨，我今日已分派了差事，過段日子瞧瞧，怕還有說的更多的；
你只說說我叫你問的那幾件事兒。”
“哦，好嘞。”小桃趕緊開始回憶，“先是那個鞏姨娘。她不是一般
的丫頭出身，原是個秀才的閨女，和餘夫人的孃親那一家有些沾親帶故的
關係，後來家裡遭了難便投奔了餘府，說是餘夫人的丫頭其實情同姐妹，
連名字都同了一個字；後來由余夫人做主抬了姨娘——這些話是花媽媽說
的。”
“那田媽媽怎麼說？”明蘭很有興味，拿筷子拄在碗裡。
小桃的複述絕對原汁原味，她笑的很興奮：“田媽媽說，旁的她不知
道，只曉得是餘夫人去外頭鬧了一通後，姑爺回府就嚷著要休妻，叫老侯
爺給壓下來後，鞏姨娘才抬的姨娘。”
明蘭哦了一聲——餘嫣紅要打賣曼娘母子，顧廷燁生氣了，所以餘嫣
紅拿鞏紅綃補償。
小桃站的腿痠，明蘭好心的拉她在旁坐下，她繼續道：“後來姑爺離
京了，餘夫人也沒了，屋裡旁的人都散去了，只有這個鞏姨娘和一個叫秋
孃的一直守著，說要等姑爺回來；太夫人就撥了個小院子給她倆住著。”
明蘭靜靜的聽了，目光些微閃動；很早以前她就留意過，那些被爺們
收過房卻沒能修成正果的女子們，到底會有什麼下場。
一般來說，如果主子仁慈，會給一大筆嫁妝，擇個老實可靠的另嫁，
不過嫁不了很好，不是府裡的小廝長隨，就是府外的莊稼漢或市井之流，
當然還有戲子（蔣玉菡）。
如果主子比較冷漠心狠，或者她根本就是惹了嫌、犯了事才被攆出去
的，那就命運叵測了。
鞏紅綃是聰明人，至於秋娘，也許是情深意重吧——明蘭微微笑了笑。
“再是蓉姐兒的事。”小桃看著明蘭神色悠然，便接著說下去了，
“她是近三年前送進寧