“你別說一句藏一句的，趕緊呀。”剛說不催的，這會兒就催上了。
賀老夫人放下茶碗，順了順氣，正對著盛老太太，緩緩道：“我素來
憐惜我那兒媳婦青春守寡，她又病弱，這些年來我極少對她嚴厲，便是這
次曹家鬧的不成樣子，我也沒怎麼逼迫她，只想著慢慢打消念頭就是。誰
知，這回倒是我那孝順的孫兒豁出去了！那次他從你家回去後，竟私下去
書房尋了他祖父，我那老頭子只喜歡舞文弄墨，內宅的事從來懶得理，這
次，弘哥兒將事情的來龍去脈全說了，還央求他祖父向有司衙門去奏本子，
將曹家逐出京城！”
饒盛老太太見識不少了，也大吃一驚，楞了半天才定定神：“這怎麼
……弘哥兒多少孝順的孩子呀！怎會瞞著他娘……”
賀老夫人說的口乾，又喝了一大口茶，才道：“不止如此！前些日子，
有司衙門查核後發了通帖，勒令曹家下月就回原籍，否則罪加一等！曹家
姨太太哭著求來了，可衙門的公文都發了，我家有什麼法子！兒媳婦茶不
思飯不想了幾天，還是去求了老頭子，老頭子礙著我和弘文才忍到現在，
如今見兒媳婦換知悔改，指著她的鼻子就是一通大罵，直接道‘你是我賀
家人，不姓曹！曹家貪贓枉法，罪有應得，念著親戚的情分幫一把就是了，
他們還蹬鼻子上臉了，整日鬧得賀家不得安寧，這種不知好歹的東西便早
該逐出去！你若實在惦記曹家，就與你休書一封，去曹家過罷’，兒媳婦
當時就昏厥過去了，醒來後再不敢說半句了！”
明蘭在裡屋低頭看自己的雙手，好吧，她應該擔心賀母的身體才對，
可她還是覺得很痛快，每次看著賀母一副哭哭啼啼優柔寡斷的聖母面孔，
她都一陣不爽。
盛老太太心裡其實也很舒服，可也不能大聲叫好，便輕聲勸了幾句，
還表示了一下對賀母健康問題的關切。
賀老夫人放下茶碗，嘆著氣道：“幸虧兒媳婦不知情，要是她曉得曹
家被趕出去就是弘哥兒的主意，不然怕是真要出個好歹；接著幾天，曹家
一陣亂糟糟的收拾，還動不動來哭窮，我打量著能送走瘟神，就給了些銀
子好讓他們置些田地；誰知，昨日又出了岔子！”
賀老夫人想起這件事來，就煩的頭皮發麻，可是她著實心疼自家孫子，
索性一股腦兒都說了：“曹家要走了，便日日死求活求地要把表姑娘進來，
弘哥兒不肯，我瞧著兒媳婦病得半死不活，就出了個主意，叫她們母子倆
到城外莊子上休養幾日再回來！曹家尋不到人，也無可奈何。…昨日，曹
家忽然來叫門，說她家姑娘尋死了，被從樑上救下來後吐了真情，說她已
不能生育了，若弘哥兒不能憐憫她，她便只有死路一條了。我嚇了一跳，
一邊給弘哥兒報信，一邊去了曹家親自給曹家姑娘把脈……”
“怎樣？”盛老太太聽的緊張，嗓子眼發緊。
賀老夫人搖了搖頭，神色中似有憐憫，口氣卻很肯定：“我細細查了，
的確是生不了了，據說是她做妾那一年裡，那家太太三天兩頭給她灌紅花
湯，藥性霸道狠毒不說，期間還落過一次胎，這麼著，生生把身子弄壞了！”
明蘭對賀老夫人的醫術和人品還是信任的，隨著一陣心情放鬆，又油
然生出一股難言的酸澀感覺，有些難過，有些嘆息，到現在，明蘭才明白
曹錦繡眼中那抹深刻的絕望。
盛老太太也是久久沉默，沒有言語，賀老夫人嘆了口氣，繼續道：
“曹家姨太太這才知道自家閨女的底細，哭的暈死過去；後來弘哥兒趕到
了，知道這件事後，在我身邊呆呆站著，想了許久許久，答應了讓曹家姑
娘進門。”
盛老太太這次沒有生氣，如同受了潮的火藥，口氣綿軟無奈：“……
這也是沒子的，難為弘哥兒了。”賀老夫人卻一句打斷道：“事兒還沒完！”
盛老太太不解。
賀老夫人拿起已經冷卻的茶水想喝，立刻叫盛老太太奪了去，叫丫鬟